暮色渐沉，大街小巷的花灯早已早早点亮，长长的山塘街到处都是灯山彩楼，灯楼高矮不一。
最高的竟有数丈，竟比城墙也不遑多让，那楼上少说也有百多盏花灯闪烁照耀，恍如银河倾倒，最高处被照得最亮的匾额处，遒劲的提着‘群芳楼’三个大字。
门口灯红柳绿下，站着一排排打扮得艳丽妖娆，搔首弄姿漂亮姑娘们，她们细着嗓子，使尽浑身解数的说着各种花言巧语，以期将过路的老爷公子们请到这繁华的楼里坐坐。
“刘老爷，您可好久都不曾来了，想死奴家了，快里面坐。”一位身材丰腴貌美的女子热情的搀着一个褐色锦衣，膀大腰圆，又满脸油腻的中年大叔向楼里走去。
刘老爷眯着眼睛很是受用的摸了一把女子圆润的臀，猥琐的笑道：“我的小心肝，老爷也想你，这不是家里的老太婆不好相与，我这不是一得空就来了吗？”
那被摸的女子也没不悦，反而还一脸的享受，笑得越发花枝招展的，看得刘老爷心痒难耐，两人一路火急火燎的向楼上走去，生怕走慢了，在大厅光众之下就擦出火来。
“许公子，您是不是把杜鹃忘了，这么久都没来找奴家。”身着玫红色衣裙的清瘦女子含羞带怯的看着一位锦服公子，那许公子仪表堂堂，气宇轩昂，只笑着看她，也不说话。
杜鹃秒懂这货心里的花花肠子，大着胆子走上前来去挽对方的手臂，对方没有拒绝，杜鹃如黄莺般的嗓音再次传来：“公子，奴家特意为您新学了首曲子，就等着您来，好弹给公子听，公子可愿全了奴家的心愿？”
这回许公子总算赏脸的开了尊口，他用折扇挑起杜鹃的下颚，挑眉道：“特意为我学的？”那促狭的意味十足。
有些公子事来这种地方也不忘了摆他那一身清高的架子，总要那么像模像样的装上一番，好叫人知道，他虽来了花楼，也是有身份地位的人，和一股人是不一样的，他为的是风雅，其他只是顺带，不能堕了他的名声。
杜鹃状似羞怯的点了点头，美眸时不时的往许公子身上瞥两眼，又移开，装得娇嗔含羞的样子极大的满足了许公子那高傲的脾性，有些人就好这口，她百试不爽。
许公子满意的道：“嗯，即是鹃儿特意为本公子学的，那便去你房间听上一听吧。”说完，许公子踱着方步，像只高傲的孔雀似的被杜鹃挽着也向楼上走去。
“呦……瞧瞧，这是哪来的两位俊俏公子啊，把奴家看得心都飞了，快里面坐，让妈妈我好生给两位找几位漂亮姑娘陪陪。”
一位身穿大红锦服，头饰华丽的三十出头的美妇看到顾星澜和顾衡，笑得眼睛都快没了：“妈妈我要是再年轻个几岁，定不舍得让旁的姑娘近二位公子的身，妈妈我呀，一准自己个伺候二位公子。”
这话听着旁边过路的两位熟客嘴角抽抽的哄笑道：“常妈妈，你行不行啊，别把两位小公子吓着了，哈哈哈……”
常妈妈扭着丰腴的腰肢骂道：“给老娘滚一边去，哪都有你这个泼皮耍嘴。”然后两步上前，便要去拉顾衡的手。
顾衡不着痕迹的向前快走两步，刚好从这位妈妈眼前错了过去。
常妈妈脸倏地一撂，她作为姑苏最大花楼的金牌妈妈，不说有多高的地位，还没哪个敢在这楼里不给她脸，要不是看这两位公子俊俏，她手底下大把的姑娘招揽生意，她犯得着自己亲自出马吗？
走在后面的顾星澜随意的将手在常妈妈眼前一晃，常妈妈那下拉的嘴角马上又一百八十度的上扬了回去，那速度，就跟变戏法似的。
一锭白花花的银子在她眼前一晃一晃的，谁跟银子过不去啊？那不是有病吗？常妈妈自然是没病的，她跟在顾星澜身旁笑道：“公子真是好气魄，一看就不是一般人，可有相熟的姑娘？”
那语气里，多了几分敬重，一个好看的人固然会让人心生好感，但一个有钱又好看的人，那一定让人又敬又爱。
顾星澜满意的将银子抛给老-鸨，道：“我们要见花魁荆如意，不知妈妈可方便？”
常妈妈往兜里揣银子的手一顿，想了想，到手的银子，怎么还可能从她包里飞出去，第一花楼的金牌老-鸨可不是白当的，她先将两人引到楼上的一个雅间内，又命两个小丫鬟给贵客沏了上好的茶。
这才面色为难的道：“这……这恐怕是不太方便，二位公子不如换位姑娘，我们楼里的白牡丹白姑娘也很有名，那小脸长得啊，能掐出水……”
顾衡坐在椅子上老神在在的喝了口茶，面上神色不辩，对旁边时不时偷瞄他的两个小丫头视若无睹。
顾星澜手指在茶杯的边沿反复摩擦着，不待对方说完，果断打断老-鸨的推销道：“如意姑娘可是不在？”
常妈妈支支吾吾道：“那……那倒不是。”
顾星澜又拿出一锭白银递到常妈妈眼前，说：“那就是如意姑娘今晚有客了？”
银子虽好，可这次常妈妈却没有伸手去接，她先前收了那锭银子，是以为可以推别的姑娘顶上，但眼前这二人却是非如意不可的架势，她便不好再收这钱了，拿钱不办事，是会砸主顾的，这是规矩。
常妈妈