“莎莉，你怎么了吗？”
早幸回过神来，慌忙地看向询问她的艾泽婆婆：“不，我没事。”
艾泽婆婆揽着睡着的莉莉安坐在她对面，早幸身边则堆满了她们的行李。此刻她们正坐在去往流萤镇的马车上，那座小镇是离她们最近的上山起点。
“你最近没事时不是出门就是在发呆，”艾泽婆婆担忧地探了探早幸的额头，温度倒是无异，“我原本以为你和莉莉安一样是因为长途旅行太过兴奋了，但看来似乎不是，对吗？”
“我……”早幸无措地拿出包里的笔记想要辩解，艾泽婆婆拉住了她的手。
“你的学习没有问题，你是个很优秀的学生。”艾泽婆婆安抚道。
早幸深吸了一口气，艾泽婆婆曾对她坦诚相待过，她也应该……尽量坦率一些：“我……可能用过分的言辞伤害到了一个对我很依赖的人，他因此离开了我，我想对他道歉但是找不到他。”
这段时间里早幸一有空就去学城的各种犄角旮旯翻找，连垃圾桶里也没放过。但想想格鲁克那人类远不可及的听力，若真想躲她绝对能提前避开，她四处寻找的行为也只是图个心安罢了。
她并不担心格鲁克的生命会受到威胁，那个小怪物的生存能力比她高得多，倒不如说她该担心的是格鲁克在打什么坏主意。
但就是止不住地在自我反省和后悔，她对其他人都不是那样说话的，她是仗着自己暂时的优势把姿态放得过于高了吗？格鲁克并非完全不能理解人心的怪物，她用那样的态度对待他是否早已让他受伤了呢？
艾泽婆婆有些惊奇地看着她：“莎莉会对别人说过分的话吗？”
早幸只是苦笑：“老师，我可能也有着仗势欺人的缺点。”
艾泽婆婆拍了拍她的手：“你会说出这样的话就已经证明你不是了。别担心，时间会冲淡一切，等他回来好好说清就好。”
艾泽婆婆干枯的手轻轻包裹住了早幸的，眼里也些微地带上了法师特有的不可一世：“如果不回来就算了，莎莉还有我们，也还有很多朋友。”
早幸努力想提起嘴角，但失败了。艾泽婆婆对她笑了笑，不再说什么。
降灵节……如果把她们出发的这一天算作降灵节的话格鲁克还没回到店里，她们已把店门落锁还上了防护法阵，他凭那双小短腿能去哪里啊。
*
流萤镇的街道此刻被黑袍的法师们占领了，原本孤僻的法师们这样在青天白日下聚作一团，平白为这座本该自然恬静的小镇增添了一股阴森之气。
索恩塔把息风山脉定为今年降灵节的举办地点后，附近不从属于任何法师塔的流浪法师们接到情报纷纷在近日赶了过来，加上索恩塔庞大的法师基数，目前在场的人数已经远超小镇能容纳的上限。
流萤镇周围此刻无序地停满了旅行用的帐篷车辆，其中有些并不由普通的马匹拉动，而是法师们怪异的使魔或是别的生物，看上去从鸵鸟到犀牛都有，这些生物恐吓或垂涎着身边的马匹，造成了进一步的混乱。
艾泽婆婆早已熟练地在被麻烦缠上前就将车辆停在了远离纷争的地方，不会魔法的莉莉安和早幸在车上换好了灰色的袍子，艾泽婆婆则是黑袍。拉上兜帽后三人下车，艾泽婆婆拂过为她们拉车的那只巨兽，巨兽用大脑门蹭蹭艾泽婆婆的手，身形不断缩小，变回了草药店的老猫塔塔。
艾泽婆婆的草药店，真的不养闲人，猫也得干活。早幸看着伸了个懒腰后抖抖皮毛，跳到艾泽婆婆肩头盘成围巾状的塔塔这么想。
那这样想的话果然格鲁克还是很没用，连入职草药店都做不到。
艾泽婆婆在斗篷外别上了象征生命魔法的“大地母神之手”胸针和象征魔药学的圆底烧瓶勋章，拄着木拐杖领着早幸和莉莉安在镇周围徘徊，打量了一会儿后叹气道：“还是老样子，法师的活动永远缺乏组织与纪律，像索恩大法师那样会强硬规定各种流程的法师塔主人至今再没出现过第二个。”
早幸只觉得在盛夏里裹着这么一件长袍实在是种折磨，艾泽婆婆看着脸色绯红的早幸抱歉地说道：“我可以给我和莉莉安施加清风咒，所以还算凉爽，但什么法术碰到莎莉都会失效……我们还是去找个可以脱下斗篷的地方等待日落吧，队伍出发的时间是在月亮高悬的时刻。”
三人来到了附近大河的浅滩旁，这条河跋涉过息风山脉蜿蜒的峡谷，终于在抵达平原后一泻千里，以银龙似的身躯安稳地向东流淌，仿佛已迈入了生命的末年。丰美的河水滋补了两岸郁郁葱葱的草本植物，艾泽婆婆木拐杖点过的地方比人还高的芦苇与水葱自愿地倒伏在地，为她们让出了一条通往河岸的道路。
早幸借着草丛的遮掩摘下了兜帽，呼出一口气。
每个法师塔举行降灵节的时间和地点都由塔主定下，提前一个月发出通知，附近的法师们很多都会抓住这个机会来与同行进行交流，因此整个仪式的与会人员鱼龙混杂。
“莎莉若是在那类人面前暴露了能力可能会被心怀不轨的人盯上，”艾泽婆婆这么对她说，“所以一定要在人前戴好兜帽。”
不会魔法的人必须由法师带着，