人们的喊叫声落下去，不久，一个中年人就匆匆从会客厅的内门迎了出来，身后还跟着托马斯主祭和镇教堂的四大招牌之二，应该就是矿场主道格·蓬佩奥。
江北先扫量了一眼这位矿场主，面相看起来倒挺忠厚的，身宽体胖，步态也四平八稳，乍一看不像格斯诺形容的先欺骗矿工为自己谋利，然后耍手段过河拆桥的卑鄙小人，但人性之恶，深藏于心，从表面是看不出来的。
“兜帽牧师，你可算是来了，”道格似乎生怕江北不肯尽心施救，见面就先提了报酬，“我知道你和皮克有些矛盾，这是皮克不懂事，还望你救救他，只要皮克没事，我愿意出1000金币，当作皮克冒犯你的一点歉意。”
一句话，江北就知道这必定是个八面玲珑的人，那1000金币是酬劳，但直说未免显得他爱财，不合僧侣之道，改成“歉意”就中听多了。
他还没来及回应，多米尼克已经把话接了过去，“蓬佩奥先生，这你可以放心，兜帽牧师信奉圣光之道，为人虔诚，救治镇民也是僧侣的职责，绝不会因为一点点小矛盾，就见死不救。”
他娘的，这老小子是想帮着道格省钱么？江北腹诽道，不动声色地说：“托马斯主祭说得很对，救治镇民是每个僧侣的职责，我也责无旁贷，但具体情况，还得让我先看看蓬佩奥少爷再说。”
“在楼，这边来，”道格转身向出来的内门走去，正好一名仆从从门里出来，他一把就推到了一旁，冷着脸喝道：“让开，别挡路！”
这一推流于自然，力气也很大，仆从撞到了墙壁，但没敢吱声，垂头躲到墙角，两脚踮起来，身体紧紧贴着墙壁，生怕挡了主人的路。
瞧仆从的反应，道格·蓬佩奥是什么鸟儿江北立刻清楚了，不懂得尊重他人之人，心肠都不怎么样，心里也打定主意，这次不但要把皮克折腾舒服了，还得好好敲一回这位矿场主的竹杠。
江北心里想着，跟道格进了内门，穿过一条走廊，沿着阶梯了二层，看到一扇房门前站着几个僧侣、女眷和仆从，应该就是皮克的卧室。
来到门前，道格带江北走了进去，格斯诺也想跟进去，但被仆从拦住了，只好和其他僧侣一起在门外等，心里更是暗暗发誓，将来一定要做个像老师那样的僧侣，能被人巴着盼着地迎进门。
进门后，江北看到镇教堂另外两个招牌站在里面，还有两个面生的中年牧师，应该是北郡修道院的僧侣。皮克一动不动地躺在卧室的床，脸色青得像地里刚长出来的油菜，呼吸也十分微弱，看着离断气只差一口气。
败血毒剂的配方中，并未详细描述毒素通过血液传给别人后的威力，江北也没有确切的概念，看到皮克的模样，微微吃了一惊，纳德把那支败血毒剂还给了他，只用了三分之一剂量，而且混入水中稀释了药性，还能有这么强的毒性，这种药剂的确很诡异。
“兜帽牧师，今天下午，几个矿工不知道为什么和我儿子吵了起来，吵完后皮克就成这样了，开始我以为生了病，但托马斯主祭看过后说更像中了毒，但谁也看不出是什么毒，没办法对症施治，一直拖到了现在。”
道格先说了一下情况，又半恭维半求恳地说：“牧师信奉圣光之道，能力也出类拔萃，在闪金镇是有目共睹的，现在恐怕只有你才能救皮克了，我就这一个儿子，不管以前有什么误会，我先代皮克道个歉，还望你能救救他。”
多米尼克和其他僧侣也都看着江北，脸色微微有些尴尬，以皮克的情形看，明显是中了毒，这点他们都能看出来，但这种毒素非常诡异，一是找不到任何来源，二是圣光魔法也不起作用，治来治去不但没任何效果，皮克的情况反而越来越糟糕，眼看着就要撑不住了。
现在反倒要求到一个典籍僧侣头，尤其在场的人都把这个僧侣看作了救星，不管是多米尼克和镇教堂的四名僧侣，还是北郡修道院来的僧侣，都觉得脸无光，竟隐隐盼着江北也束手无策，宣判皮克已经无药可救。
在众人的注视下，江北不动声色地坐在床边，先透过眼中的白光观察了一下皮克。在这种视角下，一层亮绿色的阴影从皮克体内透出来，而且正不断流动，显然已经深入血肉，用寻常办法很难驱散。
观察到这点，江北立刻觉得稳了，除非道格能再找一个像他这样用有吸收负面状态能力的牧师，否则就算把圣光大主教请过来，一时半刻也救不得，正好给他打敲竹杠的机会。
为敲好这次竹杠，他先摇了摇头，又叹了口气，目光也跟着凝重起来，好像皮克的情况非常棘手，一时也想不到办法。
一路忽悠下来，江北的演技已经磨练得出神入化，道格胸口不由往下一沉，问道：“牧师，我儿子……还有救么？”
在江北看来，道格是个精明人毋庸置疑，又当了两年多的矿场主，见识非寻常人可比，未必能被他忽悠得乖乖套，沉吟片刻，说道：“有救当然是有救，但具体怎么样，还真不太好说。”
这是算命先生惯用的套路，先给人一丝希望，又留下一定的悬念，正好切中求助之人即想得救又担心救不得的心理，不管多精明的人也要当，道格也不例外，立刻问