京兆尹府西院，孙玲因和赵管事冯嬷嬷一起，给言如梦整理明儿个去官学琅园的包裹，言如梦和小弟言如章则在旁边看着。
孙玲因一边整理一边同言如梦说话：“言如许这丫头这回倒是开了窍，知道巴结我，让你一道去官学。梦儿，我同你讲，官学里可全都是大昭顶级的勋贵子弟，你务必与他们交好，若是能得其中一位青眼，能将你纳入府中，你这后半辈子可就不愁了。”
言如章如今只六七岁年纪，许多事情都还不懂，对“纳入府中”这句话的意思不甚了解，开口问言如梦：“阿姐，你要去别人府上？去做什么？”
言如梦还未回答，孙玲因便说：“你还小，不懂。你只需知道，你阿姐若是能得嫁高门，你将来科举入仕便也有指望。”
言如章已经开始读书，入仕是什么不知道，科举他是明白一点的，他小嘴撅了撅：“我科举会自己考，做什么指望别人？”
孙玲因看着儿子满脸稚气、又胸怀志气，有些骄傲，也有些无奈，她摇了摇头。
科举一道，哪里有他说的那样容易。
就说言灵施，他十九岁拿探花，放在大昭可以说前无古人后无来者，大昭科举极为严苛，有的是满头白发的老头儿读了一辈子书，在殿试皇榜前拿着西洋放大镜找自己名字的。
而且言灵施能年少中举，跟找了个地位煊赫的岳丈有很大关系。李长霓固然是个死后都霸占着言家嫡妻之位的贱人，但她家世的确很好。孙玲因再不甘心，心底里也承认，如今她们母子三个能过上这般不愁吃穿的日子，多亏了李家在大昭的身份名望。
想起李长霓，她便想起无数个同言灵施夫妻恩爱的夜晚。在那些夜晚中，言灵施经常在极限来临意识迷蒙时掐住她的脖子，每当那时，他的眼睛总会浮上极浓的情欲和恨意。
“说！你永远爱我！敬慕我！永远不会像李长霓一样！说！”
孙玲因会在窒息与肉/体的愉悦里彻底臣服于他：“爷，奴……奴永远爱您。敬慕您。永远不会……像姐姐那样，那样驳斥您的。爷……奴……奴心悦您啊……您轻一点，您吓到奴了……”
李长霓还活着的时候，孙玲因曾偷听到过他们二人的争执。
“灵施，京兆尹虽品级不高，但你是京畿重地的父母官，身处中枢，更要挺直脊梁。你要做陛下的肱骨、百姓的表率。此等官职，最忌结党，那些酒局，你莫要再去了。”
“不去？邀我吃酒的那些人，哪个不比我位高权重，我不去？我的仕途谁替我周全？”
“天子脚下，事事皆入陛下耳目，你身后是陛下，是整个朝廷的风骨。退一万步，你还是李家的女婿，他们谁敢动你……”
“呵……李家……你们李家何曾看得上我？你难道忘了吗？你父兄早就不要你了。他们对你尚且如此，难道将来我有难处，他们会顾及我吗？”
“灵施你……”
“李长霓，咱们都清醒些。我日后的仕途终究我要自己搏，你如今在京城早就没了倚仗，你唯一的依靠就是夫君我。你在后宅里做好你的京兆尹夫人，只要你听话，我自然锦衣玉食供着你。但若你阻我行事……泥人也有三分气性，当年你我成婚在即，你爹如何指着我的鼻子羞辱我，我毕生难忘，你若坏我大事，就别怪我不念旧情了。”
“你？！”
……
李长霓是孙玲因见过的最愚蠢的女人。
这个世上怎么会有女人对自己丈夫的仕途指手画脚？真是自作聪明，僭越无礼！
女子，就该婉顺如水，唯有此道，可将男儿阳刚化作绕指柔。
孙玲因看向自己的女儿，她觉得自己实在是很懂得教子。
言如梦继承了言灵施的好容貌，又被自己教得通诗书、精女则，琴棋书画样样拿得出手，真真是宜室宜家。
孙玲因再次笃定地告诫言如梦：“梦儿，此番是你出人头地的好机会，你可一定要抓住啊。”
言如梦听着母亲的话，迟迟没有回答。
她之前确实是按照母亲所教行事，所以从她记事以来，她便夙兴夜寐、勤奋读书，一有时间便学习女红、舞蹈，时时刻刻关注着自己的容貌、身量。大昭以纤细为美，她就保持她的腰身始终都是盈盈堪握。京中子弟喜欢女子微醺若羞之态，她便小小年纪就学会了饮酒……
在这皇都里，只要有闺秀们可以参与的聚会，无论她有没有帖子，她都会寻着借口参加。她刻意同高官家的女儿们亲近，为她们鞍前马后。她们的兄长有时候觊觎她的美貌，说两句荤话、甚至暗自动手撩一撩她的手腕颈子，她也都忍得。
她以为她付出了这许多，总能从这些人里，换得几分真友情。
然则上元宫宴那件事，实在给了她当头一棒。
母亲在一旁喋喋不休，言如梦脑子里却全都是言如许的声音。
“你若想在京城红颜里拼一份才名艳名，拼一个勋贵郎君，究竟要靠你自己，还是靠旁人；你身边，究竟是我这亲姐姐靠得住，还是那些外头的姐妹靠得住。你是聪明人，应当算得明白。”
言如梦此时心乱如麻，不知为什么，她隐隐发觉，比起母