堤旁柳树抽新，行人三两作伴。不远处的皇城主街已是热闹非凡，让人窥得盛世图景。
皇城主街，宋府。
留有美髯的中年男人一身长袍青衫，双眸慈爱地望着堂内说笑的妻女，嘴角不自觉微扬。
然而不知想到了什么，这丝笑容逐渐隐去，双眸染上忧虑。
浅若望见，不解地望向他。
见浅若这般，其余说笑的两人也停了下来。
娇俏的小女儿笑声清脆如铃，垂挂髻上的发饰随着她的动作微微晃动，带起女儿家的活泼。
“爹爹你怎么愁眉苦脸的？”
胆敢随意打趣一家之主，可见宋家夫妇对儿女的宠溺。
鬅鬓美妇笑嗔，轻点小女的额面，“惯是没大没小！”
少女不服气撅唇，却不再和母亲犟嘴。只飞快躲到长姐身后，亲亲热热地挽着长姐的手臂。
浅若笑着拍了拍少女的手背。
宋家人员简单，只一家五口。
最小的是个哥儿，唤宋浅泯，三岁不到。见两个姐姐亲密无间，嫉妒地挤过去，伸出肉嘟嘟的胳膊，一把抱住长姐的腿，奶声奶气地喊着人。
一边喊，一边用肥墩墩的屁股挤开二姐，试图独占长姐。
宋浅蕊气得狠狠掐了把小弟脸上的肉，而后一把将其拎起，提到美妇的怀里。
在小胖墩挣扎的同时，抱紧了长姐的胳膊，朝其恶狠狠道，“长姐是我的！”
不仅没能抱到长姐，还被二姐凶，小胖墩伤心极了，扭过身子搂紧了娘亲的脖子，嚎啕大哭，引来众人一阵大笑。
好不容易哄好小儿子，将其递给身后的侍女，美妇轻步至男人身旁。
男人，也就是宋家主宋衾风，握住妻子的手，将下人挥退，眉间略有愁绪，“陛下有意为若儿赐婚。”
如平地惊雷，宋家众人一时皆愣住。
王熙好歹做了这么多年的宋家主母，最先反应过来，追问，“陛下可有人选？”
宋衾风也没有瞒着，“平定侯二子。”
和宋家相反，平定侯府是个底蕴深厚、人员复杂的大家族。从晋高祖那一代起，平定侯府便依靠从龙之功，成为天子重臣。
现今的平定侯府平定侯老夫人，育有三子两女。
长子即为如今的平定侯侯爷，乃当今赫赫有名的镇国将军；次子喜山水，早早做了闲人、游历四方；幼子则入了翰林院，虽无实权，但也算入了仕；长女为如今的淑妃；幼女早年嫁与另一世家为妻，年前随夫婿前往江南任职。
而单算小辈，平定侯正房又育有二子，庶出另有两个哥儿、两位姐儿。二爷虽是个游山玩水的闲人，但也有嫡出两子，庶出两女。三爷年龄小了许多，如今只有嫡出一子与庶出一女。
不算旁系，单指嫡系一脉，便有数十人。再加上老夫人这一辈的，以及往上数几辈，可见人员之多。
老夫人还在，平定侯自然没有分家。
三房数十人，全都住在侯府里。
宋衾风口中的平定侯二子，指的便是平定侯嫡次子。
按理说，嫡长子未娶妻，是轮不到胞弟的。
但平定侯世子霍云生三年前随父作战时，被敌军伤了腿，此后一直不良于行，深居后院，婚事便耽搁了下来。
世子遭此大难，已然与爵位无缘。其余两房虎视眈眈，还好大房嫡次子不负众望、一战成名，才没有让平定侯府动乱太久。
平定侯正房嫡次子霍成骁，十八从军，已满两年，刚回京不久。若单单如此，大房一系还不至于如此匆忙。
然而平定侯老夫人的身体一年不如一年，保守估计仅剩两年光景。若是出了意外，平定侯众人便需守孝三年。
再加上定亲、成婚的细碎时间，彼时霍成骁便真被拖成了大龄青年。
到时候，其他几房的曾孙辈都能打酱油了。
故此，平定侯大房一脉才会这般焦急。
明面上是陛下有意赐婚，但众人皆心知肚明，这是平定侯府相中了宋家干净清白的家室，主动求娶。
恰好宋家又是那种官职高但无实权，受皇帝敬重又不让人忌惮的存在。
也许对别人来说，宋家的女儿们高不成低不就、不好娶嫁，但对平定侯府这种功高盖主的侯府来说，宋家就是刚刚好的门面。
身份不至于低，将侯府拉低了档次。但宋衾风当年连中三元、现为当朝太傅，这种清流身份，绝对不能说低。
侯府众人挑来选去，这不……最好不过嘛！
唯一有些微不满的，大概只有正房夫人许氏。
毕竟在她眼里，自家幼子哪哪都好，配公主都是绰绰有余的，现今因为侯府原因，只能娶个清流之女。
不过这是平定侯亲自选的，许氏也明白事情轻重，只能暗自气闷。
许氏的心情如何，宋家人全然不知。
此刻听闻宋衾风的分析，几人俱沉默不语。
过了一会，美妇竟是落泪小泣起来，娇俏少女更是一脸忿恨。
浅若见状，不由轻笑，“我这个当事人还未苦闷，母亲与蕊儿倒是这般替我心急。”
宋浅蕊气咻咻的，转过