沈灵均之后的两天效率有些低，地铁上只能背完四分之三的单词。她想喜欢，想寒溯，想陈诚，这是她第一次想不出一个答案。陶沅问她喜欢什么样的，她个骗子根本没说实话，这个问题一出口，沈灵均满脑子都是寒溯化学考试帮她清理电脑时的情景，和陈诚听她竞选班长时大咧咧的笑意。她对陈诚有作为动物最直接的，不经理智的喜欢，喜欢他表现出的炙热和不羁，洒脱和聪明，哪怕她知道自己也许根本不了解真实的陈诚，却不自觉地被他吸引。她不喜欢这种不受自己控制的感觉，甚至会衍生出讨厌陈诚的情感，然后她理智回笼，告诉自己这样有问题，人家陈诚多无辜，之后该怎么跟他相处还怎么相处，自己对他处于喜欢到讨厌再到自我反省的循环。对于寒溯，她则清清楚楚隔了层屏障，从一开始就默认他只是她的普通同学，哪怕他一次次惊艳她，一次次让她心里的某处塌陷柔软。沈灵均忽然明白为什么有的家长老师阻止初高中恋爱，无论有没有恋爱关系，只要有了悸动，哪怕只有一点迷惑，就够少年人陷下去的了，而陷下去的确可能占用学习时间。沈灵均以前不觉得陷下去有错，因为这是人类正常的情感，她或许也可以从里面获得成长，自己只需把握好尺度，别过多占用自己做其他事的时间就好。现在她依然觉得情感应该被尊重，但自己好像并不像想象中那么收放自如。
周六她去谈了留学机构，暂时从感情的迷茫中抽离。施颖在女儿教育和前程上花费的心力是大部分家长做不到的。沈灵均在学校在家努力学习，她就用下班和周六日的时间听留学讲座，从别的家长那里了解各种信息。施颖是北漂，在老家念完了大专，工作两年之后想自己出来闯，就投奔了在北京做物流的堂叔。她没上过大学，但聪明敢闯，学习能力很强，从零背景小职员一路干到金仕达销售管理层，接触过很多行业，跟军队政府都打过交道。后来跟沈灵均她爸在一起之后，从某种程度上断了她的前程。沈灵均周五晚上赶完了大部分ddl，周六连着走了五家机构，但都没有合适的。灵均在这件事上极有耐心，既然母亲不放心她自己申请，铁了心要花个几十万，留学主导师的能力就必须强，还要自己觉得合适。她拒绝了一个大机构金牌销售的舌灿莲花，理由是觉得那个主导师滔滔不绝自己对她的规划和标签，并没有深入了解学生，灵均认为这在未来辅导写文书上是一个隐患。施颖对晚上看的最后一家倒是很满意，机构坐落CBD，主导师知性优雅，毕业于耶鲁大学，机构的总部在美国，辅导过不少申到耶鲁的学生。沈灵均也对这家观感不错，但她觉得机构太大，外面看着花团锦簇，实则不见得能把最好的资源给到自己。最终敲定机构是在周日下午，一家灵均初中附近的中小型机构，树成。灵均谈的这位主导师英文名叫Lindsey，本科在北师大读的教育，后来放弃布朗大学教育硕士的全额奖学金，贷款念了芝加哥大学布斯商学院的市场营销。沈灵均第一眼见她还以为她是投行金领，精致时尚又不乏公司合伙人的干练气场，双目囧囧有神，整个人容光焕发，高瘦紧致，跟灵均握手的那一下十分有力。Lindsey做过芝加哥大学的前招生官，在Sprout Social工作两年就还清所有贷款，受邀参加过多次CGTN的访谈，考下心理咨询师证书，攒够本钱就跟几个芝大校友一起创立了这家机构。Lindsey从灵均母女言谈的蛛丝马迹中精准分析出了她家的家庭结构，甚至今天并未到场的父亲在家庭中的位置。她从心理学角度带灵均剖析了自己，从咨询角度问了问题，简单摆了沙盘，而整个过程由灵均主导。平心而论，沈灵均跟Lindsey相处时感动与防备并存，她隐隐觉得这些是Lindsey的营销策略，但根据母亲之前了解到的信息，她基本可以确定自己是Lindsey目前学生中成绩最突出最有潜力冲前十院校的学生，且Lindsey跟她的对话的确很入心，所以资源上很可能有所倾斜，值得考虑……沈灵均屏蔽母亲的怂恿，独自在天台思考了很久，她知道Lindsey或许是最适合她的导师，但无论Lindsey怎么掩饰，灵均都能从她身上感受到跟自己不相上下的控制欲和强势，灵均的面具是温柔幽默，而Lindsey的面具是共情和倾听。最后灵均还是选了她，因为Lindsey是她这辈子遇到的第二个在气场上压住她的人，第一个是把她从心直口快小辣椒打磨成高情商班长的小学班主任。灵均小学过得非常不快乐，但不可否认她在为人处事上获得了极大的成长，虽然温柔和共情是后来李尧潜移默化熏陶出来的，不过起码小学毕业时她已经有所收敛，装得很像样了。那么自己能在Lindsey这里蜕变成什么样呢？
这件事落定后，灵均并没有自己想象中那么如释重负，因为她还有很多事要做。上高中有一段时间了，灵均觉得自己的快乐和焦虑都不如从前彻底，胸口像蒙着层灰纱，双眼看不真切，呼吸总差半口气。加上对寒溯陈诚情感上的困惑，她晚上睡前开始有种筋疲力尽的感觉。
寒溯大伯给他花一百万找了一个年年所有学生全部申到前十院校的留学指导，寒溯虽然各方面实力过硬，