过了一会儿，年轻妇人出来，示意小玉和月香跟着自己，一边转头笑道：“姐姐留步，不用送了，我已叫了车直接去渡口，这次多谢姐姐款待。”
小玉爬起来，脚都有些麻了，一头冷汗。醒了醒神，跟着妇人出了院子上了车。
车上妇人招了招手，让小玉和月香坐到身边，轻声说道：“别怕，虽说都是唱戏的，可是咱们是专供高门大户的私家班子，清清白白的，可不比外面那种下流去处。”
又握着她们的手交叠在一起：“依我说前面的事都丢开了去，在那边你们还有十个姐妹呢，以后大家一块儿玩，都和和气气的。你们要有造化成了角儿，穿金戴银不比做丫头好上百倍。”
小玉和月香相互看了看，别扭的各自低下头去。
原来这妇人姓周，名唤周慧琴，以前是有名的专门跑堂会唱昆曲的。后来年纪大了，嗓子差了退了下来，现在专门各地收了小丫头□□好基本功，送往大户人家做家班用。
到了渡口，已有艘船停在那里，一个粗使婆子已经在等着了。
一行五人上了船，安置下来，一日三餐都是婆子送过来。
周娘子约束着小玉她们，不让他们出去，怕冲撞了贵人。原来这一趟是跟着搭乘一个富户家里的船，一起去苏州的。
小玉她们不能出去，每日只能扒望着窗口，外面一望无际的河水，有时半天没见一艘船过来，碧波飞鸟看久了也厌烦，成日听婆子们唠扯些闲话解闷。
就这么过了二日，船只渐渐多了起来。快到码头，只见舟船云集，多为往来南北的大型货船，也有画舫和装饰华丽的官船，加以摆渡和兜售小食的小船穿梭其中。
看着眼前的一片繁华盛世景象，小玉不由的屏住了呼吸，怪不得古人说上有天堂，下有苏杭呢，也太热闹了。
月香也凑过来，对着码头上簇拥的人群指指点点。
旁边的婆子神气活现：“咱们苏州，就是皇帝都下来了好几趟，舍不得走呢，你们到这儿算是来到好地方了。”
船缓慢走了好一会儿才靠岸停了下来，周氏先打发婆子去雇了轿，自己拜别主家，领着小玉和秋香艰难的穿过行人，一路坐轿子向东而去。
路上小玉发现这边的房屋都是临水而建，每家每户几乎都有依墙或是挑出屋外的水埠，前面一层做商铺，二楼居人，后面取水、乘船、洗漱十分便利。
轿子停在一个三进院子前面，粉墙黛瓦飞檐翘角有着精细的雕花非常精致。众人走进去绕过一个一字型的照壁，来到了正厅，后院隐隐约约传来阵阵读书声。
周娘子进入房子后，神情明显轻松了很多，对着迎上来的婆子笑着问道：“这段时间家里都好，没出什么事吧？”
婆子行完礼站定回道：“家中一切都好，就是龄官春日里来有点咳嗽。叫了大夫看了，说是让调养着，没什么大毛病，现姑娘们都在院里读书呢。”
“这几天坐船下来，累得骨头都痛，有什么事晚点再说吧。”周氏揉了揉额头，打了个哈欠，吩咐婆子带着小玉和月香比照之前的规矩收拾安置下来，自去歇息去了。
婆子领着小玉一行来到后罩房，并排三间屋子。每个屋子住四人，往东边的一间屋里去。
各自又领了两套新衣服和若干日常所用物品，每个人还有个带锁的小箱子。
等回到屋子里，月香兴奋的将衣裳比在自己身上，笑着说：“这里可比王妈妈那儿强多了。”
“是啊，也不知道以后要学什么，你听见了吗？还要读书认字呢。”小玉一边收拾床铺一边回道。
“我也听到 ，也不知道其他人好不好相处。”
“我先睡会儿了，实在是累了。”
这些日子一路风尘还提心吊胆的，着实累人，不知不觉两人便睡了过去。
不知道过了多久，屋外由远及近传来一阵嘻嘻哈哈的笑闹声。
门轻轻的被推开，先进来的小姑娘朝外面招了招手：“大伙儿，快来看，这儿又多了两个妹妹。”
不一会儿屋内挤满了人吵吵嚷嚷的。
小玉睁开眼，首先映入眼帘的是一张圆润的鹅蛋脸，白皙细腻。
见小玉看向她，晃了晃脑袋，眼睛笑成月牙状：“你是新来的妹妹吧？多大了？我是芳官，也住在这里。”
小玉不好意思忙起身和月香两个穿好衣服。众人相互询问了年岁生日，认了次序。
领头的是一个叫文官小姑娘，长得桃腮粉脸，温柔可亲，拉着小玉和月香的手问道：“妹妹从哪儿来？怎么来的？几日到的？”
小玉一一答应。
众人领着小玉和月香把这个院子逛了一遍，然后一起去厨房吃了晚饭。
饭后，大伙儿来到正厅，发现周娘子和一个老嬷嬷已经在等着了。
众人忙行礼，周氏点了点头，招了招手让小玉和月香走到前面来。
转头向老嬷嬷笑道：“李嬷嬷，这回我又带回来两个女孩子，刚好补上前面的缺。”
说罢指了指月香：“这孩子嗓音娇婉而清脆可做小旦。”思虑片刻，“就叫蕊官吧。”
又摸了摸小玉的头：“这个呢，本