次日，戚尚的死讯传遍了戚家上下。
戚烈大发雷霆，戚子炀骤失爱子，悲痛之际重重整顿戚家上下，声势之大，似乎恨不得把整座岛翻个底儿朝天，也务必要找出凶手。
卫绮怀冷眼看着他下令杀了一批小少爷的亲随，又杀了一批小少爷的丫鬟小厮之后，跪在他面前的医师战战兢兢地向他报告，说终于测出了戚尚的死因。
中毒。
“中毒？”
她说到这则消息的时候，吕纾正倚在窗前听竹声，百无聊赖之中，盘着手里那串晶莹细腻的珊瑚珠子。
卫绮怀曾经观察过，那珠子品相不错，但除了上面刻了她的名字之外，也没什么特别之处。
吕纾不甚感兴趣地接话道：“什么毒？”
卫绮怀回忆着当时听到医师说出答案的时候，戚烈父子脸上的惊诧，便在此刻留意捕捉着对方的神色：“他们说是水魄寒。”
果不其然，吕纾眼睛微微睁大，似乎有些惊奇：“水魄寒？你可确定？”
卫绮怀眉梢一扬：“看来夫人是听说过的了。”
“水魄寒这种毒，是个名声不好的江湖传说，我幼时也听说过一二。相传中毒者十日内必死无疑，但在死前几乎毫无征兆，就连医师也查不出端倪。只有临死前的那一刻，中毒者才会感受到莫大的痛苦。此毒最为奇妙之处，在于唯有仵作剖验之时，才能发现死者脏器早已在不知不觉之中化作一摊冰水，冷意刻骨，经脉寸断。这便是水魄寒一名的由来了。”
“无人知晓此毒究竟是何物制成的，因为就连仵作剖尸勘验，也无法发现残存的毒物。如此杀人于无形的东西，在戚虞两族发家史中多次被提及——自然是被用于同室操戈或暗杀异党。”吕纾讲了这许多，才停下来不紧不慢地喝了一口茶，徐徐地给出了一个转折，“但是，此毒早已绝迹了。”
卫绮怀道：“绝迹的杀器又重见天日，可能是没落的传承人又重出江湖了，这种情节在话本子里其实还挺常见的。”
“那就更稀奇了。”吕纾慢条斯理地说出了最后一个关键，“水魄寒是虞氏一族独有的奇毒。而虞氏一族自灭门之日始，已经过去十六年了。”
“最后一位虞氏女，正如你所见，前不久刚刚离世。”
“那么，谁还会用此毒杀人呢？”
卫绮怀愕然。
戚尚死于虞氏一族独有的奇毒？这倒是她未曾设想过的。
她斟酌片刻，问：“你认为，凶手可能是谁？”
“戚子熹。”
卫绮怀有些疑惑：“他一个叔叔辈的，什么仇什么怨，要毒杀自己的小侄子？还是用这样的奇毒？”
吕纾反问：“戚烈还是戚大小姐的生父，不也一样很舍得动手么？”
“……说的也是。”卫绮怀叹了一口气，说，“那不谈动机，你为什么会怀疑戚子熹有这个能力下毒？”
吕纾不假思索道：“你不是听过他承认了么，他曾经带领水镜教截杀戚家，未尝没有得到这种奇毒秘方的可能。”
显然，戚子炀也想到了这一点，因为他紧接着就带人包围了戚子熹的住处。
同室操戈，一触即发。
卫绮怀忙不迭地赶过去准备看这兄弟阋墙的戏码，谁知刚一迈过门槛，就听见戚子炀叫的一声比一声悲切——“子熹！”
怎么这时候又喊得这么亲热了。
难道他们动刀子前还要礼尚往来、兄友弟恭一番吗？
卫绮怀没有听见戚子熹的声音，直觉有些古怪，大步走上前去，却发现那些带刀包围戚子熹的侍从都在此刻默不作声地低下了头，中间围着戚子炀。
或者说，是戚子熹和戚子炀兄弟二人。
戚子炀怀里是戚子熹瘫软的的身体，卫绮怀觑见那张扭曲变形的丑陋面目，终于意识到他似乎才断气不久。
就在刚才。
戚子炀在此刻抱着兄弟的尸体，悲伤得无以复加，鼻子眉毛嘴巴都攒到一块儿，丑陋极了：
“子熹！子熹！都是为兄的过错！你、你醒醒啊……”
死了的兄弟才是最好的兄弟。
戚子熹死了。
他显然死于巨大痛苦之中，因为他居然亲手拿刀抹了自己脖子。
此刻那具尸首的喉管处还汩汩地冒着温热的血泡。戚子熹双眼圆睁，死不瞑目，然而嘴角却挂着一个微微上扬的弧度，似乎那时他正想要满足地微笑，却因为这忽然切断的喉管，再也笑不出来了。
卫绮怀瞧着他的尸首，想不明白他为什么会在此刻选择自杀。
怕戚子炀问罪？
那也不必如此着急吧。
这种贪生怕死之人，究竟会因何而选择自杀？
戚子熹死得实在古怪，戚子炀再如何悲痛，再如何不舍，终究还是放下了尸首，将他交与了仵作。
卫绮怀便跟了仵作前去检验。
在仵作的刀划开这具丑陋尸首的胸腔肚腹之后，她亲眼看见戚子熹藏污纳垢的皮肉之下，经脉寸断，五脏六腑悉数化作一泡结着冰碴儿的腥臭血水。
水魄寒。
卫绮怀的疑惑解开了。
在这般折磨之下，自尽反倒