三天前，盘王宫。
宫殿内炭火烤得很足，内侍李原背上湿了透，他正在为待会的例行汇报犯难，好在陛下专注雕刻，暂时未想起这件事。
年迈的帝王手上把玩一块玉料，已经初具雏形，看得出是只玉狮，他翻来覆去地瞧，仍有些不满意，略一抬手，跪在一旁的李原立刻递上白银刻刀。
盘王吹了吹胡子，预备将狮子眼雕得更突出些，想到什么，极平常地问：“桉儿近日的功课如何？”
一滴热汗自额间滑过，李原心中一紧。
他强自镇定道：“回禀陛下，三十六殿下天赋异禀，近日测试依旧是皇子中的第一。前日刘大人看殿下写的文章还夸赞殿下有惊世之材，日后必然大有所为。”
李原自认这番话说得滴水不漏，甚至搬出今科状元刘大人，想必陛下应当满意。
盘王习以为常地“哦”了一声，低着头继续雕刻，面上并无喜怒，似乎只是随口一问。
正当李原以为逃过一劫时，盘王冷不丁道：“昨日送过去的那本《列国游记》背得怎么样了？”
李原脑中咯噔一声，该来的还是来了，他扯开嘴角讪笑道：“回陛下的话.....甚好甚好。”边说边以袖擦汗。
盘王慢悠悠撩起松弛的眼皮，狭长的双眼不怒自威：“你这嘴皮子不是能说会道得很吗，一句甚好就想把孤打发了？给孤说清楚，到底背到什么程度了！”
“也就......也就背错了三个字。”李原轻轻叹了口气。
《列国游记》记载了整整十三国的风土人情，除了蓝、雷、盘、钟四大国，还包含边陲小国。
说是游记，实际上有整整十册之多，能在两天之内背完还只错三字在他看来已是奇迹。
但他知道陛下定是不满意的，在陛下心中，十一殿下既有异于常人的天赋，就该做到最好，做到极致，才是不埋没天赋。
他沮丧地想，殿下又要受罚了。
盘王果然一气之下摔了玉狮，狮尾从中间断开，变得不伦不类。
“从头到尾罚抄十遍，让他回宁心殿好生反省，抄不完不准出门！每日的晨会也不必去了，过几日孤会亲自抽查，再错，便再抄，直到一字不漏为止。”
“可过几日......”李原想说过几日就是殿下的生辰，抄肿了手还如何体面地出席宴会，最终还是把话咽了回去。
陛下向来说一不二，对殿下的处罚就是皇后劝说也无济于事，更何况他一个奴才。
玉狮已碎，盘王没了兴致，李原灰溜溜退出去，刚走到一半，有内侍急匆匆往里来，手上捏着靛蓝色信函，那是最高级别的密信，专用于古国与盘国之间通信
李原一怔，接过信函火速往回走。
“陛下，古国那边来信了！”
要知道，两国上一次来信已经是十年前的事了，除非要事古国一般不会打扰，李原猜测王宫或许要添新人了。
盘王忙接过手，神情逐渐鲜活，高兴地胡子都在往上翘。他一拍桌案：“好，古国出了一位圣女，你明日就带人去相看，只要是五官端正，身形健全，即刻定下婚约也无妨。”
竟然出了一位圣女？李原十分讶异。
五十年前第一位圣女嫁给了当时的太子，如今储位空悬，盘国十二位皇子，该许给哪一位李原不敢揣测。
他腆着脸道：“奴才愚钝......”
盘王往他屁股上踹了一脚，面上并无愠色：“说你小子聪明，关键时刻愚钝至此。”他略微扫一眼角落的玉狮，捋捋胡子道，“桉儿的生辰礼该换一个了。”
李原大惊，第二日领着一队人马奔赴古国。
跟着李原到达雪山的，除了十二名内侍，一位卦士，还有十车黄金，颇有一番势在必行的架势。
古王接待李原一行人时，芸娘正在给小秋穿戴礼服。
才四岁的小姑娘窝在庄贵华服中，宽大的衣袖落在地上，腰上堆叠繁复的褶皱，小秋瞧着铜镜里的自己，觉得滑稽极了。
更滑稽的是，待会她要穿着这套衣裳供人观赏，评头品足。
相看是在圣殿进行的，芸娘揭下她的额饰，满屋芳香，盘国人笑眯了眼。验明身份后，一群太监手上拿着纸笔，站在三尺外的距离细细打量她，时不时指挥她抬抬手，踢踢脚。
确保“货品”完好属实后，盘国带来的卦士将两人的八字一合，称圣女与十一殿下乃天作之合，婚约就这么简单粗暴地定了下来。
过程顺利地惊人。
李原走前留下了作为聘礼的十车黄金，与古王正式签下契约。临走前特意透露一个消息，三天后是三十六皇子的生辰。
当晚，小秋知道她的未婚夫叫游桉，盘国第三十六位皇子。听说三岁时测得天生仙骨，是个难得的修仙苗子，十二岁后会作为盘国的人选送到苍澜山修仙。
既然已经订下婚约，给游桉准备生辰礼的事就落到了小秋头上。
小秋看了看自己空荡荡的钱包，又想到那十车黄金，犯了难。无论她送什么，游桉应当都不缺吧？那就随便送点吧，反正古王又不会真的不准备生辰礼，她这一份不过是走个过场。