() “鬼屋案？”达姆喝着浓得发涩咖啡，眼球里血丝很明显。
“前阵子托尔街37号的那起案件，住户弗瑞德说他看到了怪事，我在那栋老房子里找到了一幅画，检定过后那幅画可以造成超凡影响……”
雷描述着，还没说完，达姆露出恍然的神色，终于记起雷说的案件，“找到什么线索了？”
“我有一个朋友，是个画家。”雷说着，见达姆仍看着他，便接着说道：“瑟华卓·高因曼，他以前有点名气，在冈堡开过画展。最近他落魄了，不过眼界还在。”
“哦，我听说过。”达姆露出了然的神色，“我知道他，不过我对画没什么兴趣，只是听说他画过一些隐喻神秘的画惹了麻烦。”
“最近跟他聊天的时候我说起那幅画。”雷接着说，“他对我描述的东西似乎有点印象。”
“你要申请让他看原本？”达姆拿起烟斗，“不是不行，不过得把他带到异常管理处来。”
“不用那么麻烦。”雷摇头，“我只要把图案临摹下来给他看就行，不让普通人接触超凡物品，这是《异常管理法》第二十七条规定的。”
“你比我还记得清楚啊。”达姆笑了笑，他对雷这个有能力有努力的年轻人一向很信任，也从来没怀疑有波希雅做后盾的雷会傻到去主动接触禁忌，“那幅画的编号，你还记得吗？”达姆拿起钢笔。
“申请书我已经写好了。”雷把申请书交给达姆。
“好好干，如果最近几天能搞定这案子，我私人给你加奖金。”达姆干脆利落地签下字，现在他急需一些新破的案子来堵住上面的嘴。
拿着达姆签字的申请书，雷来到四楼通过警卫的检查，把霍瓦伊奇的画夹在腋下，带出了保管室。
回到办公室时，时间是23：57分，其他人还在忙自己的工作。雷把霍瓦伊奇的画放在桌上，又从抽屉里拿出一张羊皮纸，羊皮纸上是提前画好的霍瓦伊奇的形象。
就在同事们身边，雷不再去看挂钟，心中默数秒数。
175、174……
72、71……
10、9……
2、1……
铛——！
波辛顿街钟塔的钟声在寂静的夜色中远远传来，克罗伊与艾森头也不抬，打字机的啪嗒声和纸张翻阅的哗啦声不绝于耳。
“霍瓦伊奇……霍瓦伊奇……霍瓦伊奇……”
雷轻声念着霍瓦伊奇的名字。
画框里，霍瓦伊奇的形象变了一下。在田野边酣睡的黑皮小子，又坐了起来，用黑窣窣的眼睛望向画外，和雷在戈登的酒窖里初见这幅画时的形象一模一样，但它的眼神已失去灵动。
一道影子从画里流淌到羊皮纸上。
羊皮纸上，雷画出的霍瓦伊奇的形象眼睛眨了眨。
“你吵醒我了……不过这真是一间舒适的房子，你是个信守承诺的人。”
它身边浮现出一行墨字。
没有回应霍瓦伊奇，雷收起了羊皮纸。
等到了零点三十分钟，他便把画的原本还回保管处。就算是异常调查员，除非是行动需要，不然无权将四五楼中申请调出的物品带出异常管理处。
不过，现在雷已经不需要那幅画了。
……
实验台被清扫一空，雷把羊皮纸平整摊开在桌上，心情有些紧张。
虽然在之前的画里他见到了笔记的一角，但现在羊皮纸上的霍瓦伊奇却没拿笔记。
他取出怀表看了一眼，现在还没到两点，霍瓦伊奇的活跃时间会持续到日出之时，现在时间还很充裕。
展开另一张莎草纸，雷又在上面写出霍瓦伊奇的名字。
紧接着，霍瓦伊奇便从它的新居中流淌到雷写字的纸上。
“我现在很虚弱。”
霍瓦伊奇刚来到莎草纸上，雷写的字下方就浮现起霍瓦伊奇的话。
“因为上周那些入侵者？他们伤害你了？”雷写道。
“因为这个。”
一行字浮现，紧接着，是三枚图案。
这是一只怀表的多视角视图，怀表的表盖严丝合缝，表盖上的图案让雷吃了一惊。
一条衔尾蛇，有角有翼。
“乌洛波斯？”他低声自语。
策划了那起目的不明的越狱案，这个组织的人又入侵了异常管理处。雷现在获知了灰骑士与异常调查员们都不知道的信息——这两起案件有联系，但除非写匿名检举信，不然这消息他也不能泄露出去。
没追问这事，雷紧接着写道：“笔记呢？”
这次霍瓦伊奇没有回答，他从莎草纸上流淌出来——一片阴影聚集在实验台中央，像是一个浅浅的水洼。“水洼”中，一本黑红色封皮的笔记本浮了起来。
雷呼吸急促了一下，小心翼翼把笔记捧在手里，翻开第一页：
“我找到了翡翠之门，高塔的存在真实不虚……”
是赫本的笔迹！
雷心头的大石猛地落下来，坐在椅子上长长地舒了口气。虽然王之沉沦药剂让心肺能力达到了非人的层次，他的心跳还是不可抑止地变快了。
正准备继续笔记