陆修文听到这个消息后震愕的程度丝毫不亚于任何人。
郑国公夫人见他呆愣在原地，叹息一声道：“对咱们家来说也不算坏事，谢阁老替这姑娘拒了太子的亲事，她做不了太子妃，你妹妹就有机会。至于你，原本我还想着以这谢家小姐的身份，来日议亲必定抢手，可如今这层关系公开，那些看重门第的人家就要重新衡量了，母亲也不是那执着于出身的人，你若执意求娶，母亲不拦着，你父亲想来也是支持的。人家虽非首辅亲妹，却也是谢阁老留在身边教养的，看重程度不亚于嫡亲的妹妹，况且谢府只有这一个姑娘，谢小姐将来的夫婿，谢阁老又岂会不照拂一二？”
陆修文双拳攥紧，心中久久难以平息。
突然联想起谢昶课上警醒他的那番话——“倘若陆小公爷想要借科考成绩拿下什么敲门砖，谢某现在就可以明确地告诉你，不可能。”
谢昶既不愿她嫁入太子府，又对自己说出这番话，难道……他从未将自己摆在兄长的位置，从一开始想的就是……娶她？
所以平日里对阿朝千般护佑，对他与太子却从未有过好脸。
因为喜欢她，所以不允许任何人肖想她。
陆修文忽然有种深深的无力感，仰头长长地叹了口气。
……
休假一日后，阿朝仍旧按部就班地回了含清斋。
崔诗咏仍未回来上课，倒是崔府派人来打了招呼，说姑娘感染风寒，在家休整两日。
阿朝知道些许内情，但也不好对外人言，早早来到西次间，继续捣鼓昨日没绣完的吉祥结。
李棠月瞧见她手中的香囊，不禁眼前一亮：“阿朝这是你绣的？进步很大呀，之前见你还没有进度呢，可是谢阁老私下给你请先生了？”
阿朝为人低调，可不好意思炫耀说这是哥哥给她绣的，就笑一笑默认了。
一旁的孟茴也瞧了过来：“难怪前几日我去辅国公府，听说盛京城最好的京绣大师被人请走了，难不成就是去了你们谢府？阿芸这些天恰好在绣嫁衣，只能退而求其次，请了另一位绣娘上门指导。”
孟茴口中的阿芸就是原本坐在阿朝的位置上，回府待嫁的那位辅国公府小姐。
李棠月想了想道：“盛京城最好的京绣大师不是一名男子么，阿朝你的刺绣先生可也是男子？”
阿朝摇摇头，笑道：“那应该不是你们说的那一位。”
哥哥在这方面还是有考虑的，为她请来的算术、乐艺先生都是女子，连素日过府诊脉的都是医女，又岂会请男子上门来教她刺绣呢。
孟茴道：“这就奇了怪了，这个月也没听说哪家贵女待嫁，能从辅国公府手里抢人的，也不是一般的官宦世家了。”
阿朝笑了笑，没往心里去。
李棠月与孟茴家尚不知情，可等到姜燕羽与苏宛如相继踏入西次间，都忍不住往阿朝的位置多瞧了几眼。
这位谢小姐还是那副安安静静的模样，垂头研究手里的针线，看不出半点异常。
这般平静，要么就是京中的风声还未传到她耳中，要么就是，她早对自己的身份心知肚明，与谢阁老说好了对外就以兄妹相称，至于外头是否传开，对她来说也无甚影响。
不过话说回来，人家也没当众承认过是嫡亲的兄妹，只是大家都那么以为罢了。
再怎么说，这也是谢府的姑娘。
谢阁老并没有因为非嫡亲的关系就将人安置在外面的庄子上，找几个丫鬟婆子伺候她的起居，或者给足银子，交给济宁那户人家继续抚养。其实对于恩人之后，如此安排也称得上妥善了。
可他偏偏安置她进了谢府，锦衣玉食，前簇后拥，吃穿用度一应是高门贵女的标准，甚至让她顶着首辅之妹的名头进宫读书，还与公主太子成了至交好友……这样的待遇，任谁也不敢轻视，更不敢得罪到她头上。
知晓内情的几人在斋舍悄悄分享了这个消息，但一入西次间，全都心照不宣地闭了嘴。
眼下情况不明，谁也不敢胡乱调侃，更不敢说风凉话，否则来日谢阁老怪罪起来，她们吃不了兜着走。
邻近浴佛节，太后近日都会前往咸若馆念经礼佛。
没曾想今日成安伯夫人竟然哭着求到了咸若馆来，说成安伯被人告发私吞赋税、收受贿赂，连着倒卖官仓粮食的陈年旧事也被抖落出来，皇帝龙颜大怒，已经将人革职查办了。
成安伯是太后内侄，在朝中任户部侍郎，也是太后母族如今在朝中少有握有实权的重臣。
太后叹了口气，冷冷道：“哀家只知他素日铺张奢靡，没曾想私底下这么多肮脏，偌大的户部，边边角角的油水加起来也够你们一辈子享用不尽了，果真是人心不足蛇吞象，竟敢打上赋税和官仓的主意了！岂当国库是你家开的？”
成安伯夫人也自知没脸，可眼下除了太后还能求谁，“听说是谢首辅亲自呈上的票拟，这是要将我夫往死里逼啊，还请太后娘娘做主啊！”
居然又是谢昶！
太后横眉瞪目，一掌拍在桌案上，心口一时起伏难平。
当初殷重玉也是因为他从严处置，流放北疆途中丢了性命，如今成安