夏日乡间的夜晚，空气和温度相较于伦敦似乎更舒适，大概是因为这里没有那么多工厂。晚餐过后，米娜换上舒适的睡袍在卧室里阅读一本爱情小说。她曾在伦敦和巴黎的剧院看过这本小说改编的四幕剧，尽管过去了六十多年这个剧目依旧爆满。
她第一次在巴黎北方剧院看到这个剧目时才十一岁，当然是和父亲、母亲一起。她记得非常清楚，母亲在看见玛格丽特消逝时，眼角划过了泪水。当时剧院里的贵族夫人都掩面而泣，即使是到了今天，她依旧不明白有什么值得悲伤的。
“姐姐，我可以进来吗？”
卧室房门外传来了詹姆斯的声音，米娜闭了闭眼睛，“进来！”
詹姆斯推开房门，边走边看米娜的脸色，直到人站在床边，也没有说出来意。
“对不起，我好像耽误了姐姐……”詹姆斯停顿下来，他希望姐姐可以主动接话，可等了又等，也没等到姐姐开口，抬头一眼才发现姐姐正在阅读小说，根本没把目光放在他身上，顿时又难过起来。
“……我今天问那个人，喜不喜欢姐姐，但他没有回答，我是不是做错事情了？”詹姆斯再一次将头底下，手不停揪着衣摆。
米娜手下的小说刚好看到玛格丽特和阿尔芒在乡下生活的那一段，这一段是整本书里最美好的时光，但也是最残忍的时光。她不喜欢这种看似美好的情节，将书合上。
“你做得很好，但这几天不要再问。”米娜和詹姆斯说这些，原本就是要让詹姆斯过去问杰瑞米，不然她也不会特意为他们腾出说话的空间。
詹姆斯睁大眼睛，眼底全是诧异，他以为他问过那些话之后，那个工人会更加不敢靠近姐姐。
“那明天还要找他一起玩吗？”詹姆斯想让姐姐多把注意力放在他身上，但他不敢说这样的话，他从来都知道姐姐并不是很喜欢他，对他的耐心还没有新出现的工人多。
米娜摇摇头，“明天不找他，我带你去镇上。等后天的时候，和他在花园见面。”
“去镇上？去做什么？”詹姆斯开心地蹦起来，“别告诉我，我要明天再知道！”这样他就可以满怀期待入睡。乡下的夜晚有很多小动物的叫声，在陌生的环境里他很害怕，别墅的管家巴克利夫人比阿琳娜还要没有存在感，他都找不到一个说话的人。
米娜没什么意见，重新翻开手上的书，一边的詹姆斯终于注意到这个动作。趴在床边，“姐姐，你也喜欢这本书吗？”
“嗯？还有谁喜欢？”米娜随口一问。
“母亲很喜欢，就在前几天，我们在剧院里看了这个剧目！”詹姆斯都看过好几次了，但他不喜欢这个剧目，他不懂为什么那些贵族夫人会掩面而泣，不懂为什么大家离开剧院后脸上又全是笑容。母亲也是这样，哭过之后在父亲的安慰下，脸上就会出现幸福的表情。就好像大家都是从女主角的凄惨人生里获得养分，去滋养她们或甜蜜或无味的生活。
米娜彻底没了阅读的心思，这本小说在几年前就被翻开，但直到现在她也没有看完。每一次翻开她都觉得恶心，这些年看过很多剧目和小说，但唯有这个让她异常厌恶。就如詹姆斯说得那样，母亲喜欢，他们作为孩子就必须迎合。
一阵晚风袭来，詹姆斯被吓得往床上爬。
“行了，你胆子怎么这么小？”真不知道他是怎么在庄园里度过那些漆黑的夜晚，米娜掀开被子，将詹姆斯从床上抱下来放在地上。白色的窗帘被风吹动，漂浮在空中，米娜一把将窗户关上，窗帘犹如失去生命一般瞬间垂下。
被姐姐说胆小，詹姆斯不太好意思，主动道别，“明天见！”
“等等！”
被叫住的詹姆斯停在门边，转身望着窗边的米娜。窗帘没拉，窗外一片漆黑，姐姐披散着头发，他不知为何居然有些害怕。
“你去告诉巴克利夫人，早餐过后我们要去镇上，让她提前去通知维尔比先生。”
第二日上午，米娜在巴克利夫人的帮助下换好外出的套装，可仍比预计的时间晚了快十分钟。
维尔比先生靠着车，看见两人从屋里走出来，连忙打开车门。
“早上好，莱斯特小姐，这位是？”
米娜侧身上车，“这是我的弟弟，詹姆斯·莱斯特。”
一路上，詹姆斯一言不发，倒是米娜一反常态，主动和维尔比先生交谈。
“布莱德小镇有什么值得一看的地方吗？我想带着詹姆斯去游览一番。”
维尔比先生没有多想，地点张口就来，“有一个小剧院，每天都有表演，您可以去看一看！只是现在这个时间，最让人惊艳的莱瑟小姐还不到登台的时间。”说到这里，他突然想不起来还有什好去处，小酒馆？但莱斯特小姐不可能去那样的地方，咖啡馆？广场？可广场要晚上才会热闹。
“莱瑟小姐？”
“是的！算算时间，今天是表演《茶花女》的日子，小镇上的人都很喜欢这个剧目。莱瑟小姐的歌喉比外表更让人心动，您一定要去看看，但请早一些买票，不然可能无法观看。”维尔比先生看过几次莱瑟小姐的演出，他和妻子是冲着剧目本身和表演去的，也有很大一部