谭皋走进王虔仁被软禁的厢房时，这人正用着午饭，见他来了，抬头看了一眼，又低下头，盯着饭菜叹息：“我枉顾兄弟之义，对你下手，如今成为阶下囚，你还能来看我，多谢了……”
“你以为我想来看你，”谭皋嗤笑一声，浓眉竖起，“我早就劝过你，偷渡一事必得严禁，你就是不听！”
王虔仁默默动了动筷子，有些无言，大错已经铸成，此时再说也无益了。
“虽说你一时糊涂，对偷渡者松了手，但总不至于未曾暗中调查过吧，这几年，一共牵涉多少人户，夹带的物资都有哪些，江对岸与何人接头，这些情况，你应当是知晓的。”谭皋又道。
他来此果然是另有目的，王虔仁放了筷子，淡淡道：“你调查我时，不也查过这些了？何必来问我。”
“我自然查过，若不是被你暗算，关了几个月，你以为我还需来问你？”谭皋冷嘲一声，见这人一副油盐不进的样子，又气得拍了拍桌子，“你如今已经自身难保了！难道还想保那些偷渡者？明明有个争取宽大的机会，你竟还不知珍惜！真要把命搭上不成？”
“我犯了大罪，便是被枭首示众也没什么可说的，”王虔仁缓缓捏着掌心，自嘲道，“只是人之将死，其言也善，我只求你，接了帅印以后，给那些穷苦人家留条生路吧……”
“你一个殷实人家出身的少爷，别给我装悲天悯人的样子，”谭皋讽刺道，抱着臂膀虎目圆瞪，“我才是自小面朝黄土背朝天长大的，难道不比你清楚？那些偷渡为生的人，惯会投机取巧、好逸恶劳，怎还会忍受田间劳作的辛苦？再这样下去，田地无人耕种，人人争相偷越关卡、盗卖黑货，整个西南都要乱了套！”
见人被骂得有些呆怔，谭皋又长叹一声，十几年的兄弟，不知最后怎么就成了这样……他不再多言，转身就要离开。
“你这番话，倒让我想起白三弟来……”王虔仁忽然道。
谭皋身形顿了顿，反应过来他是在说白武，一时有些沉默。
“若是他还在，我们之间怎么也不会是这种局面……”王虔仁又道，眼中都是怅惘之色，“其实我知道，若不是他去得突然，依着他的意思，接任帅位的必然是你。”
谭皋还是个小小火长时，就被白武看中，引荐给了聂英，从聂帅帐下亲兵做起，一步步到了今日，白武于他有知遇之恩，也有兄弟之情。
想起当年之事，谭皋扯扯嘴角，“白将军知晓我的性情，当年奸臣篡位，若让我接印，只怕不出三月就没命了，我怎么可能掌印……只恨我当时不在营中，不然定取叶贼性命！”
白武为叶贼所害，一直是他平生一大憾事，谭皋攥了攥拳头，“往事已矣，再提也没什么意思，你歇着吧。”
“我要说的就是你的性情！”王虔仁出声将人拦住，“嫉恶如仇自然是没错，可你不是江湖游侠，日后执掌帅印，要戒急用忍！昔日白将军欣赏你有急智，但也曾劝你，过刚易折，你可还记得？”
“你莫拿白将军的话来引诱我！”谭皋蓦然回头，眼中冷光闪烁，盯着他冷笑道，“我可不是什么毛头小子，你心中琢磨什么，我清楚得很，偷渡一事，可没什么忍让的余地，那些偷渡的人户，你不愿说，我照样会一查到底！”
王虔仁还要再劝，谭皋不再给他留情面，又道：“当年聂帅重伤，按照资历，本该是你接帅位，但他老人家临终时定了白将军。当时西南形势严峻，你自知并无力拒敌军的奇才，便一心辅助白将军掌军。待白帅为奸人所害，我资历不足，在营中也不如你得人心，你便觉得这是天意，正好顺势接了帅印，你以为我看不出来？”
“我虽不及聂帅、白帅雄才大略、所向披靡，但总还比你这个伪君子好上一些！”
待谭皋向国主回报，王虔仁依然糊涂心软，未曾供出那些偷渡人户时，玉龙点点头，也并未多说什么，只道：“那便依着你手中掌握那些人户，先探查一番，边境这些人户多是沾亲带故，顺藤摸瓜，查出全貌应当不难，只是差事繁琐，你多费心了。”
“臣职责所在，必定全力查处，肃清边境！”谭皋躬身答道。
玉龙微笑点点头，不再谈偷渡一事，转而问起军中器械、战马等军备之事。
珊珊见二人谈得兴起，趁机悄悄起身，想去别处。
“珊珊！”玉龙仿佛背后长了眼睛，突然叫住她，“五味正被县城中的人户纠缠得头疼，不若你去帮帮他？”
珊珊抿抿嘴，“不去！”说完一溜烟跑了。
玉龙自然知晓她要去何处，无奈地叹了口气，他不愿她为此事伤神，但这任性的丫头就是不听劝……
一旁的谭皋看得呆愣半晌，暗自搓了搓手，珊珊……这个名字有些熟悉啊……
她自然是教训王虔仁去了，这厮犯下大罪，不知悔改，还要袒护一些罔顾律法、气焰嚣张的阴险之辈，珊珊气得拧了眉，天佑哥无暇与他纠缠，就让她去收拾一顿！
王虔仁没想到，自己这□□之地还能如此热闹，短短半日再度有客来访，他看着面前的年轻姑娘，皱了皱眉，“姑娘来此，所为何故？”
“我要偷渡者的名单