果然不出谢姝月所料，不知镇国公用了什么法子，教习女官第二日便从宣平侯府离开了，就连宣平侯也解了她的禁足，不再限制她的活动。让她久违地收获了段清闲又自由的日子。
不过临近初夏，这几日天气也变得快，往往出门时还是晴空万里，回来时便已下起了瓢泼大雨，自打意识到皇室不会因为自己的行为便轻易退婚，谢姝月也懒得出门，一直窝在自己的小院里落得自在。
长乐郡主倒是有心约她一起出去，但她的母亲大长公主怕她再生事端，连夜把她送到寺里，美其名曰修养心性，无奈之下，两人的交流都变成了书信，每日都是对上京的思念与向往，以及佛寺的百般无聊。
“又是陆郎送来的信吗？还是长乐送来的？”
谢姝月窝在窗边的软塌上，腿上搭着一条薄薄的毯子，出神地望着窗外已经被骤雨打散了花瓣的残败牡丹，这几日陆鸣予倒是送了不少信去薛氏药铺，但她眼下早已深陷泥潭，一时间也不知该何去何从，便都一并暂且搁下了。
直到迎冬又拿着信匆匆走进来，谢姝月这才微微抬头，指了指桌案道∶“先搁在那吧。”
“小姐，这次是薛掌柜送来的信。”
迎冬上前将手上的信封递给了谢姝月，又细心地关上了几扇窗户，这才转头叮嘱道∶“眼下忽冷忽热的，小姐还是多注意点身体。”
谢姝月含笑点了点头，表示自己下次绝不再犯，这才慢吞吞地拆开了信封。
信的内容不少，足足写了整整两页纸，谢姝月一行一行地看了下去，脸色越来越冷，纤白的手指攥紧信纸，在上面留下了一道又一道的褶皱。
“小姐，怎么了？”迎冬被谢姝月的脸色吓了一跳，看着那已经快被揉成团的信笺，心下有了猜测，低声问道∶“可是那件事已经有眉目了……”
谢姝月微不可闻地轻声应了一句，重新又仔细看了一遍，确保没有任何疏漏，这才起身便将信笺丢进了除潮用的火盆中，看着信纸慢慢被火舌舔舐又化作灰烬，似乎也有火种在她的眸中点燃。
“绿芍去哪里了？”谢姝月凝视着已经化作一摊黑灰的信纸，突然没头没脑地问道。“怎么一整天都没见着她人。”
“京西的铺子出了点问题，绿芍应该是过去帮忙了，今天早晨收到消息，匆匆忙忙便走了。”
“也罢。”谢姝月敛了敛神情，遮住了眼中划过的暗芒，缓声道∶“准备百两黄金，我们现在便去寻薛掌柜。”
————
西街胜意坊
身披黑色斗篷的女子站在二楼的看台处，低垂的帽檐将她的五官隐藏在阴影之下，这样的打扮在外面可能会惹人怀疑，但在赌场里却并不稀奇，毕竟赌场中多得是亡命之徒，大家早已对此早已见多不怪，因此也甚少有人注意到这里的情况。
“左数第三张桌的蓝衣男子，便是倪向。”
薛掌柜不动声色地指了指角落处的一名中年男子，压低声音继续道∶“此人在南疆应该是有些背景，粉娥娇在南疆也极为少见，大多都掌握在南疆皇室手中，就连之前的那一盆，也是偶然间才得到手的，但这倪向却曾在上京城内卖出过数量不少的粉娥娇的花粉与花瓣。”
“幸好这倪向好赌成性，只要一来上京必会到胜意坊，倒是省了我们特意来寻他的功夫了”
“粉娥娇的花瓣性温凉，古书曾记载其治先天不足之症有奇效，但花粉却剧毒无比。”谢姝月打量了一眼正在台下挥金如土的倪向，颇为厌恶地皱了皱眉，“花瓣倒还有情可原，只是这花粉，不知害了多少人的性命。”
薛掌柜闻言语气也沉郁了下来，“到底是人心难测……”
“既然这粉娥娇难得，但在宣平侯府里，我却也看到了一株，此事不知是否也和他有关。”
“有能力有门路敢贩卖整株粉娥娇的人，整个上京怕是也只有倪向一人。”
谢姝月思索了片刻又道∶“你的意思是，当年之毒有可能是经过倪向之手。”
“没错。”薛掌柜点头，∶“前些日子派去南疆的探子说，粉娥娇花粉会使人浑身上下出现大块褐斑，与当年之毒极为相似，有可能便是以粉娥娇的花粉为引。”
“看来这倪向的手上确实握着不少秘密。”
谢姝月桃花眸微微眯起，指尖敲了敲红木栏杆，只见原本还坐在桌前志得意满的倪向，突然被一个伙计请上了楼梯，直接略过二楼的看台，向三楼的雅间走去。
一路上还能听到伙计好言相劝和倪向骂骂咧咧的声音。
“东家，我们今日还要见倪向吗？”薛掌柜闻言也皱了皱眉，转头看向谢姝月，询问道。
“自然是要见。”谢姝月的视线从桌子上放着的百两黄金上划过，面上蓦然浮起一丝冷笑，“我们现在便要去见。”
薛掌柜闻言一愣，只见谢姝月压低了帽檐，抬脚便要向三楼走去，连忙拿起桌子上的箱子跟了上去。
“我说了，但凡能赢得了我三局，不管问什么我都和盘托出。”
倪向的音量不小，许是久在南疆的缘故，他的口音中还带着一股别扭感，在空旷寂静的三楼里格外明显。
坐