() 江北正想着，杜立巴忽然清醒过来，声音嘶哑地要水喝，他把手收回袍袖，以免被看到。
外面的人听到声音，全跑了进来，妻子看到丈夫恢复了神志，抱住他喜极而泣，孩子也钻到父亲怀里，小脸上挂满眼泪。
“牧师，想不到你把杜立巴治好了。”
海勒有些吃惊，他治疗了杜立巴整整三天，情况始终不见丝毫好转，原本想把这位苦行僧拉过来看看，就当尽了力，然后让杜立巴的妻子给丈夫准备后事。
万万没想到的是，才十几分钟时间，杜立巴就被医好了。
海勒上前查看了一下杜立巴的伤口，更是大吃一惊。
伤口本来呈现死青色，连肉都硬了，可现在不但伤口恢复了正常血色，周围的皮肤也看不出丝毫中过毒的迹象。
海勒想破头也不明白是怎么治疗的，忍不住问：“牧师，请问你怎么做到的，能说一下么？”
“嗯，”江北不敢明说自己能吸收毒素，否则肯定会被当怪物一样研究，一本正经地胡诌道，“我感觉到杜立巴受到了很深的诅咒，所以虔诚地为他祈祷，不想侥幸解开了诅咒，他立刻就好了。”
“原来是诅咒！”
江北信口胡说，不料刚巧编到点子上，海勒如醍醐灌顶，记起有些厉害的诅咒，比如血疫诅咒，确实会让人产生尸僵的症状，只不过极为少见，他没往这方面考虑。
“还是牧师观察细微，我一直当是中毒，没往诅咒这方面想，否则杜立巴就能少受些苦了。”
海勒的语气酸溜溜的，顺便给自己找了个台阶下。
“事情已经解决，”江北惦记着逃命，没心思和海勒细谈，“我该继续自己的旅行了，就此别过。”
“牧师，感谢您的帮助，”海勒没有挽留江北，“我送您去镇外吧。”
“不劳烦牧师，”江北也感觉出海勒不想让自己留在镇上，正好顺坡下驴，“我自己可以走出去。”
“牧师，您先别急着走，”瘦卫兵又拦住了江北，“布瑞尔镇牧师奇缺，像您这样有能力的牧师更是一个没有，小镇刚开始建设，希望您能多留一段时间，帮帮我们。”
海勒是布瑞尔镇唯一的牧师，听瘦卫兵这样说，脸上像挨了一耳光，不高兴地说：“苦行僧视誓约为生命，安度因大帝也曾下过严令，任何人不得以任何方式中断一位牧师的修行，还是让他离开为好。”
瘦卫兵似乎非常忠于职责，死活要把江北留住不可，“安度因大帝确实下过政令不得阻止牧师的修行，但牧师都有慈悲的胸怀，也许愿意主动留下来帮我们，就不算违背政令了。牧师，你会帮助我们的，对么？”
后面这句话，瘦卫兵是问江北的。
江北又陷入了两难的选择，说不想帮忙未免太不近人情，搞不好会招致怀疑，说想帮忙又走不了了，沉默不语，思索着拒绝的借口。
“牧师，”胖卫兵说，“你要是实在难以做出决定，不如去见见镇守大人，和他谈一谈？”
“不必了，”江北不想去见什么镇守，谁知道会不会出什么岔子，勉为其难地答应下来，“既然大家这么想让我留下来，盛情难却，我就逗留几天吧。”
“太好了！”瘦卫兵高兴起来，“布瑞尔镇又有一位牧师了！”
“牧师，”胖卫兵也鞠了一躬，“感谢你主动伸出的慷慨援手。”
“牧师，谢谢你愿意留下来。”凯瑟琳也甜甜笑起来。
“我虽然留下来，但戒律绝不能被破坏，我立誓不让身体见到光线，祭司袍不能脱，也不能去太热闹的场合，动物不能太靠近我，尤其是狗一类的犬科动物……这些都和我的戒律相违背。”
既然暂时走不了，江北只能想办法加强自己的伪装，哩哩啦啦提了一堆要求。
苦行僧本来就有各种奇葩的戒律，几个人都没怀疑这些要求的合理性，反而觉得江北是个虔诚的牧师。
“牧师，你暂时到临时教堂住吧，”江北要留下来，海勒也不能强行赶他走，不情不愿地说，“那里就是有些偏僻，不过还有不少空房间。”
“恭敬不如从命。”江北正希望住在偏僻一些的地方，以牧师的口吻安慰了杜立巴一家人几句后，就随海勒去了临时教堂。
瘦卫兵本来要把镇上添了位牧师的事汇报给镇守，但江北本着多一事不如少一事的原则，以这样会给自己带来困扰为由，要求几个人不要宣扬自己的到来。
几个人都没反对，还在江北执意要求下，避开主街道，走小路回了镇上的临时教堂。
教堂是座破败的双层木楼，与其说是教堂，其实更像一座民居。
进门后是间会客厅，墙壁上有个壁炉，壁炉旁摆了用石头做成的茶几和几把歪歪扭扭的木椅。
卧室、厨房、餐厅和卫浴也一应俱全，但所有家当看起来都破破烂烂的。
通往二层的木头阶梯也坏了几凳，屋顶又总是漏雨，所以海勒和凯瑟琳都住在一层，二层的房间闲置着。
江北以艰苦的环境更适合苦修为由，在二层选了个房间，反正他这副骨头架子不怕被雨淋，还可以避免和海勒父女太接近，露出马脚