“什么？”布里奥妮看着他。
“在学校有没有遇到什么困难？”邓布利多和颜悦色地问。
布里奥妮看着他的眼睛，脑袋里只有一个想法：邓布利多一定是知道了什么，甚至知道了很多。他那双聪慧的、洞悉万物又带着悲悯的眸子，很容易就能看清她。他是个相当强大的巫师，并且经验丰富，不会像里德尔那样能骗过去。瞬息之间，布里奥妮已经做好了准备：不管结果如何，她会告诉邓布利多一切。
“教授，我的确遇到一些麻烦。”布里奥妮说道，“但我必须确认这里不会有别人听到。”
“你放心。”
布里奥妮仔细思索了一下，应当从哪里开始说起。时间跨越得太久，记忆已经变得模糊而晦暗。记忆里，汤姆·里德尔的面孔从熟悉变得陌生，他曾经肖似罗比的起因也让布里奥妮不知从何说起。她想了想，决定直接给邓布利多看手臂上的标记。
“这种邪恶的东西——”邓布利多饶是有所预料，却也没想过里德尔会做的如此决绝。这是黑魔标记，尽管在布里奥妮手上的只是最初的、并未完善的版本。“是汤姆·里德尔弄的？”
“是的，教授。”
布里奥妮从三年前开始解释，而后又延伸到里德尔的威胁与恐吓，直到今天的钻心咒，她一五一十地讲了。布里奥妮的叙述并没有添加过多的形容词，她尽量平铺直叙，让邓布利多尽可能快速地了解与知晓。但就是这样，邓布利多才更加怜悯她。
“钻心咒——看来里德尔比我想象中还要邪恶。”邓布利多摘下眼镜，揉了揉太阳穴，又很快戴了上去。
“教授，很抱歉没能早点告诉你。”布里奥妮垂头丧气。
邓布利多看向她，随即露出了然的笑脸。“这并不是你的错，孩子。”他语气轻缓，“我明白，在你眼里我也不值得信任。”
布里奥妮没有说话；邓布利多对人心太过了解，以至于她任何微小的动作都会暴露自己的态度。出于某种微妙的自我保护，（多半是由于她偷走了禁书区有关于黑魔法的《尖端黑魔法解密》），她避开了汤姆·里德尔在追求永生的话题，转向了时间回溯的问题。
“教授，里德尔使用的时间回溯器，会造成很恐怖的影响吗？”
邓布利多露出思忖的表情，随后点了点头，“如果在强大的黑巫师手里，这将会是灭顶之灾。不过这不是你的错，布里奥妮，不需要责怪自己。”
“我无法不责怪自己，教授。”布里奥妮听见自己这样说。“我无数次在想，我干脆不要做下去，让里德尔把我杀掉一了百了就是了。但是又是每一次，我都很害怕死亡，我只能老老实实地听他的，去做时间回溯器，去熬魔药。我甚至分不清我是不是还是个好人。”
她的脸上满是挣扎与痛苦。
“布里奥妮，为了保护自己的生命，你做了一些帮助他的事情。但是我明白，你觉得这些事情都是无关紧要的——不会让别人受伤或死亡。布里奥妮，为了自己这样做并没有错，你不需要这样苛责自己。”
布里奥妮看向邓布利多。
“但是从现在起，我希望你能向我汇报汤姆·里德尔的一切动向。”邓布利多说。
布里奥妮点了点头，“我本就打算这样做，教授。我不想成为里德尔的盖世太保。”
邓布利多知道这个麻瓜的词汇。“你不会成为的，布里奥妮，我相信你。”
相信这个词轻飘飘的，很自然地从邓布利多嘴里冒了出来。布里奥妮并不真的觉得邓布利多信任自己，他只是在自己身上赌了一把；并且他现在还有格林德沃的事情要解决，分不出过多的心思给一个尚未毕业的斯莱特林。
临走前，布里奥妮又问他，“教授，我手上的这个标记，能够除掉吗？”
“我并不知晓去除的办法。”邓布利多摇了摇头，“学校里有这个标记的人多吗？”
“里德尔对待不同的人有不同的标记方式。我手上的应当是最初的实验版本，不算正式的‘黑魔标记’，但埃弗里、莱斯特兰奇他们手上的，应当是货真价实的黑魔标记。里德尔大概继承了斯莱特林的遗志，血统论是他一贯的习惯——估计在他眼里，我和家养小精灵类似。”布里奥妮深吸一口气，仰视这位德高望重的教授。“有时候我在想，霍格沃茨为什么要收麻种的学生，让我们平添了这么多痛苦；这些我们本不该经历的歧视。”
邓布利多看着布里奥妮，久久没出声。
“可是我深知人生来就是不平等的，我明白这些。”布里奥妮又自顾自地继续下去，“我知道天赋与家境并不匹配，外貌与心肠并不一致，我甚至明白我是因为被歧视所以才感觉到愤怒、而不是发自内心地认为这件事是错的。教授，霍格沃茨如果能不仅仅是教魔法，更多的在这些方面帮助我就好了。”
“我并不知道身处霍格沃茨会有这么大的痛苦，作为教授，是我的失职。”邓布利多叹了口气，背过身站在窗前，俯视这片似乎是象牙塔的地方。的确，在这片校园里，每个固定又稳固的团体都拥有相似的背景、相似的家境，似乎只有这样友谊才会更加稳固。这一点让他觉得沮丧，