百酒见她爹看见她了，对着她爹俏皮一笑，进了厨房。
这不是家里来客，晚饭也得做嘛。她爹看见那一幕受刺激，她可不会，从小到大，见的次数多了。见得次数多了，自然就麻木了。甚至看见她奶给李昌平给点心，都想看他哥不设防吃了长毛点心的狼狈样。
百乐是馋，可那点心都坏了，也就没了兴致，在灶火旁边帮她姐乖乖扇火。
做饭的这会儿功夫何晓梅也从镇上回来了。
晚饭照例是酸疙瘩，但有个肉菜。肉自然是蔺氏的，菜也是蔺氏炒的。外加一个炒鸡蛋。
钟百酒往外端饭，想着果然家里还是要来人，这样可不就能吃上好的了？是不要感谢下李昌平和宋观南？
想着她就想笑。
宋观南虽是来了乡下，可也是家里端什么他就吃什么，面上一点嫌弃都看不出。
作陪在一起吃的钟喜对宋观南也愈加满意，谦虚，没那些酸文人的毛病，守礼，是个好孩子。
“一一，明年是不是就要下场了？”钟喜算了下，李昌平和宋观南明年都该要参加秋试了。
宋观南放下碗筷， “是的，伯父。”
“有没有把握？”果然，钟喜还是问出了这句类似“能不能考一百分”的话。这对于李昌平来说简直就是魔咒，趁宋观南没回话，他舅舅暂时没问他，转移了话题。
“舅舅，你说今年那赫苏国人会不会又来边境啊？”嗯，这个话题好，可有的唠。
他们是大庆国，再往西走，就是赫苏国。赫苏国人不受教化，不会种地，只是养着牛羊。每到冬季，能吃的野菜什么的都没了，粮食短缺，就会来大庆国边境通过交换牛羊，来换粮食布匹以求过冬。
之前朝廷没有明令禁止，赫苏国人和边境那边开了个小小的贸易市场，双方还算合作愉快。可后来上一任，就是流放了钟老爷子的那任皇帝，发现赫苏国送来的嫔妃给自己带了绿帽，一怒之下将市场给关了，不允许双方进行货物交换。后来这皇帝死了，儿子继位，也没有开放市场。
问题就出来了。不能换东西，意味着会饿死，冻死了许多人。没办法，赫苏国干起了抢劫的事儿。规模呢，不大，就是会在夜深人静的时候偷偷拿粮食。发兵，有点小题大做，不发兵吧，又有点憋屈。
他们听说边境人民呢，一到入冬就有点人心惶惶，恨不得把粮食藏到什么找不到的地方。
“要是朝廷还不管，今年赫苏还是会来边境的，毕竟那些人没粮食吃要饿死，光脚不怕穿鞋，自然会再来。”钟喜说起这事，有点严肃。当年他爹就是反对关闭那个小市场，极力劝阻皇上，希望皇帝三思。很明显，不让赫苏国来交换食物布匹，一定不会太平，甚至会有动乱，到时候遭殃的都是老百姓。
可皇上在气头上，认为自己被带了绿帽，堂堂天子，那自尊心一下受挫，非得要找回，根本不听，甚至还流放了钟老爷子。
宋观南点头， “没错，虽然边境的将士一到冬天守卫更加严格，可还是挡不住赫苏国人不要命地进来抢粮食。”顿了顿，接着说道， “朝廷没法有一个十分正当的理由去攻打赫苏，赫苏人也正是拿捏住这一点，屡屡来边境。”
李昌平夹着菜，随口说道， “找理由不好找？我倒是觉得朝廷上都是老狐狸，要找理由肯定有，就看皇上什么意思。”
“没错，可就算找到理由，可以攻打又有什么好处，不论输赢，苦的都是百姓。”钟喜也在叹息。
赢，那也是老百姓拿自己的命去拼；输了，更不用说会被怎么对待。
宋观男宽慰钟喜， “目前来看应该还没到打仗的时候，毕竟这科举没断，朝廷也还没有征兵，这么看来目前不会打起来。”
“希望吧，也不知道有没有人能想出办法，只有千日做贼，没有千日防贼的道理。”其实媳妇家二姐就在边境，这么想也是为了家人平安。
李昌平戏谑宋观南， “你给咱们努努力，给这事解决了，到时候我喊你叫哥。”
这么一说，原本低迷的气氛被打破，钟喜也笑了出来， “对，你们好好读书，以后为官，造福一方百姓。”又敲了敲李昌平的头， “没个正行，你喊一一当大哥，真有骨气。”
李昌平理不直气也壮， “谁有本事谁就是大哥，有本事的都是大哥哈哈。”
宋观南听了这话，也笑起来，说不出的意气风发， “你到时候可别反悔。”
“君子一言，驷马难追。”其实李昌平根本没把这当回事。就算宋观南是案首，以后也说不准能不能行。再说了，刚刚上去的人怎么有机会进入决策层，那是可望不可即的地方。
少年人总是满腔抱负，鲜活且热烈的。为国家大义，为民族兴亡，洋洋洒洒，说着王侯将相，宁有种乎，更是粪土当年万户侯。可那又如何，李昌平认为，坐在一起说到兴头上，不过吹牛皮而已，仅此而已。
殊不知，车轮滚滚而来，今日在西北乡间小屋所说在若干年后成了现实。
他们风华正茂，带着蓬勃的书生意气，终将中流击水，浪遏飞舟。
吃完晚饭，李昌平和宋观南睡之前就住的