外面天光大亮，风刮得呼呼作响。
此处居高，视野甚是开阔。附近有低低山丘上，虽覆些寒霜，仍有绿意露出。
往前去，无际的平地皆是黄土枯草接续连天。
阴明月踩着小马扎，直接下了车架，大跨步直接往正后方的马车而去。
后面的马车比阴明月所在的马车还要大上不少，正是阴家的郎君阴绍所在的马车。
侍立在门外的侍女金钿和金蕊赶忙打开帘子，并且向帘里通禀女郎来了。
阴明月脚步略顿了顿，便毫不犹豫地掠过，闪身径直就跨了进去。
透过这日光清透，混杂着车厢里的烛光昏黄。
阴明月一进帘内，就看见自己多年未见，年方十岁的弟弟阴绍。
初阳映衬着他稚嫩的面容，眉眼弯弯，与她自己褪色记忆里最鲜活的样子一般无二。
阴招正执笔，沉静地坐在案桌之前，一笔一划地细致临摹着《兰亭序》拓帖。
而家里跟随父亲多年的门客方奎正坐在一旁看书，平日里阴绮姐弟皆礼称他方叔。
阴明月禁不住地心神激荡，百感交集，只觉得眼眶发热发烫。
她慢慢走到阴绍身旁站定。
“姐姐来了。”阴绍便将笔顺手搁置在一旁。
他一抬眼惊得起身，便看见姐姐此时神情复杂莫名，眉眼哀柔。
阴绍与阴明月本就极亲近。也知自家姐姐性情良善温柔，当下就一边轻轻拍阴明月的肩头，一边耐心问:“姐姐，弟弟在这里呢，有什么事且与我说便是。”
阴明月这才恍然发觉自己趴在阴绍肩头，早已是泪流满面。
弟弟虽甚身量与她差不多，却这么清瘦。
她不禁用力抱紧阴绍！
谁也不知道，天可怜见，她与阴绍这次团聚晃眼却已经是隔世再聚！
这就是她此生重活一世，誓死也要保护的弟弟啊！
阴绍扶着阴明月到坐席边，取出帕子给阴明月拭泪。
他寒星般目光直盯向芳兰，直接厉声质问：“芳兰，你说！”
“是方才…方才文妈妈她，她对女郎无礼。”芳兰脸色发白，怯怯地回答道。
阴明月满眼细细描摹弟弟的面容，拉过阴绍的手，温声安慰：“阿绍，你无需忧心家中小事，安心读书便是。那文妈妈，我己经处置了。”
阴绍虽年方十岁，但自小便是极有主意，刚毅果决之人。早先便想拿住文妈妈的差错处置了她，偏偏姐姐平日里十分敬重文妈妈，让他一时难以插手。
不过眼下，姐姐既然不再信重文妈妈，正好可以发落文妈妈。
阴绍看了看姐姐的神色此时已经十分平和，不过也并没有完全放下心，便问：“姐姐，您别太过心善了。文妈妈平日犯小错也就罢了，如今越发张狂起来，竟冒犯了姐姐。不如行家法鞭笞二十，以儆效尤。
阴明月轻压下阴绍的手，朝他恳切道：“阿绍，姐姐早已想好了。待明日我们登船前，就预备给文妈妈还她自由身，从此以后与我们家再无干系，可好？”
阴绍看着姐姐这般，也只好妥协下来，无奈地道：“嗯嗯，此事就听姐姐的安排。”
他趁阴绮不注意给自己随身侍从吴安使了个眼色。吴安立刻转头出了车厢。
“嗯，今天习字之事先暂放下。”阴明月给阴绍递了杯茶水，接着道:“我过来是有些事。”
她接着对一旁的方奎道：“方叔，既已到临河县外，本该安心，奈何我这心中惴惴。方叔，你多年来跟随父亲剿匪，亦经历诸多武事。我想这临河县边就挨着河水，兼有江流水系，商户繁密，必有隐患，不可不防呢！”
阴绍正坐，也十分耐心听着，听了姐姐的话不时地点头。
方奎皱眉细细思量，捋了捋胡须，才回话道：“女郎说的是，我也有此担忧。况且我家护卫不如其他家多，若有劫匪，实在危险。而我们长途跋涉到此地，人马疲惫。”
接着他又道:“而车上辎重也需补充。可派三个护卫正好编为一队去临河县道旁的驿站中采备些，便回来严守家中。您看可否如此？还有那乔家，也不可不防。”
阴绍听见方叔提起乔家，不仅露出轻蔑之色，道:“乔家就像泥地里的蛆虫，烂不可闻！”
这话倒是极贴切，乔家当初在安阳县中时也不过是普通士族。前年，乔家当家家主乔泛鹄同友人去画舫游船作乐，去了正巧遇见自己的儿子乔淝左拥右抱好不快活。
让旁人大跌眼镜的是，乔家人竟毫不介意地一同享用几位流莺，因此事传了出来，本就不太好的名声便更加脏臭。
阴明月抿了口茶，笑道：“阿绍，你现在可以鄙夷乔家，不过不能无视乔家。老话说宁得罪君子，不得罪小人。何况，我们这支也只是三等门第。你需得明白世论门第，必称一婚一宦。士族立身的根本，便是营事婚宦。”
阴绍听了若有所思，之前他虽然也知晓“士大夫当须好姻亲”这句话，但并没有现在这般警醒。
毕竟，若是没个好姻亲，既是是同堂兄弟，当有从宦或遭灾之时，便有士庶之异。
从此，地望悬隔，成为士庶之别