傍晚时分，宇文泰回到了台府，之前北州捷报给心里带来的愉悦感早已经消退大半，倒也没有因为赵贵装病卖惨而倍感恼怒，只是觉得有些心累。于是他便也没有返回直堂视事，径直回到了内宅。
归宅坐定不久，又有数员投帖求见，或是因为北州传来的捷报，或是因为听说赵贵身染恶疾的消息。两个消息出现在同一天，可给人带来的感受却是截然不同。
宇文泰眼下的心情并不乐见外人，着员遍告求见诸员明日直堂相见，只让侄子宇文护并几员外甥入宅来陪他共进晚餐。
几人登堂坐定后，眉眼交流一番，便由最为老成持重且早已经开府治事的贺兰祥率先开口说道：“阿舅，听说北州又传捷报，化政公等再破犯边的贼胡巨寇？”
讲到这件事，宇文泰眉眼舒展一些，微笑说道：“便是之前白水大阅时所接到的李显庆急报，当时李伯山主动请行、将兵北去。李显庆未辨贼之虚实贸然出击，受困之后遭困于州城，幸在李伯山搭救及时，于彼城外大破贼师，继而一路北向逐杀，夏州永贵也尽发州兵以应，大大打击了贼胡凶焰！”
席中的尉迟纲听到宇文泰语气中对李泰颇多赞赏，仿佛其人才是这一场战事得胜的关键，心中便有些不乐，忍不住开口说道：“此战诸州人马毕集，统兵者皆知兵善战之人，所攻又是不以坚强著称的步落稽胡。李伯山新锐小将，于事中奔走称劳或可，但若说决胜于他，我是无论如何不敢相信。”
旁边尉迟迥听到自家兄弟语气略显激动、意思表达的也有些露骨，担心惹恼了大行台，便皱眉轻斥一声道：“发生在边远胡荒之境的一场战事，事外之人岂能尽知内里详情，岂可轻下论断！待到大队人马入府、详细战报呈来，事情如何自见分晓，若真有人因地处偏远而欲遮扰视听，又岂可轻饶！”
宇文泰听他们兄弟一唱一和，神情未有明显变化，默然片刻后才突然长叹一声，继而不无遗憾的说道：“李伯山少年英雄、文武兼得，真可谓才性卓然，就连一些气量狭隘的老物都恐失势于前，当然也难免遭受后起同类的嫉妒排斥。但哪怕只是面色上的和蔼，若可维持还是要维持一下，无谓为我家招惹大事未成已经不能容人的讥讽。”
几人听到这话，神情俱是一寒，忙不迭连连点头应是。特别那最先打开这话题的尉迟纲，眼珠乱转着想要再开口解释找补一下，但在其他几人的眼神暗示下，自己也担心多说多错，便再也不敢胡乱开口。
晚餐正式开始时，宇文泰又着员将自家儿女们引来一起用餐，并特意将那五女儿唤至自己席畔，上上下下打量一番后，满是惋惜的叹声道：“终究是你这小女子福泽不够深厚，错失了你耶为你所作的一番思量。”
那小女子岁龄并不算大，面对着满满威严的阿耶，只是怯怯的低头手捏裙衣，既不知阿耶在说什么，也不敢开口答话。
但席中其他几个年长者听到宇文泰意味深长的这句话后，神情上都有了一些比较明显的变化，尉迟纲为了掩饰嘴角的笑意，忙不迭举杯遮挡。
入座后便一直说话不多的宇文护，这会儿眸底也泛过了几分喜色，但并没有急于发声，饮食中途趁着入前为宇文泰斟酒之际，宇文护才见缝插针的小声问道：“阿叔，中山公他病况……”
话还没有讲完，宇文泰手中酒杯便直顿案上，杯中刚刚倒满的酒液也溢出大半。待见宇文护神情有些惊惧，他才强压下心中的烦躁，摆手道：“不干你事，老兵戏我！”
心中的不快又被宇文护的问话给翻起来，宇文泰登时便没了食欲，投箸于案，接连喝了几杯闷酒。
见其如此，席中众人便也不敢再放开肚量大块朵颐。宇文护等几人不敢贸然开口，宇文泰的长子宇文毓则连忙避席而起，制止了兀自不觉气氛有异而埋头吃喝的弟、妹们，领着几个小豆丁向着父亲叩拜告辞然后离开。
“统万突越来越显当户长丁的气象了！”
为了缓解尴尬氛围，宇文护便指着宇文毓的背影微笑夸奖道。……