？”司空竹狐疑道，“既然枢密使抬举你，又何必在乎枢密副使对你的态度？” “竹老有所不知，枢密使乃西府之首，与丞相并称大宋第一权臣。坐到他们这般位置，心思精力全部放在江山社稷，天下安危，一心一意地辅佐皇上治理大宋，无暇也没兴趣插手下面的事。因此，无论是东府还是西府，下面大大小小的事及朝中的明争暗斗，大都由‘二当家’主持打理。”徐广生解释道，“其实，东、西二府的‘二当家’有很多，但真正手握实权，并深得丞相、枢密使心意的却寥寥无几。眼下，东府真正的‘二当家’乃侍郎贾大人，而西府的‘二当家’则是枢密副使钱大人。如果钱大人不给机会，我的仕途必然一片黯淡，除非皇上和枢密使乾坤独断，钦点我入朝，否则我一点机会都没有。然而，枢密使做任何事都要顾及枢密院上下官吏的平衡，尤其是‘二当家’的意见，一般不会出现分歧。如果钱大人对我嗤之以鼻，枢密使也不会对我重用，毕竟枢密院核心人物的团结和睦，远比一个小小的徐广生重要的多。至于‘力排众议’、‘乾坤独断’，除非形势所迫，否则几乎不可能发生。” “原来如此。”司空竹若有所思地点点头，沉默片刻，忽然眼神一动，向候在一旁的兰绮吩咐道，“你先出去，我有事向表少爷交代。” 兰绮不敢忤逆司空竹的命令，乖巧地欠身一拜，快步离开房间。 徐广生一愣，错愕道：“竹老，什么事如此神秘？” “广生，朝廷真让你去和林送亲？”司空竹一本正经地问道。 “是。”徐广生直言不讳，“我刚从枢密院回来，马上动身前往城外与蒙古人汇合。” “听说……柳寻衣也在送亲之列？” “柳寻衣？”徐广生眉头微皱，迟疑道，“确有此人，怎么？难道竹老认识他？” “当然！”司空竹笑道，“他杀了武林盟主，天下英雄人人得而诛之。” “哦。”对于江湖的事，徐广生知之甚少，也没兴趣了解，反问道，“竹老突然问起此人，是不是庭湘他……” “若有机会，公子当然愿意手刃此贼。”司空竹道，“你可知，谁能将此人的首级送至贤王府，谁就能一跃成为武林副盟主。” “什么意思？”徐广生似乎听出一丝端倪，“竹老突然来临安找我，是不是想让我在半路帮你们解决柳寻衣？” “不！你和他都是朝廷的人，如果由你出手，势必会引起诸多麻烦。”司空竹摇头道，“公子的意思是，你将送亲的线路及护卫安排告诉我们，然后由我们出手解决。” “这……”徐广生心中暗惊，面露踌躇，“恐怕不妥吧？” “怎么？”见徐广生犹豫不决，司空竹登时脸色一沉，不悦道，“难道你连自己家人都信不过？莫要忘记，若无公子的鼎力相助，你岂能坐上今日的位子？昔日你遇到困难，陆家要钱给钱、要人给人，从未说过半个‘不’字。今日公子难得找你帮忙，你竟然唯唯诺诺，犹犹豫豫，究竟是什么意思？” “竹老千万不要误会，我与庭湘比亲兄弟还亲，帮他自是义不容辞。”徐广生惶恐道，“只不过，此事乃朝廷机密……” “朝廷？”司空竹冷笑一声，轻蔑道，“朝廷对你置之不理，视你为路边的阿猫、阿狗，你竟然心心念念想着朝廷？老夫问你，在你心里究竟是朝廷重要？还是陆家重要？” “当然是陆家，只是……” “不必多言！”司空竹大手一挥，开门见山，“给老夫一个痛快的答案，这个忙你究竟是帮还是不帮？你若帮，便将‘行帖’给老夫抄录一份。若不帮，老夫即刻告辞，绝不让徐将军为难。” “这……”见司空竹态度坚决，根本不给自己思考的时间，徐广生不禁心生慌乱，手足无措，“这……” “罢了！徐将军不必为难，老夫告辞！” 言罢，满眼失望的司空竹蓦然起身，怒气冲冲地朝门口走去。 “等等！” 然而，就在司空竹伸手拽门的一瞬间，徐广生勉为其难的声音陡然响起，登时将司空竹的动作打断。 “怎么？”司空竹缓缓转身，似怒似笑地问道，“难道徐将军想拿我问罪？” “竹老此言，简直羞煞广生。倘若失去陆家，徐广生……根本一文不名。”徐广生苦涩一笑，从而伸手入怀，缓缓掏出行帖，一字一句地说道，“告诉庭湘，无论他想做什么，务必在动手前派人知会我一声。我会竭尽所能地配合你们，以免与蒙古人发生冲突，造成不必要的死伤。” 司空竹满眼激动地望着行帖，安抚道：“广生，你是公子的亲族兄弟，他不会害你，放心！” 徐广生若有似无地点点头，神思凝重，目光颤抖，深吸一口气，颤颤巍巍地将行帖放在桌上。 ……