免被看出什么来。
做完一日的活，回到居住的偏殿才能稍微喘口气。抱琴替她卸了妆容，轻轻按摩手腕缓解疲劳，元春舒服地喟叹，“好抱琴，没有你我可怎么活。”
抱琴心疼的说道：“大小姐，真是苦了您了，您何等金尊玉贵，却日日做这苦差。”
元春摇摇头，却不说话。今时不如往日，想着从前只会叫她心里更苦，不如全忘了。她进宫前，家里权势滔天，是一脚出八脚迈的大小姐，本该和姑姑贾敏一般嫁给门当户对的青年才俊，祖母与母亲替她相看时更是百般挑剔。
哪知一夜之间，行宫政变，伯祖父宁国公贾代化死了，祖母娘家哥哥保龄侯和他嫡长子也死了，祖父贾代善只剩一口气。
元春还记得祖父被抬回家时全身血的样子，太医都叫准备后事，那真是天都要塌了。可祖父硬生生挺了过来，醒来就和祖母说，陛下放他回来，就是不许立刻死掉的意思。不然宁荣二府当家人全死了，陛下脸上不好看。谁让陛下不痛快，陛下就让谁阖族上下不痛快。就是为了他们，他也会从地府爬回来。
她和珠大哥哥琏二弟弟三个大些的孩子在一旁侍疾，一边惶恐将要抄家前途未卜，一边心疼祖父，哭的涕泗滂沱。
祖父稍微恢复后，就请辞了西北军统帅的职务，又替宁国府请辞了京郊大营的职务，交给舅舅王子腾。同时上奏本，请陛下让伯父贾赦袭爵，并恩赐父亲仍住敕造荣国府。
祖父给他们解释道，这是把荣国府的爵位一分为二，伯父得爵位，父亲得爵产，这样他们二人都不算荣国府继承人。再加上已经交了兵权，如果陛下恩准他的奏本，那全家的命就保住了，也不用流放。
等待的日子如此煎熬。好在圣上仁慈，让伯父袭了一等将军，又赐下工部六品主事的官职给父亲。虽然爵位和官职都不高，祖父依然大松一口气，强行提起来的精神很快就不行了，每日大多时间昏睡，只用上好药材吊着。
约莫两个月，祖父回光返照，最后交代的一件事，就是叫元春进宫做女官去。她还记得祖母搂着她哭，说咱们家的千金大小姐，十指不沾阳春水的，进宫也得做妃嫔呀，做女官可怎么活。
祖父只道，如今只是保住小命，儿孙的前程，无论文武，是全没有的，不需要多久，门庭就要败落。什么时候元春能有个名分，什么时候儿郎们才能上进。家里送元春做女官而不是妃嫔，就是表忠心，一切全赖陛下的意思，陛下看到就明白了，这是他们君臣的默契。
祖父先交代元春，在宫里要只忠心陛下，勤恳办差，耐得住寂寞。又交代珠大哥哥好好读书以待将来，他们作为家里长兄长姐，要挑起大梁。说完，就撒手去了。
守过一年孝，元春进宫。
如今元春已经二十一，最后的花期了。这一次机会，她一定要把握住。
元春拉住抱琴，叫她一起坐在炕上，向她询问：“牛女史，马女史，和侯女史有何动静？”跟她一样出身国公府的女官还有三位，分别是镇国公府的牛小姐，治国公府的马小姐和修国公府的侯小姐。她们四人条件相似，她要如何才能被选中？
抱琴也不推辞，在元春旁边坐下，回道：“牛女史那还没动静，但我看到马女史的婢女往陈嫔那去了。侯女史的婢女本来也想去陈嫔那，被抢了先，就往石妃那去了。”
陈嫔出身齐国公府，育有大公主，石妃出身缮国公府，无所出。同是八公家的小姐，马女史和侯女史去寻求帮助也是合情合理的。
不过，元春并不赞同她们如此行事，连连摇头，断言：“她们两不行了。皇后娘娘选的一定是安分贞静的女官，何况石妃和陈嫔何必蹚这浑水。”
抱琴有意逗元春开心，恭维道：“难得看到希望，可不是急躁了，还是大姑娘稳得住。看来这次就是在姑娘您和牛女史中间了。”
那要如何才能胜过牛女史呢？元春沉思。整个屋里只剩蜡烛燃烧的噼啪声，二人相对无言，苦苦思索。
忽然，抱琴声音飘忽的呢喃“孙宫令”，几乎听不到，可元春立刻坐直了身体，双眼发亮。
她一把抓起抱琴的手，语气振奋：“没错，孙宫令！这事，孙宫令说得话算数！虽说有些远，但我与孙宫令还是能拉上关系的，她刚刚赐婚林姑父了！找皇后妃嫔都太显眼，可孙宫令是上官，是亲戚，合情合理。”
元春振奋的吩咐：“准备重礼，咱们等休沐去贺孙宫令的喜事。”
抱琴也激动起来，这可终于看到成事的希望了，“大姑娘，咱们这次一定能成。”