话落，时逸猛往前一蹿，伸手抽出地上的荆棘剑，扬身朝那道黑影攻了去——
“铛！”
“噌——”
日头已经不再是最盛的时候了，风的温度渐冷，地上的血迹渐干。
风里的两个人来回错招，兵刃相接的声音不绝于耳。
时逸和楚濯从早上出城一直奔波到现在，只吃了一顿简单的早餐。原本两人想着清理完城外的痕迹，进城好好休息一天，却没想到半路杀出了这么个程咬金，便不得不应战。
时逸在招式上未曾落入下风，甚至说一直都在进攻，压得那人只得拦挡。但他心里却越发不安起来，再一次猛击，将那人击退几步后，时逸也收势退了回去。
但显然那道黑影绝对不会放过咬上钩的鱼，骤然一挥手，袖中银光大闪，竟是无数道银针朝时逸面上袭来！
“切！”时逸咋舌，用力让身体往后仰去，对着迎面那一排银针，横刃挥去——
但他动作一顿，整个人的重心被手中的荆棘剑带歪，脚下力气一卸，身影便不受控地朝侧方栽了去。
“小心，”楚濯及时来到身后扶住他，展扇一扫，将其余的暗器打落在地，“他在卸你的力气！”
时逸稍稍站稳，但是握着剑的手此刻已经肉眼可见的颤抖着，“我知道……刚想退回去来着。”
两人看着不紧不慢走来的黑影，楚濯率先出言道：“阁下好身手，不知可否报上名来，让我们听听名号？”
黑影在他们面前三米外站定，一双枯朽的手伸了出来，将头上的时候帽兜摘下，却是一个白发披散着的老者。
“老朽姓钟，只是琳琅苑的一个房仆。”
“我确实是没在仙都听说还有您这么一号人物。”时逸接茬道，“所以，琳琅苑现在都沦落到让老人家来拦路了？”
钟老皮笑肉不笑地道：“年纪不重要，完成任务才重要。”他将时逸上下打量了一番，“少年郎，现在把剑乖乖交出来，老朽留你们二人全尸。”
时逸下意识伸出左手扶稳了握着剑的右臂，气极反笑，“你想都别想，我既然把它拿回来了，就定要将它物归原主。”
“你驾驭不了它的，”钟老笑呵呵道，“你现在别说出剑了，就是拿稳它都不容易吧？”
“……”时逸的额上流下几滴汗水，却没有答话。
“那把剑已经喝足的人血！”钟老笑的面容狰狞，“若非将它曝晒七七四十九天消血，谁都无法挥动它，别白费力气了。”
他又看向一旁的楚濯，“这位公子，你又有把握单独赢过我吗？”
楚濯捏着扇子沉思片刻，笑眯眯地道：“那就只能拼个你死我活啦。”
时逸连忙拦道：“楚濯，你别冲动，我还可以打。”而后他压低声音，“实在不行，我们就往城里跑。”
“边跑边打太耗体力了，你撑不住。”楚濯抬手将他往身后拦了拦，“守不如攻，不如赌一把，我赌他舍不得把命丢在这儿。”
他捏着扇子的手指节泛白，“只要能撑过一段时间……”
时逸眸光转向钟老，话却是对着楚濯讲的：“真没想到，我们昨日还是陌生人，今朝就要生死与共了。”
他说罢，将荆棘剑往地上一插，甩了甩酸麻的右臂，又伸手摸上扣着罩甲的“腰带”。
只见那条银色的链子被卸下，拿在手里好像只是一把普通的鞭子，但再仔细打量链身，却惊觉它更像一条人类的脊骨，由数柄匕首分段嵌在软韧精细的索扣上，似是一块块骨节滋生出了夺命的锋芒。
“好精巧的鞭子，”钟老活动着握剑的手，“放马过来！”
“你近我远，击其疏漏。”
楚濯无声颔首，三五步踏上前去，手上运劲，展扇一挥，瞬间挥出几道小而猛烈的旋风，裹挟着气劲直击老者面门。
钟老举剑击地，身形未动，却有一道无形的功法如圆环般以他为中心，四散开来，顷刻便击碎了那几道旋风。
尘土飞扬间，楚濯也没闲着，他扣动扇上的机关，扬臂扫过，数片暗器脱扇射出，掩藏在旋风卷起的飞沙下，紧逼而去——
“铛、铛、铛、铛！”
老者展臂挥剑，普通人仅能意识到几道残影，便见残影中闪过几点烟火，伴随着金属器碰撞的锐响。
钟老将功法注入剑器，两道浓厚的雾气纠缠着刃身，让剑型就此扩大的几倍，随即他双手握剑，朝楚濯斜切了去！
后者连忙顿步，见那巨剑甚骇，忙展扇在掌心中借气法挥转，像一柄圆盾挡在身前，两兵相接时，“噌”得崩出了一片火花。
楚濯被火花闪着双眼生疼，手上力气也不比老者，便使脚力往后一蹬——
“嗖！啪！”
两人眼前划过一道闪光，老者动作微停，定睛一看，手中巨剑正被一把衔着匕首的鞭子卷住。
时逸落定在钟老的斜后方，单手扯着鞭子，见楚濯退后几步站定，手下松开剑，却又一扬腕子往老者脸上狠狠抽下！
钟老连连退后几步，吃痛地捂住右脸，浓稠的鲜血渗透他的指缝，洒落在荒芜的土地上。
“乳臭未干的小子，手法倒是狠辣