袁朗从没想过，他无忧无虑的生活，会在他十五岁那年戛然而止。
袁朗的父亲是一名保家卫国的军官，母亲则是国企的工人。他拥有一个人人羡慕的家庭，父母感情和睦，家人无病无灾。他从小就不愁吃穿，因为有着聪明的头脑，又比同龄的孩子早慧，因而学习对他来说也造不成任何困扰，只需要上课认真听讲，他就能快速掌握知识。在他看来，生活最大的苦恼也就是作业太多懒得写而已。
他原本以为，他会按部就班地读书，考大学，毕业找工作，上班，然后找个喜欢的姑娘结婚生子。却不料，一切都在他高一的时候来了个急转弯。
袁朗的父亲，在他十五岁那年，在对越自卫反击战中牺牲了。父亲的牺牲给他的家庭带来的不仅仅是亲人离世的伤痛，还有骤然到来的经济压力。袁朗扪心自问，他是想要上大学的，可是，算着大学的学费以及生活开支，懂事的他决定，放弃自己的梦想。高中刚一毕业，他连录取通知书都没有看，就背上了行囊，毅然选择了参军。
有些时候，不得不承认，有的人，就是上天的宠儿。袁朗这个家伙，脑瓜好使也就算了，体能也强，新兵蛋子刚下连队，没过仨月，各个科目的成绩就都拔了尖。连长唐立军了解到了袁朗的情况，看他是块好材料，便给他划了两条道儿。要么玩命拼两年成绩，争一争提干；要么稍微将训练放放，搞搞学习，好参加军考。这两条路看似不同，其实都是一个目的，成为军官。
说起这军人和军官，听着好像是一回事，但是其实中间隔了条分水岭，跨过了这道分水岭，成了军官，努力加上运气，搞不好能在部队留一辈子；跨不过这道分水岭，从进来的那一刻，就进入了离开的倒计时，永远也说不准，这倒计时是三年六年还是九年，超过九年，几乎就是不可能的事情了。
袁朗其实一直也没想好要选择哪条路，前者只需要保持现状，就能争取，但相对被动。名额、同期竞争的人，种种因素，都有可能让他与提干失之交臂。后者倒是主动，但也是千军万马过独木桥，一旦成功就是彻底翻了身，但一旦失败，因为学习耽误下来的训练成绩，怕是会成为催命符，从军的生涯只怕也就到了头。
那天，袁朗被连长带着去师里参加一个军事全能竞赛，袁朗不负众望拿了名次。回连的路上，连长惦记着家里，袁朗便顺道陪着连长回了个家。没想到，原本以为就是一次简单的停留，却遇上了连长和媳妇干架，小女儿闹离家出走，还将他这个不到二十岁的大好青年认成了爸爸。
袁朗自认通透，却不料，那天，他竟是被一个六岁的小孩儿给教育了。
小姑娘为了一个铅笔盒，能捡一个多月的垃圾，承受别人的不理解和嘲笑也在所不惜，不曾有丁点后悔。而面对满目的诱惑，她从未动摇，而是坚定地选择着她最初想要的那个目标，即便，更好的选择对她来说也是唾手可得。
袁朗只觉得在那一瞬间感觉无比的羞愧。他面前的两个选择，看似各有利弊，可他却在选择的时候，忘了自己最初的梦想。他明明就是想要上大学的啊。因为钱，他放弃了大学，选择了另一条路。而此时，在这条路上明明有了实现梦想的机会，他却因为其他的选择而忘记了自己最初的理想。
回到连队的第二天，他便将军考报名表交了上去。此后，他开始专心准备军考，不再去思考其他。
一次偶然的机会，他又一次看到那个小姑娘喜欢的铅笔盒，眼前的铅笔盒不再是残次品，是完好无缺的，鬼使神差的，他便将那个铅笔盒买了下来想要送给那个小姑娘作为他的感谢礼。他甚至还写了一封信给那个小姑娘，即便他知道，小小的孩子可能还不懂他信中要表达的到底是什么。
然而，等他将信件和铅笔盒交给连长的时候，却获知，那个小姑娘，因为种种原因，某种意义上已经被她的母亲放弃，丢到了一个山沟沟里。
而此时，那个被丢回了山沟沟里的小女孩儿，正听着姐姐为她读这封信……
唐晴小同志：
你好！
我是袁朗，不知道你还记不记得我。不记得了也没有关系，因为我可能对你来说，只是一个年幼时无意间遇到的过客，甚至这个过客在未来可能不会再与你有任何交集。写这封信给你，只是希望向你道谢，因为你无意间的一些选择，让我在迷茫中重新找到了方向。
我在外出的时候无意间看到你之前心心念念的那个铅笔盒，这个铅笔盒不是被人挑剩下的，也没有瑕疵。我想，它应该就是你最初喜欢的样子。所以作为感谢，我买下了这个铅笔盒送给你作为我的感谢礼物。
希望未来无论发生什么，你都能一如现在，永远保持纯粹，永远不会迷茫，永远懂得坚持，永远不忘心中的理想。
——袁朗
唐晴将信从姐姐手中拿了过来，又认真地看了看，然后仔细地将信收到了信封里，然后开始在妈妈给她带回来的一堆物件里，寻找袁朗送给她的铅笔盒。
“诶？怎么没有啊？在哪呢？妈妈是不是把东西落在家里了？”
唐昭露出了一个尴尬的笑“晴晴，你……别找了？”
唐晴