元兴十七年，京畿临平县。
一座院墙斑驳的三进老宅伫立其中，墙头砖石开裂，杂草丛生，几株早已枯死的朽木颤巍巍地探出干枯的残桠。
陆令遥站在这座宅院的一处侧门旁，脑中有些晕眩。
修行数年，这还是她头一次进别人的识海，多少有些不熟练。初初踏入时，只觉得眼前景象雾雾蒙蒙的，似蒙了一层轻纱，无论朝哪处看都只有个模糊的影儿，耳朵也仿佛浸入了深水，听不真切外头的声音，只有深深浅浅的嗡鸣。
她只得调息了片刻再睁眼，脚下如软云一般起伏不定的砖石才有些坚实之感。
这户人家想来家境殷实，连这入夜紧锁的偏门也遣了人值夜。
可这木门久用不修，开合之处木料腐朽，竟有好大一处豁口，口内有昏暗的灯影晃动，隐约传来门倌的闲来交谈之声。
门口的两层小石阶上有些驳杂的旧痕，似乎是泼上的墨汁，日久年深没入石中，成了块洗不去的污迹。陆令遥随手拂去上头的尘灰，坐了下来，脑袋轻轻地靠在身后的木门上。
门内的说话声随即清晰入耳。
“......你说这夫人深更半夜的不睡觉，带着这么些人往少夫人院里去干什么？”
“吓，你还不知道呐。前几日府里来了个老道士，说是帝京青云观观主的师兄，特来给小少爷批命，结果进屋才一刻钟不到，就被少夫人给赶了出来。”
问话的门倌叫阿吉，乍一听这话，连手中的香瓜子都忘磕了，连忙追问：“这是为什么？少夫人性情那般宽厚，这老道士来头又这么大，少夫人怎么会赶人呢？”
另一侧的孙大神神秘秘地招了招手，对着阿吉凑来的耳朵低声道：“我猜啊，肯定是那个老道士给小少爷批的命不好。少夫人做母亲的，听了难免怒急攻心，能不赶他走吗？
他咂了咂嘴，见阿吉一脸不信，接着说道：“我也不是胡猜，自从那道士走了，你还见夫人抱过小少爷吗？这不，夫人大半夜避着人往少夫人那儿去，还不忘堵我们的嘴，肯定是去商量这事儿该怎么办的。”
阿吉半信半疑道：“可主家刚来的时候不还说这小少爷生来就怀有异象，是天生的福贵之子吗，这才几日又有了新说法。这富贵人家的命格还能这般变来变去？”
孙大撇了撇嘴，不屑地呸了一声：“什么富贵人家，哪有富贵人家不养家生的奴仆下人，除了近身侍奉的，旁的到一处便赁一处，月钱还比我上一户主家少了几分。”
阿吉见他越说越冒犯。生怕被人听到了要生事端，急忙拉扯了下身侧人的衣袖，道：“你可别胡咧咧，我来时孙叔都提点过我了，这户人家可是出了个解元老爷，此时在京城参加会试，为了便于接他才在京畿的旧宅落脚。只待那位没露面的解元老爷一高中，就要举家迁往京城去。这宅子不过是这家夫人从前的嫁妆，他们不会久留，这下人奴婢嘛，自然要等去了帝京再买。”
孙大啧啧摇头，恨铁不成钢地瞪了他一眼，啐道：“我爹他懂个屁，我做了大半辈子的门倌，一眼就知主家是不是真富贵，这屋子是不是她的嫁妆还不一定呢。再说了，这户人家来这儿多久了，除了赁奴仆和漆门匾这些充面子的活计，可还干过别的阔绰事儿？我瞧夫人都被院里翘的的石块绊了好几回了，都不肯拿些银子将院落修整一番。还不如那少夫人，倒确确实实有几件好首饰做人也大方许多。”
“还有那天降福贵子的说法，说不准也是为了面上好看，给那解元老爷随口造势而已。这不，随便来个老道士就露了馅。”
阿吉犹豫道：“可那确实是解元老爷的贵子......”
孙大翻了个白眼，打断他：“街头算命的王瞎子还说我有大富机缘呢，还不是和你守在这儿挣半个子儿。”
见阿吉不服气般还要说，孙大往门头一靠，寻了个舒服的姿势眯眼假寐，道：“你还念叨什么解元老爷，即便那位解元真高中了，举家去帝京也不会带走咱们这种从牙行赁来的门倌。这主家不够厚道，我还不能私下抱怨几句了。得了，我困了，上半夜你先盯着吧，等轮替了再喊我。”
阿吉只得点点头。
门内说话声渐小，不出片刻便响起男子鼾声，透过木门边缝如晴天阵雷一般，吵得陆令遥调息好的脑袋又有些隐隐发晕。
她坐在石阶上发愣，盯着那块风干的污迹许久才发现，那似乎是一种染料，瞧痕迹应当是从抬进抬出的桶中的泼溅出来而没有及时冲洗，天长日久下来便成了眼下这般。
陆令遥站起身揉了揉耳朵，将堆积的裙摆抖开。她穿的是在帝京随意买的时下女子装束，并未附上法诀，可坐了这许久，裙摆干净如初，一丝浮尘也没有沾上。石阶旁的杂草也依旧嫩生生立着，仿佛从未有人刻意踩踏过它们。
她在脑海中梳理着方才听到的话，绕着院墙慢慢向前走，清冷的月色如影随形，在院墙上勾出一条婀娜的影。
这侧门开得不算远，片刻间眼前便出现了两尊镇宅石狮，宅院大门近在咫尺。
沿路走来，院墙数处漆面剥离，宅院虽大，却并无多少现下凡人所喜种在屋宅间的翠竹冷梅，连