“小王爷回来了，小王爷回来了！”庆王府里，通传的声音一个接一个，从正门口一直传到内院。庆王正和兰妃一起用早膳，远远地听见外面此起彼伏的喧哗声，庆王刚送到嘴边的汤匙不禁顿了顿，待那声音渐渐近了，听得清楚响亮的一声通传——“禀王爷、娘娘，小王爷回府了”，他这才展颜一笑，把汤喝了下去，嘴里却说道：“不成器的东西，还知道回来！” 赵瑞径直回到自己书房所在琉璃斋。琉璃斋虽以书房之名，实为一处庭院，里外四五间屋子，一应起居的物事全都齐备，院中再辅以花草山石园景。赵瑞一年到头倒有大半的时间都住在这里。 几个丫鬟在门口迎他回屋来，丫鬟曼雪说道：“阿弥陀佛，小王爷，你可算平安无事地回来了！这两个月你去哪里了？如何成了这副模样？王爷和娘娘担心自不必说，就连我们几个也跟着担惊受怕。”曼雪自十来岁进了王府就在赵瑞房里做事，到了十五六岁时指给他做通房丫鬟，因此和他要亲近些。 赵瑞从晨露手里接过茶来喝了几口：“待会儿再与你们细说。先沐浴更衣，我去见见王爷和王妃。” 曼雪便从里屋捧了一摞他的鲜亮衣裳出来，忽然皱眉道：“哟，这房里什么味儿这么重？” 晨露朝桌上那油纸包使了个眼色。 赵瑞见状笑道：“纸包辣豆腐，清早回来的时候在路上买的。”他知曼雪和晨露二人都不喜辛辣，便道：“我这就叫人拿走。彩霞！” “哎。”彩霞就候在门外，听见招呼就挑了帘子进来。 赵瑞对她道：“把这包辣豆腐给敏宁郡主送过去。机灵点，别让她屋里的嬷嬷知道了，否则又要在王妃面前念叨了。” “知道了，小王爷。”彩霞会意一笑，接了东西脚步轻快地走了。 曼雪拉着赵瑞走到屏风后，一边给他宽衣解带，一边道：“小王爷对郡主可真好，什么时候都想着郡主。” 他们脚边是个汉白玉砌的汤池，眼下已热气氤氲，曼雪脸色微微发红，额头冒着细细的一层汗珠。 赵瑞目光闪动，轻轻捏着她的下巴，让她抬头看着自己，似笑非笑道：“怎么，连我玥兮妹妹的醋也吃？” 曼雪红着俏脸撇过头：“谁敢吃她的醋，谁不知道小王爷最疼这个妹妹了。” 赵瑞笑着搂过她的腰，凑到她眼前道：“放心，另有好的给你。”说罢朝那娇唇吻了上去。 他二人小别重逢，赵瑞又这般风流俊俏，曼雪顿时酥在了他怀里。只是她虽迷恋这片刻温存，却怕赵瑞兴起，娇声道：“你该先去王爷那里请安，可别耽误了。” 赵瑞含糊答道：“王爷已知道我回来了，不急。” 曼雪轻轻推了推他：“若是旁人知道你一回来就这样，可不知道怎么说我呢。” 赵瑞便有些不悦：“谁敢乱嚼舌根，我撵了她。” 这时只听晨露在外间书房响响亮亮喊了一声：“奴婢见过容妃娘娘。” 曼雪连忙站直身子，拢拢衣妆，小声埋怨道：“我就说嘛。” 赵瑞的兴致一扫而空，也就作罢。 容妃道：“听说小王爷回来了？” 晨露便答：“小王爷刚回，正在沐浴。” 容妃便道：“那本宫就在这里等他，随他一同去向王爷王妃请安。”说罢随手在书案上挑了一本书，端端正正地坐下看了起来。 晨露连忙奉上茶水点心，又去里边向赵瑞通传。 赵瑞下了汤池，把头枕在池子边，曼雪帮他摘了发带。因这发带是她亲手缝的，便细看了看，叹道：“这发带倒还在，只是带子上的南海珠王不见了，真是可惜。那珍珠还是去年宫里送来的，听说像这样的咱们府里只得了四颗。” 赵瑞道：“没了就没了吧，我那时遭了难，这些东西也不知去哪里了。” 他因被容妃扰了好事，心中不痛快，有意让容妃在外一阵好等，于是慢悠悠把自己那日狩猎时如何滚落山坡，如何有人相救，寄居何处说了一番。 曼雪恨恨道：“那两个东西真是狼心狗肺，小王爷这么好的人，平日里都是厚待他们，没成想竟对你不管不顾，若是找着了他们，定要扒了他们的皮。” 赵瑞沐浴更衣后，和容妃一起去了庆王、兰妃处请安，然后与容妃一同回去，逗留了小半日，用过午膳方回了琉璃斋。 琉璃斋离外院很近，不远处就是通往外院的院门。赵瑞刚走到琉璃斋门口，便见小厮明前在院门外不时往这边张望，于是匆匆赶过去。 明前手里提着个方方正正的包袱，见了他很是高兴，道：“小王爷，您吩咐的东西都买来了！”说着解开包袱，先单拿出一只檀香木匣子来：“小王爷，这是您特地吩咐买的镂金对蝉缀珠步摇。”又指了指包袱里那只小木箱子：“那店里其余新进的发簪都在这里头。” 这原是赵瑞早上回府时，就叫了明前到跟前吩咐的。 赵瑞打开匣子细看了看，果然是那日在如意斋看中的步摇无误。他从明前手里接过包袱，把那只匣子又递给了明前：“你先收着，然后去找刘管家……”低声嘱咐了几句。 明前连连点头：“小的知道了。” 待明前离开，赵瑞提着包袱步履轻快地回了琉璃斋，把箱子里十余支发簪一一置于在桌上。他先挑了支最华美庄重的，吩咐曼雪待会儿给容妃送过去，又让曼雪、彩霞等几个屋里的丫鬟都来挑了自己喜欢的簪子，其余的便给了她们去打发小丫头们，只说过两日是庆王爷寿辰，给众人添些喜气。余下几支颜