梨香院后舍西边耳房中。
小玉看四周无人，赶忙拿出一袋银子递给何妈：“妈妈，这回好歹是凑齐了，请尽快帮忙传信回去，来了也快两个月了，还不知道家中父母如何着急呢。”
何妈笑眯眯的接过银袋，掂量了几下揣入怀中道：“这有什么，等我今儿回去，就让你大哥给你办了，以后有回信也寄我那儿，倒也方便。”
这何妈是府里厨房中当差的，日常负责送饭都梨香院。她儿子就在东边临街的小门上当差，平日帮着府里的人传递些私物好捞些好处。
小玉来此处，探听这一消息后，就曲意逢迎，很快就和何妈熟悉起来。
只是这传递书信到苏州连带好处费，需要不少银子。小玉和龄官攒了两月，最后还是找宝官借了些才凑齐的。
何妈见小玉有点紧张笑道：“姑娘，这儿你待久了就知道了。咱们府里的主子们最是慈悲，别说给你父母带个信了，你以后干的好了，把你爹娘接过来都行。府里伺候宝玉的大丫头晴雯，不就求人把她姑舅哥哥收买进来了。还有那袭人，一年还能回家待上几回呢。你就放一百个心，你大哥经常办这个事的。”
小玉连连道谢，辞别了何妈，回到房中。
龄官和宝官早就等的不耐烦了，见小玉回来面带笑容，知道事成了，这才放下心来。
龄官念佛道：“可算是解了这桩心事了。”
“要说咱们还是得想个法子挣点银子才行，单靠月钱能成什么事。”小玉一边整理箱笼，一边道。
“咱们又不像这府里的下人，办点事还能得些赏钱呢，整日在这院子里学戏，哪里弄去？”宝官叹了一口气。
小玉想了想道：“咱们也做不得针线绣不了花。改日我再问问何妈，看能不能捡起打络子这门营生。”
“对了，你们知道为什么最近管事周婆子总哭丧着脸吗？听说她女儿做的不好被琏二奶奶撵出去了。”宝官压低着嗓子说道。
小玉问：“她女儿怎么了？”
“说是上回得罪了蔷二爷的缘故。平姑娘后面不是来问过一回吗？”
“这才是报应呢，看她以后还敢不敢欺负我们。”
三人说了一会话，就都去上学去了。
却说苏州城陈大郎这边，自从今夏寻不到小玉消息，急的火烧火燎。无奈周娘子处门房已换了人，夏婆子也不知道去了哪里，听说被拿了错处辞了去。
幸而林大郎四处打听，才知道小玉她们去了京城，具体被卖到哪个府中就不得而知了。京城离苏州千里之遥，一时也不知道哪里寻去。沈氏和丽娘每想到此处就得哭上一回。
这日，林大郎兴匆匆地赶回家，让丽娘整治了一桌酒菜。等陈大郎晚间回来，才知已收小玉来信。
信中道现在京城贾国公府中，一切都好，主家心慈，比之周娘子处更为松泛。
两家商量着赶忙回了信，只是山高水远，一时见不得面。不过好歹知道去处，至此心也算放了下来。
流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。转眼已来到次年夏天。
一年时间，小玉她们已学得二十出杂戏。只是昆曲这水磨调，最是讲究功夫细致，功深熔琢，气无烟火。要想唱得好还得慢慢打磨。
这日夜间，外面下着雨，龄官和宝官在灯下打着络子，小玉一边给家里回信，一边说道：“宝儿今年都六岁了，上次寄回家的衣服也不知道收到了没，合不合适。”
宝官头也不抬的接道：“就你那手艺，真不怎么样。怎么劝你也不听，费那许多功夫，非要寄回去。”
小玉笑道：“也是我这个做姐姐的心意嘛。”说着停了笔，扭头看向宝官，“我日常劝你多学学针线，你只不听。你想想，我们现在还能唱戏，以后呢？你看看院子里的管事婆子，以前也是干这个的，现在怎么样？还能唱一辈子去，以后咱们出去了，也算是多门手艺。”
“难道我们不能像沈师傅那样以后教人唱戏做活，非要做这劳什子。”宝官嘟起嘴娇嗔道。
“我们几个人啊，也就龄官能吃这碗饭。再说这行当有什么好的。”
“你们两个怎么扯到我头上了，我以后可是要回家去的。”
小玉见宝官低着头不说话，知道触到她的伤心处。平时小玉只要和龄官聊到回家、父母这个话题，她就不说话。
这日索性说开了：“宝官，我已和我爹娘说过了，认你做干女儿。以后你就是我姐姐，到时等出去了，咱们一起回家。”
“还有我，小玉家还有个弟弟呢。我家就我一个女儿，以后咱俩做个伴。”龄官也上来抱着宝官道。
宝官看着小玉和龄官，眼圈泛红，想说什么又哽在喉头，伏在龄官腿上哭了起来。
小玉和龄官相视一笑。初夏的雨绵长纤细，仿佛给黑夜披上了一层轻纱，这一刻房间内的气氛突然温馨起来。
这些时日贾府里日日忙乱，直忙至十月将尽，省亲别墅已修好各处打理齐备。
贾政方略心意宽畅，又要请贾母等进园，色色斟酌，看是否点缀妥当，有无遗漏不当之处。问到贾蔷处，女戏排演的怎么样了？贾蔷如实答复已演得二十出