楚却第一次见到谢之沂时，是在谢家长女的葬礼上。
丧服松垮地搭在人身，人面色苍白的几近幽魂。
凄风苦雨的梵音里，布幡环绕圈结。
那也是他头回知道，谢家除了长公子谢之萧外，还有一位体弱多病，不显人前的小公子。
而现下，日头正盛，在流光殿前三列成站的小公子中，这是楚却第二回注意到她。
二十多位伴读待选，统是京中年龄相仿又有名有识的，偏她是最名不经传的那一个，又偏偏是她站定队首最先、最惹眼的位置。
楚却猜想，这是谢家的诚意。是谢家在明眼遭受继帝刁难、威压下，为求自保，向他递的投名状。
声名显扬的谢家大公子远赴边关挣名挣功，默默无闻的谢家小公子保全守成，谢家如此费心为谢之沂遮掩十余年，今朝却提早现世，不难看出，诚意几何。
清平王趾高气昂地打量着如此多的伴读人选。他径直掠过一母同胞的亲兄长，那架势，是要先于长幼挑选人了。
狐朋狗友中，有冲他咧嘴一笑的，也有冲他挤眉弄眼的，那些都是实打实的纨绔子弟，是认定了这样一位既与皇位无缘，却注定荣华富贵的天潢贵胄，是适于自身惬意的最优选。
清平王或是嬉笑拍肩，或是故作恼怒，一路算是玩着地到了谢之沂面前。
不熟识的面容贸然出现，着实扎眼。
“你是哪家的？”清平王点着圆滚滚的指头，险些都快戳到谢之沂额头上了。
“回禀二殿下，鄙人乃谢家次子谢之沂。”
一贯釉蓝，在此等酷暑中尤是清新爽逸。却是待这人抬起头来，一面惨白吓得清平王退后连连。
饶是深宫中浸淫已久的长宦，见着这种面色，都是抖如筛糠。不外乎，这色等的面容，着实是像极了过去冷宫之中死得有十天半个月人的面色了。
“狗奴才！”清平王清醒得来时也才发现自己这般失态，恼羞成怒后自然地就自己的奴才一脚踹过去。
长宦腾倒摔重，捧着心口，眼泪直流，却半天都不敢唉唉。
惩治一个犹不解气，清平王怒目圆瞪，自然地就想将剩下的气尽数撒在谢之沂身上。
“我要治你一个大不敬的罪！先把他拉下去，狠狠打五十大板！”气急如此，清平王连称谓都忘了带上，更是连随口带上的惩罚都厚重非常。
主子任性，做奴才的却不能照学。
随侍的少宦硬着头皮近语，“殿下，那是谢家的。”
“谢家！我管什么谢家！”清平王狠狠剜了少宦一眼，
“不过是男人都死了的落败家族。”清平王眉头皱的极深，十分轻蔑地带过那时代中，究极使得谢家此等破落的原因。
不过是！
谢之沂浑身血液滞住，她面色霎时顿白，却是面上更白，半些瞧不出来。
清平王当真是，
当真是，
狂妄到无法无天啊。
谢之沂想要张嘴辩驳，却是身份地位相较，一时竟说不出话来。
清平王是先帝尚未继承大统时，游山玩水所降世的小子，拥有寻常父母家的宠爱深刻，等到宫中，更是弹玉吹金，各式样的奇珍异宝嘴皮子都不需要动，就会自在地出现在人手边。
而继帝登位半月余，更是着封他为“清平王”，如此殊荣，当朝从未有过，各种连缀加持，不难清平王得意洋洋目中无人。
可是，家国大义，如何就能轻易地撇出呢？
而在她手脚僵硬地连头都抬不起来时，
一道清越声音凛然而起，
“二殿下此言差矣！“京城火缭”旧事牵系天下，万万不得草率戏言！”
这是曾史官家的公子，曾元逸，是京中向来以好面容、好品性为名的“玉面小郎君”。只是，此时却是以众人从不曾见过的坚毅面容以下犯上，果决此等。
有人出头，还是这等声名远扬的京中佼佼，自然不乏更多的声音搭腔。
“谢家满门忠烈，竟以此言轻蔑草断，当真是在蜜罐里泡久了！”这是王将军的小儿子，对上家国大义更是严词厉语。
““京城火缭”在清平王的口中都能是如此玩笑！那么旁余事呢，他时不时会更不在乎！”有人心中暗想，潜意识里，倒是隐隐有退选之意。
有窃窃私语，也有明目张胆。
闹哄一词或以概括此场面。
“我是清平王，你们敢这样对我！我要统统将你们治罪！”
如此架势，清平王脑子一热，什么话胡话都是说了出来。
“治罪？”“治罪。”“治罪”
闹哄声更着响，半些都不有消止架势。
伴读待选二十余人里，这之中，最大的也不过是十二，“京城火缭”之事虽不曾亲身体悟过，但幼时长途跋涉，迁居京城的经历到底不能忘却。父辈多时的叹息也到底记忆尤深。
着实是清平王这一句将众多人的心给说寒了，场面一时竟然不能控制。
他们到底是小孩，岁数尚小，家中亦是有人撑腰，哪里十分懂得这“封王”到底意味着什么，身份高低相较有多重要，更是如此酷暑、此等盛热