天元八年，季冬，姑苏城内迎来了凛冬的第一场大雪。
冷风横扫，风雪漫卷，连带着宋府祠堂前的参天古树白了头。寒风直扑廊檐之下，掀起祠堂前的门帘，摇曳的门帘在寒风下沙沙作响，叫人见了便心生寒意。
祠堂以楠木为柱，檀木为梁，再以水墨方砖铺地，简肃静朴，四周昏暗无光，唯一的光源便是祠堂中央燃起的三根香火。
幽暗的火光被一位少女挺得笔直的腰板所覆盖，少女细长的柳叶眉紧蹙，在她细致的脸蛋上扫出浅淡的忧伤。
少女仅身着一身淡紫色儒裙，肩上搭着一件鹅绒薄纱披肩，阴风阵阵染红了她的脸颊，她却依旧没有起身离开的打算。
身后响起点水般的脚步声，一件稍厚的斗篷落在了她的肩头，
“大姑娘，老夫人说了，这牌匾乃是先皇的御赐之物，代表了宋家的名声，是万万当不得的。这天寒地冻的，你赶紧回去吧，莫要再赌气了。”
来者是宋府二房的夫人叶氏，宋大姑娘宋如烟是个倔性子，自打从老夫人房间出来后，以足足在此跪了五个时辰。宋如烟不过十来岁的姑娘家，身子定是吃不消的，她心有不忍，便来此劝说她。
谁料宋如烟闻言竟连头都不抬，扬手便打落了肩上的斗篷，她一双杏眼紧盯台上排列整齐的牌位，丝毫没有让步的打算。
她面无表情的冷冷一笑：“名声？在你们眼里，虚无缥缈的名声倒比一条活生生的命还重要吗？”宋如烟压制着心中的愤怒，但还是不由自主的吼了出来。
叶氏料到了宋如烟的反应，对此她并不恼怒，只是默默弯腰捡起地上的披肩，无奈的叹了口气，“大姑娘，宋氏这些年人丁稀薄，早不复当年，我知你救父心切，但这块牌匾已是宋家最后的体面了。”
宋如烟红了眼眶，没有接话。
一块牌匾和一条人命，竟会有人保全一块牌匾。
叶氏也是心有不忍，但老太太已经下了死令，她也别无他法，唯拍了拍宋如烟的肩后，转身离去。
一阵寒风涌入帘中，折了台上的香火，祠堂霎时淡然失色，无人能看清祠堂中长跪不起的少女是何神色……
***
宋如烟被屋外的蝉鸣声所惊醒，她睁开眼时，已是辰时。
许是困意还未退却，她便从床上坐起，伸手去拉窗帘。仲夏的太阳最是刺眼，宋如烟被照的清醒了几分。
丫鬟芍药捧着洗脸盆推门而入，见宋如烟已起身，便撂下洗脸盆，将宋如烟扶到梳妆台前坐下。
“姑娘，今日发的月银都在这里了。”芍药从怀中掏出一个荷包，递给宋如烟。
自宋如烟的父亲宋建铭病重后，母亲一心礼佛照拂父亲；妹妹宋知意如今不过十岁，这撑起家中重担的活便落到了宋如烟的头上。
宋如烟接过荷包，掂了掂荷包的重量，不死心，又将里头的银子倒了出来，放在手心里数了数。
确认数量后，她眉头微皱，疑惑道：“这月银怎一月比一月少了？父亲的病愈发严重了，光是看大夫就得花大价钱。现在
看来别说是看病了，维持基本的三餐都是问题。”
宋府如今是愈发的不景气了，如今在朝为官的只有宋如烟的两位叔叔，且是些闲散职位，俸禄自然是养不活这一大家子的。
自那日与老夫人大吵一架后，宋如烟一家子与旁人的关系也僵了不少，但始终是吃人嘴软拿人手短，到底是不能有什么意见了。
话又说回来，宋氏祖上也曾是开国功臣，至今已是三次易主了，新帝哪里还记得宋氏这号人？只有宋家人守着这个名号，立只为圣上效忠的贞节牌坊，但凡去经个商，宋家都不至于落得如此田地。
经商……
宋如烟把弄着手中寥寥几个碎银，一个大胆的念头在她心中萌生。
他们不愿经商，为何不自己去闯一闯？
眼看着父亲卧床不起，宋家上下竟连花钱请大夫的钱都凑不齐，她难道真的要眼睁睁看着父亲日复一日的承受这些痛苦？
“芍药，随我出门一趟吧。”
宋如烟二话不说，拽着还在为自己盘头的芍药朝着门外走去。
江南一带的市集绝对不输京城，宋府处于中心地带，步行半柱香便能到，姑苏集市熙来攘往，人流如织，人群摩肩接踵，小贩扯着嗓子大声吆喝，热闹非凡。
宋如烟加快了步子，在人群中穿梭着，芍药不解的跟在身后，最终还是没忍住出了声：“姑娘，您要采买吩咐奴婢便是，为何要自己跑一趟？”
宋如烟未应话，却放慢了步伐，在人群中东张西望起来。
做小本生意吧，负担不起父亲的病；开个饭馆旅馆的，宋如烟既没有资金，也无熟人照拂……
“芍药，你说这年头做什么生意最挣钱？”宋如烟突然回头，神情严肃地问。
应是没料到宋如烟竟问出了这种问题，芍药不由得倒吸一口凉气，惊呼道：“姑娘，先不说您是女儿身，老夫人定是不会允的！”
芍药的声音过大，引来了好几个摊位的人探头来看。宋如烟忙捂住了她的嘴，“老夫人自是不会允的，她为了宋家的名声连自