薛晴羽看着钱星玥这副连经营方略都告知的坦诚样，心知要想真正驯服猛兽，没那么容易。好在来日方长，如今人都在眼皮子底下了，不急。
“夜深了，去休息吧。”
钱星玥起身的一瞬，看到微醉的薛晴羽面颊绯红，一对耳垂上各有一个小洞，思及方才当着薛晴羽的面换衣，心中蔓延出一股异样的情绪，快速离开。
薛晴羽看着地上三坛酒，慢慢踱步回卧房。
“少主，钱大公子回到小苑，便用暗语和外面的人联系。”
“无妨，我已知晓他的身份。只要不做有损薛府之事，不必监视他的行踪范围。”可惜薛晴羽日后才知，这次，是她大意了。
此次会试，共录取51人，萧清鹤毫无意外，高中会元。三日后，将由圣上亲自对录取者进行殿试，仅考策问一道。
二寿这日来送诏书，带来了圣上口谕。周嘉昊希望殿试时薛晴羽到场，届时主持唱名典礼，宣读录取名次。
“圣上对薛掌印甚是信赖呢！”二寿满脸羡慕。
为表庄重，薛晴羽翻出压箱底的蟒袍。此蠎袍系薛晴羽任东缉事厂掌印后御赐，左右衣襟各绣一行蟒纹，前胸后背加正面坐蟒纹，是目前文武百官朝服中，最尊贵的式样。
薛晴羽抚摸着细密的针脚，喊来了赵舒。
赵舒推门便笑了：“平日里掌印从不需人近身伺候，唯有穿朝服礼服可难倒掌印了。”
赵舒手脚麻利伺候薛晴羽换好蟒袍，又梳好发髻，戴上冠帽，取了支上好的碧玉簪子，置于冠帽和发髻之间。
“好了，掌印照镜子看看。”
薛晴羽对着模糊铜镜左右照了照，又取了案几上绣着白梨花的香囊，别在绶带之上，方满意。
“此番尊荣，奴才去准备马车。”
薛晴羽碍于蟒袍繁琐，被赵舒搀扶着上了车，整个人坐也不是、站也不是，十分别扭，真不知为何朝中大臣以授蟒袍为荣。
好容易挨到皇宫门口，薛晴羽再次被赵舒搀扶着下车。
正值考生们陆续凭手续入宫，薛晴羽一眼在队列中看到萧清鹤和舒寄柔。此二人相貌，一刚一柔，又身高八尺，甚是惹眼。
萧清鹤一眼看到薛晴羽蟒袍加身，深知薛晴羽受宠至极。那么，圣上知道她女扮男装、罪涉欺君吗？
“薛掌印！”四喜候在宫门口，不知等了多久。
薛晴羽作揖：“四喜公公。”
“圣上让奴才出来迎接您。”四喜领着薛晴羽，挑好走的近道，道路两旁不知何时铺上了长毯。
四喜边走边唏嘘，“圣上知晓您不爱穿蟒袍，行动不便，连夜擢内官监铺了毯子。”
薛晴羽愕然，这话听着，怎么好似为祸国妖妃安排的桥段？
周嘉昊身边，仅四喜知晓薛晴羽的女儿身，处处透着小心，待薛晴羽极好。薛晴羽知道，四喜的这些好意，七分皆来自周嘉昊。
“圣上有心了。”薛晴羽面露微笑，心下无半分动容。
保和殿已铺设好坐席，一排三位。四个角落各放置一个炭炉，确保室内温度。万事俱备，只等考生入席后，周嘉昊当场宣布考题。
被选中的翰林院学士及文臣已在两旁落座，四喜领着薛晴羽来到左上首位置。
“薛掌印，请坐，期间若有事，可随时唤五禄，奴才这便去叫他。”
“无妨，今日本就忙乱，公公不必为我烦忧。”
说话间，五禄已看到薛晴羽，利索赶来，站在薛晴羽身侧，与赵舒并列而立。
对面的文臣看不惯薛晴羽做派，撇过头去，权当不识。薛晴羽笑了笑，不予理会，兀自品茗等候。
考生们排队入席完毕，一旁的沙漏走完一圈，殿外的鼓楼发出七下擂鼓声，辰时到了。
“圣上驾到！”四喜声音洪亮。
周嘉昊自殿后走来，所有人下跪。
“参见圣上。”
周嘉昊不怒自威：“平身，今日殿试，朕的策问仅两字。”
周嘉昊用毛笔沾了墨，垂首疾书。不多时，四喜提起宣纸，“济民”二字跃然纸上。
四喜大声宣布：“作答时间，两个时辰。”
保和殿安静得出奇，毛笔与宣纸碰撞的声音窸窸窣窣。五禄担心薛晴羽无聊，不知从哪儿取来瓜果盘，里面放置着剥好的瓜子、松仁、橘子、葡萄……
薛晴羽小心翼翼吃着，生怕吵着正在思考的考生。期间，薛晴羽不下三次险些睡着，幸得身后赵舒每每推搡，方保持清醒。
中午，考生们答毕，去偏殿休整，文臣们阅卷。
薛晴羽小嘴一上午未消停，在赵舒的搀扶及五禄的带领下，去里间出恭。里间的窗柩正对着殿外，不时传来些许脚步声和闲聊声。
“龚大人，这萧清鹤连中三元，一表人才，文采、见解亦是极佳，将来必定前途无量！久闻龚家小女才貌双全，是誉满京城的‘第一才女’，龚大人何不借机‘近水楼台先得月’呢？”
龚留群的声音渐行渐远：“我家龚岑？哎，不提也罢！”
不得不说，古往今来，人爱八卦的习惯实乃高度一致。萧清鹤主角光环加身，此后一夜成名