叶蔓离开的脚步有些慌乱，出静思院的小门时差点和孟兰霄撞上，她也没顾得上像往日一般和孟大人打个招呼，只一股脑垂着头经过。
孟兰霄半侧头“哎”了一声，倒也没介意，只是感到些许意外。不过他转头便继续朝着院里喊道，“江知肆，好消息！”
叶蔓见不到院里江晏的表情，只听得他低沉应道：“何事？”
声音不似寻常温和清冽，带着半分沙哑，以及十二分的冷意。
孟兰霄搞不清楚江晏怎么这么大气性，依然兴致勃勃应道：“我之前跟你说的那个江湖郎中回京了，你这几天得空了请他看看！”
江晏重重看了孟兰霄一眼，似乎在尽力压下自己的不悦，只是淡淡应道：“知道了。”
孟兰霄“嘁”一声，最看不惯江晏这副样子，开始数落道，“江知肆你也真是的，自己的事情一点都不知道上心，这还真是皇上不急……”
叶蔓越走越远，后面的话便听不清楚。
她回到临风院后，请人将自己写的第二封信送去方剑程府上，便又直奔叶延院中。
叶延回京，是江晏亲自在圣上面前请了皇命的。叶延在朝任职的时候，便颇有统筹缕析之能，皇帝多少也有所耳闻。
这样的人才在京城为朝廷效力，比在抚蒙做一个小小的代书官要用处大得多。所以等叶延回京的手续文书签署完毕，不多时便会返职续任，不会在江府过多停留。
但江晏还是给他安排了一个宽敞的宅院，就在临风院北侧不远处，方便叶蔓兄妹二人联络走动。
几日后，叶蔓收到了方剑程的回信。
得知叶延已经回京，方剑程表示了恭喜，祝贺叶蔓对夙愿达成。此事上他没能帮上忙，确有遗憾，但是好在结果是好的，他也真心为此感到喜悦。若是以后有需要，定当尽力。
方剑程的回信全篇言辞恳切、得体真挚，只是结尾附着一句：
“先前求娶叶小姐的言辞举措虽略显莽撞，但方某初心不改，仍盼佳音。”
叶蔓看完信，将其折好收起，没有再回。
又过了几日，小太子和六皇子一同前来问学，时瑾一定要叶蔓去书房陪她，左右无事，叶蔓便遂了太子殿下的心愿。
虽说是传道受业，但江晏几乎不言谈、也不身教，只是备出一份一份的战略纪要丢给小太子，剩下的便是坐在一旁，静静看着自己的学生愁眉紧锁地一页一页翻看。
叶蔓则坐在另一边，一边给时瑾剥瓜果，一边往自己嘴里送，惬意得很。
今日孟兰霄也在，有一句没一句地和江晏搭着话，对方即使不回应他也不会太在意，实在闲了还会找叶蔓聊上几句。
他性子舒朗随性，和谁都能接上话头。只是话若是过分多了，就会迎来某位江大人不太友善的视线，他便自觉收敛几分。
“叩叩。”书房的门被敲响，范奇带着一封信走进来，“是方府给叶姑娘的来信。”
说着便双手将信递到叶蔓面前。
叶蔓剥着瓜果，不方便接，示意范奇先放到一旁的桌上。范奇照做，然后便离开了。
叶蔓起身净手，收拾妥当了才走到桌前拆开信看了。
方剑程请她明日到飞云楼一叙。
叶蔓有些沉默，不知道在想什么。
“方府来的信——”孟兰霄看热闹不嫌事大，扯着语调怪声怪气道，“写了点什么好东西，能让我也瞧瞧吗？”
若是平日，孟兰霄肯定不会这样不知分寸，但今天他便是故意要看江晏的好戏。乐子越大，他越舒坦。
叶蔓看了孟兰霄一眼，眼神不动声色朝着江晏的方向瞥了一瞬，又很快收回。言辞闪烁：“没什么。”
“啧。”孟兰霄嘴角的坏笑根本压不住，刻意说道，“这反应一点不像没什么的样子哦。方大人没事给叶姑娘写信，倒还挺闲在的。”
“孟兰霄。”书案后一直垂首看着文书的江晏淡淡出声，清冷的眼神扫过来，书房的空气都安静了些。
孟兰霄假装出一副拘谨姿态，“好好好，我不问，我话多，不必理我。方大人给叶姑娘的信自是你二人的事情，与我无关，是孟某冒犯了。”
话是这么个意思，但是孟兰霄的语气里没有一点歉意，除了看戏还是看戏。
偏偏叶蔓还真被他牵住了。
她干脆将信展开在孟兰霄面前，声音利落道：“方大人请我明日到飞云楼一叙，仅此而已。”
孟兰霄没去看那封信，只是含着一个风流的笑，看向江晏的方向。后者将朱批的笔墨安放好，又从一旁的桌案上拿了一折新的文书阅看。
他一边动作不疾不徐地展开文书，一边出声道：“不必去。”
这话是说给叶蔓听的。
不必去，不许我去？
叶蔓以为自己听错了。
其实她本来也没有打算应约。既然她对方剑程没有多余的心思，那么有些接触还是能避则避，不然让对方误会了自己的想法，更添纠葛。
但她到底要不要去都是她自己说了算，轮不到别人教她怎么做。
看到江晏那副神态自若的模样，叶蔓顿时生出了几分逆反心理：