没注意就已入了夏，今年的蝉声仿佛格外聒噪，闹得人心烦意乱。
据说周娘子已经择好买家，就等下定了。院子里人心惶惶，想着不知道会沦落到一个什么去处，大家都无心学艺。
小玉也有点着急，问了其他人，以前周娘子的戏班子都是卖给苏州本地富户的，不知道这次到底是不是贾府来采买的。
这日又来张嬷嬷处探问，张嬷嬷正在喝酒，看到小玉过来笑道：“你这都来了几次了，难得见你这么着急。我都说了周娘子这一次格外严密，不往外透一丝风去。”
“嬷嬷，怎么每次来你都在喝酒，少喝点吧。”小玉说着给张嬷嬷倒了碗酸汤解酒。
“前些年为了学戏，怕坏嗓子，多少年没喝了，现在退下来，这才多喝几杯。”
“都说小酒怡情，大酒伤身，你每次都像怕喝不醉似的猛灌，也该注意身子才是。”
“好了好了，以前就被人唠叨，好不容易清净会，怎么又遇上了你。”张嬷嬷放下酒杯，收起笑容道：“我也替你打听了下，好像是京里来的人，具体是什么人就不知道了。不过看周娘子近来心情不错，想来是个大户。”
“京里，是京城……”小玉顿时放下心来，那八成就是贾府了，脸上不自觉的带出点笑意来。
张嬷嬷看了眼小玉冷笑道：“你别以为京城是什么好去处，那地方的豪门大族最是个藏污纳垢，更兼白骨如山的。就你这点心眼，还玩的过她们？”
叹了口气继续说道：“我们每日学戏，戏里都是坏人罪有应得，好人终得好报，可是小玉，戏就是戏，都是假的，你要真当真了那才可笑呢。”
小玉低着头，半天没有说话，好像被人泼了一盆冷水，那一点点喜意立刻被驱散。书里只是短短的几句话，交代了十二官最后被驱赶出大观园，这后面有多少血泪，又有谁知道呢?
自己现在在这地儿，每日里只与姐妹嬷嬷们打交道，只管认真学艺，少了许多糟心事。有点像现代里的学校，出了校园到了社会，才知道外面的世界有多么残酷现实。
张嬷嬷看小玉半天没说话，摸了摸小玉的头道：“也没有那么可怕，只要你忍得了诱惑，守住自己心，就一定会没事。嬷嬷没和你说过吧，我以前就曾在京里呆过，你看看现在不是好得很吗？”
小玉抬起头看了眼，张嬷嬷左半边脸上那道疤痕，没敢深问，怕惹起嬷嬷的伤心事。想来这应该就是在京城里留的吧，让嬷嬷现在谈起京城来，还有所忌惮。
遂点了点头说道：“嬷嬷你放心吧，我一心只想着回家团聚，等到再唱几年戏，就求了主家自赎自身，平平安安地回来，到时候说不得还能来看看你。”
张嬷嬷眼神柔和下来，仿佛透过小玉看到另一个人，半天方道：“你能这样想就好，京城那些人家表面都装着仁义道德，嘴上最是挂着宽厚慈善。只要你别无所求，出来还是容易的。”说着扶了扶额头，摆手道，“去吧，夜也深了，我也累了，不留你了。”
小玉谢别了张嬷嬷，回房自去休息不提。
却说，次日上面就传下消息，让大家最近把自己拿手的好戏都好好练练。早来晚散，宁可辛苦这几日，过后再歇着，也不要搞砸了，把娘子的脸给丢了。不然大家都没有好日子过！
嬷嬷们也拟定好了戏目，每日只是苦练。
这日突然传出话来，让放一天的假，原来明日上午就有贵客前来听戏。周娘子让大家都好好歇歇，养足了精神，明天都拿出十分的本事来唱。
第二天一早，菂官急的哭了起来。她昨日贪凉多喝了一碗冰镇酸梅汤，冷热相激，当时就有点咳嗽。仗着自己身子好，想着应该没什么事，睡一觉就好了，没想到今天一早越发严重起来。
眼看瞒不下去，只能报给嬷嬷。过了一会儿，周娘子并两个嬷嬷都过来了，把众人都叫出来。
周娘子板着脸，厉声喝问：“哪个是菂官，给我站出来！”
菂官吓得不敢出声，见众人都看向自己，只得往前挪蹭了几步。
周娘子眼神示意李嬷嬷下去查看，只见李嬷嬷走过来摸了摸菂官的喉咙，仔细看了看道：“回娘子，确实有点肿了。喝点药压一压还能唱，只是恐怕不能多唱，偏偏咱们拟定的有两折戏，她还是主角，按她这样子，也就只能唱一折了。”
“哼，非要在这要紧时候给我整幺蛾子。”周娘子的眼神像淬了毒似的看向菂官。菂官被她看的脸色雪白，气氛一时凝重起来。
“嬷嬷，我私下里也练过闺门旦，一般唱词也都记得，要不让我试试。”蕊官脆声道。
大家闻声都望向蕊官，尤其是藕官，万分感激，她和菂官最要好不过。素日里她自己是小生，菂官是小旦，戏上常做夫妻，虽说是假的，每日那些曲文排场，皆是真正温存体贴之事。故此二人愈发亲密，寻常饮食起坐，皆在一处。
蕊官私下里练菂官的戏，她也是知道的，有时候托不过还和她搭过几回，只是菂官知道了很是不开心，后面也就没有搭理了。没想到蕊官竟然在这时候站了出来，也算是救了回菂官的急了。
李嬷嬷对周娘子点点头说，她是回过