小小的插曲贺疏弦没再放心上，她寄住在长安郊野的佑安寺中，等到一切收拾妥当了，又去了趟长安城中，打听云家的消息。长安城里云姓的富户多，可今年出事的只有一家。贺疏弦花了点钱，才从乞儿口中得到一个地点——长安西市西南角的崇化坊。
贺疏弦循着乞儿的指示找到那户人家，敲了敲门，出来的是个头发花白的老仆。贺疏弦不能说她与云希音的关系，只是道数年前“一饭之恩”，想向主人家当面感谢。
老仆见贺疏弦一团和气，没有将她驱逐出去，而是颇为纳闷道：“我们家郎主、夫人以及诸娘子并无人出京。”
贺疏弦听了心中一惊，是老仆怕人知道那些往事？还是说当真没有？她张了张，想要提云希音的名讳，可又怕被老仆打出去。思来想去便先告辞，暗暗寻了云家的邻人打探这昔日长安富户的情况。
邻人之中颇有好事者，不用贺疏弦仔细问，就将云家子孙争财的不孝行径说了出来。最后摇头晃脑说：“可怜云家两位小娘子啊，不到二八年华，便面临家破人亡的结局。”
“二八年华？”贺疏弦听着邻人唏嘘的语气，心中疑惑更甚。
好事的邻人没注意到贺疏弦的神态，慨然道：“是啊，真是可惜了。”
贺疏弦转悠一圈后，才离开崇化坊。她的心情谈不上松懈，但也没有最初来长安的那种沉重。年龄对不上，那此云府非彼云府，云娘的家宅又会在长安的哪一处呢？她总不能一家家打探。若是今岁能进士及第，云娘是否能得知自己的消息？只是多年过去，她还会记得自己吗？
怀着复杂的心绪，贺疏弦去了趟西市。大早上出门，没有进食。此时已是午后，腹中饥饿难耐。她买了两个胡饼，一边吃一边想日后的事。开罪权贵的云家不是云娘她家，那么接下来得将心思放在省试上了。本朝有行卷的风气，为求榜上有名，会多方结交名公贵人，她也不能自矜自傲，以为凭借才气就能出头。
举子之间时常往来结朋，可她身份使然，不好与人多方接触，而且交游多了，温书的时间少了，麻烦的事情还会增多，这点还是算了罢。
吃完后，贺疏弦举起袖子掖了掖额上的汗。正待起身离开的时候，一道“小郎”传入耳中。贺疏弦在长安没有认识的人，自然不会以为是在喊她。她目不斜视，迈步往前走。哪知没走两步，便有一个十四五岁的奴婢朝着她福了福身，轻声说：“我家娘子有请。”
贺疏弦眉头紧皱起，很是警惕地看着前方。直到顺着奴婢的目光瞧见不远处立着两个小娘子，心中才了然。其中一人脸生，不认得。另一位便是先前在郊野救下的杜家小娘子。贺疏弦朝着她们颔首示意，依旧没有走过去的打算。可杜家奴婢不让她离开，一来二去，动静也是不小，惹得旁人连连观看。
贺疏弦心中无奈之意更甚，最后只得依着奴婢去见两位小娘子。
“多谢小郎君救命之恩，不知小郎君如何称呼？”杜家的小娘子目不转睛地凝视着贺疏弦，笑语盈盈。
贺疏弦抿了抿唇，轻声说：“贺。”
“贺郎君怎么不上我家来？”杜家小娘子又问，眼中一派天真。她名杜仰春，出身京兆杜氏，父亲杜审乃当朝宰相，不曾吃过什么苦头，虽不是不谙世事，可也思虑得不够周全。
贺疏弦摇头说：“小事一桩，不足挂齿。”她都没打听过宣阳坊杜家是什么来历，也没有贸然上门的心思。要是真去了，落下个“挟恩图报”的名头，可就不妙了。
本朝虽男女之防不像过去南朝那般森严，可盯着小娘子看过于失礼。贺疏弦谨记着自己此刻的身份，没看几步外的两位小娘子。但是她察觉到有道灼灼的目光落在她的身上，似是探究。
杜仰春又问：“贺郎君如今住在何处？”那日萧天衡骏马失控，要不是贺疏弦见义勇为，她恐怕得没了半条命。这一恩情她牢记在心，总想着报答。
见贺疏弦不说话，她又笑道，“贺郎君是参加省试的举子吧？可有旧诗文在身？”她阿耶是宰臣，她能还恩的地方不多。拿了贺郎君的诗文，让阿耶给其他同僚传看，也算是助贺郎君在长安扬名。
贺疏弦温声道：“多谢杜娘子。”话说了，可不见她有什么动作。九月的天很是爽朗，秋风吹面而来，遥遥送出酒香。贺疏弦心中萌生离去之意，停顿片刻，她又问，“杜娘子还有事吗？”
杜仰春哪会察觉不到贺疏弦的冷淡和疏离，她心中对贺疏弦的好感不住攀升，由此可见，这位恩人不是汲汲于名利的冒进之辈。“敢问贺郎君名号呢？”杜仰春又说。贺疏弦没带诗文，那至少要问个名姓才是。
贺疏弦见杜家小娘子的架势，知道不说的话，今日休想离开了。她心中暗暗叹息，答道：“某字若渝。”
杜仰春这才满意地点头，她给拦住贺疏弦的奴婢使了个眼色，示意她们让开，口中道：“便不打扰贺郎君了。”她到时候命人找来贺若渝的诗赋先瞧瞧。
贺疏弦行礼后忙不迭快步走，等到走出十字街，才擦了擦额上的汗，松了口气。
西市。
杜仰春还没走，她转向一言不发地闺中密友道：“三娘，