帮我引到二楼雅间。”
哪位客人？
他心中有些不安，自从他当摘星酒肆的账房开始，从没见过陆一鸣在酒肆约见过什么人，难道说摘星酒当真被打压到难以翻身了吗？
没过一炷香时间，一位穿着官服带着官帽的人走进摘星酒肆，边上的两位差役之一走向柜台问：“陆当家在否？”
嘶——
周围倒吸一口凉气。
这不是江州府专管商户的曹大人吗？怎么会来摘星酒肆？又有什么好戏看了吗？
周围前来酒肆喝酒的人转过来看热闹，见差役扫向他们不耐的眼神，识趣地转回去，不过在人看不到的地方偷偷竖起耳朵仔细听，偶尔假装不经意转头去看进展。
“在、在，”周江枢也见过这位大人，他还以为陆一鸣让他接待的是其他商贾，万万没想到竟是曹大人，他赶紧从柜台前起身，“请大人移步二楼。”
他指着上楼的方向，让曹大人走在前面，他跟在后面，这段时间的待人接物，倒是让他磨炼地更加圆滑，不似刚来时那般拘谨放不开。
周江枢将人带到目的地：“大人请。”
他没有留在这，默默关上门走出去，吩咐店内端茶送酒的小二帮人带一壶摘星酒和一些下酒菜上去。
“曹大人前来，陆某有失远迎。”
面对陆一鸣，曹意没有像之前那样摆着脸，而是眯起眼笑起褶皱：“你小子还跟我拿乔？”
应离离开前，借口前往应老家坑蒙拐骗葡萄酒的熟人中，就有曹意一个，来的次数多了，两人偶尔也能碰上，所以算不得完全陌生。
端着刚倒的摘星酒抿了一口，曹意长叹一声：“果然还是这酒妙啊，自从应离那老狐狸走了以后，我都没地方去买这摘星酒。”
“若是大人不嫌弃，可让小二一会儿取两壶来，您带走。”
见陆一鸣这么上道，他也不再拐弯抹角：“此次前来，有两件事与你有关。”
曹意边说边拿出一封信，递给陆一鸣：“这是应大人托人给你的。”
走官道比走私运快上许多，应离大概是怕他等的心急，才直接让曹意替他送来，尽管知道曹意也是应离一方的人，他还是没有当着人的面拆信，而是用手压着，不慌不忙问道：“第二件事是？”
打算趁机再喝几口葡萄酒的曹意，见人并未打开信封还有些诧异：“你不先瞧一瞧你老师给你写的内容吗？”
“无妨，不便打扰曹大人过多时间，不如先将事情处理过后再看不迟。”
曹意一噎，其实他真不介意对方当着他的面看信，巴不得他浪费点时间，好让他能抽空喝点酒。
不过见人拒绝，他也只能放下手里的酒杯，谈起第二件事：“每年这时候朝廷都会派人来各省选取宫廷贡品的名单，酒这一块，不知你是否有意向？”
对于宫廷贡品的事情，一旦上了地方贡品的呈报名单，必须得把酿制方法等一并封匣呈报，所以得在上报前争得对方的同意才行。
怕陆一鸣不清楚这一点，曹意还特意朝他解释：“保密这一点你放心，这批封匣是同我们一起进京的，谁要是胆敢抢夺就是与朝廷过不去。”
陆一鸣对此倒是不担心，他的核心是葡萄，并非酿制工艺。
真正让他在意的是另一件事：“我也要随大人一同进京？何时？”
曹意不知道陆一鸣夫郎怀孕的事情：“是的，宫廷贡品会带着酒样进行筛选，如若选上，陛下会召见你们，赐予御酒之称，往年接见均是十二月中旬。”
如今是七月底，等八月地方收集完名单，呈报上京也得九月下旬了，几轮筛选下来，确实得排在年尾。
打从一开始制作出摘星酒，他就没打算将它作为普通的葡萄果酒售卖，目的就是为了贡酒的名号，不过它比想象中来的更快，原本他还以为要再等一年，这倒是有些打乱他蜗居的计划。
陆一鸣想起家中即将生产的夫郎，沉吟道：“十一月要动身？”
曹意点头的动作做到一半，屏退两位官役，只留下他们两个人在房间内。
他手指点了十下，压低声线盯着陆一鸣说道：“若是无事发生，十一月动身也无妨，不知应老是否有同陆解元提起过京城扑朔迷离的局势？”
“大人说笑了，我一介举人罢了，怕是有心无力，想帮老师也是无从帮起，更何况内子临盆在即，若是有事，也只能在江州府祈祷老师他们平安。”
相信应老和相信曹意是两回事，要是一个不小心，弄巧成拙，岂不是害了自己一家又害了老师他们？
见陆一鸣这般说法，曹意将酒盅里的葡萄酒一饮而尽，没再说什么，转而回归话题：“那贡酒一事我便将摘星酒上报了。”
“多谢曹大人。”
离开酒肆，曹意面无表情回头看了一眼匾额，才快步离去。
两位官役以为曹大人是在为今年的进贡品担忧，劝说道：“大人不必太过忧虑，这摘星酒属下也有幸喝过，味道确实醇香独特，列为御酒必不成