的木椅，为沈玥留出位置：“原来你也入宫了，看来我们真的是有莫大的缘分。”
秦婉嘴上说着话，手头却没有停下。她的掌心摸了摸白釉茶壶，确认温度恰好，这才倒出茶水。墨绿的茶水泛着浓香，从壶口流入杯中。尚离杯口半指宽，秦婉手腕一转，便止住动作。
沈玥去拿茶杯，发觉她留出的距离，捏着杯壁刚好不会烫手。她不由得暗自感叹秦婉的行事细致，不仅话语客气，招待也甚是周到。
她抿了口茶，视线不自觉落在案头。只见桌面搁置的格眼簿子，上下左右纵横交错，分割出方方正正的网格块，依次将货物名称、要求数量、地点、时限列得得清清楚楚。
沈玥越看越觉着这方格设置巧妙，竟能将冗杂的事项整理得如此明晰。她有些好奇地问道:“秦姑娘莫不是入宫后仍在操持家业？”
秦婉闻言抿了抿唇，双眼不由得暗淡了几分，轻声说道：“家业轮不到我管……我能做的，怕也只有这些了。”
她的睫毛扑闪着，目光落在桌面的账簿上，嘴唇发出微微的叹息。
沈玥见她黯然神伤，自己心里头也跟堵了棉絮般憋得慌。她紧紧握住秦婉的手，鼓励道：“秦姑娘有这般能力，在我看来已是顶厉害。至少这格眼簿子，我先前从未见过，今日一看便觉得是个十分精妙的法子。”
“是吧？我也觉得很是便利！”秦婉的语调些微上扬，“这是我从前人的算经之书里学来的，现如今无人使用反倒怪可惜的。”
“我跟大哥讲这法子，他却嫌记录耗费的时间多，雇人的银两是原本的两倍。但我认为用这格眼簿子，雇工和物资的调度更为高效，后面的盘点也更加清楚。若有偷工减料，立刻就能察觉。”
沈玥听得仔细，立刻明白了她的意思：“若从整体利弊来看，既节省中间安排的时间，又有益于后期清点。”
“正是此意！”秦婉见沈玥理解自己，脸上的愁容一扫而光。她笑意吟吟地望着沈玥：“咱俩这般投缘，叫秦姑娘倒显得生分，不妨今后以姐妹相称如何？你叫我一声婉姐姐便可。”
“好啊，婉姐姐。”沈玥笑着回道。
“哎！”秦婉凑过来应道，眼睛笑成一道月牙。
沈玥意外入宫后举目无亲，说不心慌必然是假的。尤其是昨夜从陛下那里得知消息，太后可能并不信任自己。这些日子她一直暗自压下的那点情绪，忽地在此时冒出了尖尖。看着眼前秦婉的笑颜，她没由来地想起爹爹和阿弟。
“婉姐姐，左右待在宫中也是无聊，你教我算筹可好？”
“自然是可以。”秦婉爽快地应下，径直拿起桌上的算盘，开始讲解起来，“一般从九档至十五档，档中横以梁，梁上两珠，每珠作数五，梁下五珠，每珠作数一……”
她怕沈玥不懂，刻意放缓语调，用手指上上下下拨弄着珠子。一谈起这些，她的眼眸便亮起光，嘴角泛着浅浅的笑意。
“学算筹，不能光看表面，而要去探究内里更本质的东西。如此才能通过计算，权衡利弊趋势，从而进行取舍。经商也是同样的道理，唯有分析优劣得失，才能培养出一针见血的独到眼光。”
秦婉谈及这些便滔滔不绝，一口气讲了许多。
直到正午将至，几分饿意上涌，秦婉这才回过神。她掩着唇说道：“瞧我这说得痛快，一时疏忽竟忘了时间。妹妹不如留在这里用膳吧。”
两人有说有笑，一块用了午膳。秦婉又道：“学算筹不可贪多，如同饮食需细嚼慢咽。今日先讲这些，妹妹若是愿意，可每日过来与我探讨。”
沈玥满心欢喜，自是毫不犹豫地应下。她与秦婉暂时告别，约好明日再会。
在回去的路上，沈玥将昨夜跟今天的事情细细捋了一遍。这算是她历来的习惯，总是会将每日发生的事情在脑袋中过一遭。
这时沈玥后知后觉地想起，她并未跟秦婉说过自己的出生年岁，但秦婉却非常干脆利落地让她叫姐姐。
她是从哪里得知自己的年龄更小呢？