這天放學，方若彤因著沒有打工之由，甚早踏上返家路途，一路上不忘時刻提防，便是深怕自己又會被藍熙那夥人意料外地堵上，於途經巷口處的超商時，復是驀然憶起了喬一澐，這才意識到他已經第二天沒來學校上課了──
難道，他真又出了些什麼事？
不過照理來說，依他那矯健身手，估計這一地帶沒人得以奈何的了他──
罷了，總歸不干她事。
方若彤默然思索片刻，直至進了家門，這才緩過些神來，依例上了二樓打算同倪芊然談天，卻於推門而入時，見其坐臥於床，正潛心凝著手中一張照片出神，連她此時倏然進房也渾然未覺：
「……媽？」她試探性地叫喚一聲，即見倪芊然猶如觸電般渾身一震，見來人為方若彤後，故作泰然般卻是飛快拉開一側床頭櫃上層抽屜，旋將手中照片丟進即闔上，順勢垂眸遮掩其雙瞳一閃而逝的慌亂，方若彤並未覺察。
見狀，她雖有些疑惑不解，卻也是禮貌性地先行問了句：
「媽，您剛剛在做些什麼？」她邊說邊走至倪芊然身側，坐定原就置於其旁的一張椅──估計此即是平時方素雅照料倪芊然時休憩之用，而此時倪芊然面顏上一瞬淺浮的心虛，隨之被抹如同記憶中那般煦笑取代，也因而今化療之由略顯憔悴，倒黯淡了些。
「沒什麼，」倪芊然不著痕跡地收起底心思緒，輕撫著方若彤的髮，緩聲解釋著：「只是看著自己之前跟好朋友們一起拍的照片，很懷念。」此語一落，此時其雙瞳滿溢著的悵然，則被方若彤精準攫獲，同時憶起了每每做完化療時，倪芊然那面如死灰，伴隨著亂箭攅心般的劇疼，卻仍傲然挺立著，她深埋底心即要浮上的酸澀，打起精神後，隨之露出抹燦笑，任誰一瞥皆會深覺此笑，與著倪芊然的如出一轍，而後激昂慷慨道：
「等我們治療好了──」她邊說邊攢緊雙拳，試圖將己身力量抵至她心，蔓延於身，「我們就去其他很多、很多的地方玩！」聞言，倪芊然會心一笑，繼而撫著方若彤的髮，她知道她這個女兒就是貼心，也遺傳到了自己無論面對何種困境，總一笑置之的豁然性格，有些時候更是會一股腦地往前衝，絲毫不懼撞得頭破血流，實是不撞南牆不回頭──
一如年輕時候的她，也是因著過於果敢而初生之犢，以至於如今落到這步田地，終是咎由自取。
思及此，腦海中不住閃過幾幕清晰回憶，而今再憶，僅能兀自黯然神傷。
「媽……媽！」見倪芊然驀然出神之態，方若彤趕忙喚她幾聲，試圖引起其注意：「妳怎麼了？是有心事嗎？」她時常於放學後，抑或是無需打工日時的晚間，來至倪芊然房內，與她分享近來所發生之事──一如現下這般，可今日的她實是有些異乎尋常，不僅說沒幾句話即出了神，就連喚她幾聲也絲毫未覺──
難道，如此異態──是與方才那張照片有所關聯？
思及此，她不著痕跡地瞥了眼身側的床頭櫃，同時靜待眼前人之應答。
而倪芊然則於方才方若彤的第二聲叫喚後，才徹底回了神，眸底瞬時恢復一如既往的焦距：
「沒事，媽媽沒事的，」她先是抬手覆上方若彤的手如柔荑，微點著的指尖相觸，以示其默然示意她之安心落意，一抹溫煦兀自悄然湧上心頭，「那你最近呢？」倪芊然倏地話鋒一轉，「最近在學校學習的如何？一切都還好嗎？」一提起學校，方若彤不住憶起這些時日，突如其來的「霸凌事件」──她到底是不懼怕那些惡勢力的，她僅是單純地試圖讓自己儘量不受傷，好無法讓倪芊然抑或是學校其他師長們，從而發現她實質上是「被欺負」的事實，於是思索片刻後，這才緩聲應著：
「沒事，」方若彤故作燦然一笑，可倪芊然卻隱約覺得，其笑意裡略帶些心虛──她或許，有著些事情瞞著自己？「都很好，前幾天的開學考已經順利考完了，我都很有自信。」只見她瞬顯副胸有成竹之態，倪芊然深知她這女兒生性乖巧伶俐，除卻學習好，自方道緯數年前經意外離去，及自己不慎病倒後，即懂得分攤家計，已然偷偷瞞她外出打工，而當時國三年紀的她至外頭所能接的工作，不外乎是服務業──火鍋店、咖啡廳、小吃店，諸如此類需端熱鍋、盤子、備料的工作，再也尋常不過；先前好些次見她手上總帶有或大或小傷痕，倪芊然便知她小小年紀除兼顧課業外，尚得打工供給自己這個無法盡完全「母親」責任的人，日常開銷及醫療所需，彌足艱辛，可這孩子絕不喊苦，總笑著跟她說沒事、沒關係，縱使寸心如割，卻也因著孱弱身體之由，盡是無能為力。
而今她所能為她做的，即是每每她來至房內看望時，順勢檢查她身上又多了哪些傷痕，從而替她擦上些膏藥罷，於是向著方若彤旋是一句：
「來，媽媽看看你這禮拜有沒有不小心又受了傷。」說及此，方若彤二話不說捲起兩邊衣袖，而右手前臂上那兩道淺紫傷痕，現下看起，映於室內暖色光下，淡上許多，可此景映於倪芊然眼底，仍是觸目傷懷：
「這兩道傷痕……是怎麼來的？」她緩然撫觸而過，覺心如刀絞，好似正有人拿著刀一撇一劃地落下無數傷口於其身