回到松鹤斋时，太后尚未睡下，正和荣安公主闲坐叙话，还有几个服饰华丽的中年妇人在旁陪坐。
凌清辉便带晴翠请安：“母后中秋吉庆，万福金安！给惠母妃请安。给德母妃请安。给华母妃请安。”晴翠这才把惠太妃的人和脸对上号。
见他俩又携手回来，太后笑着招手：“怎么这样早就回来了？烟火表演马上就要开始了。”
晴翠被太后拉着坐在她身边：“外头景色很好，我们也都玩过了。太后娘娘，陛下记挂着您呢，一会儿就走神了，我看他那么想妈妈，就和他回来了。”
看妹妹也笑得促狭，凌清辉脸色通红，忙说：“才不是呢，明明是你拉着我回来看妈妈，古树坛祈愿也是让妈妈身体健康，你才是想妈妈了！”说完又一愣，意识到自己说错话了。
太后笑着揽过晴翠：“妈妈就在这里，有什么好想的。难得节日放松，你们玩去就是了，做什么还惦记我。”
晴翠鼻子一酸，扑在太后怀里偷偷擦眼泪。
太后温柔地抚着她的后背：“好孩子，待会儿咱们一起去登小山楼，那里看烟花最好了。”
荣安公主也说：“是呀，马上要到子时了，咱们带上瓜果点心爬楼去吧？”
小山楼共有九层，为行宫内最高建筑，三楼、六楼、九楼各有一个方向不同的观景平台，大小随楼层依次递减。白日里登上九楼，远眺苍山，近看玉河，行宫景致尽收眼底。因其下宽上窄，形如山丘，故而得名小山。为防窥探，小山楼平日里锁着，无旨不得进入，今天因是中秋，才开放游玩。
虽是佳节特许，大家为免有僭越猜疑烦恼，也默契地不往七层以上去，不爱热闹的人选择四到六楼，临窗而坐清闲观景，三楼这层平台最大，众人多集中在此。
因顾及太后身体，凌清辉便提议在三楼观景，太后也乐意与众人一起热闹热闹，欣然答应。
太后来时小山楼上已经有不少妃嫔、王妃、郡主，也有不当差的女官、宫女，见太后与皇帝、太妃、公主到来，纷纷前来行礼问安。太后笑道：“不必多礼，你们玩自己的，我看着就开心。”
亲近的王妃们又关心地说：“太后晌午时候呛了一下，现在可好些了？”
太后一一笑答：“我已经无事了，多亏了晴翠。这孩子纯孝，本来今晚放她去玩了，她和皇帝惦记老婆子，忙完了又回来陪我。索性我们就一起来看看烟花。”
众人俱都称赞，汝阳王妃道：“晴御女聪明有急智，难得年纪这么小，却能不爱繁华热闹，静心尽孝。太后的福气实在是我们求不来的。”
齐河郡王妃也笑着附和：“这是太后慈爱，陛下仁德，所以感动上苍，派了贤孝之人来尽心辅佐太后。俗话说见贤思齐，我们也该学着娘子的样子去做。”
太后笑得合不拢嘴：“确是神佛庇佑，才送了这样好的孩子来。比我那调皮捣蛋、一心爱玩的儿子可强多啦！”
惠太妃也凑趣笑道：“这样好的儿子，太后竟还嫌弃，若是陛下都算调皮捣蛋，哪还能找得到成熟稳重的好孩子呢？”
众人一力奉承，太后牵着晴翠的手，走到哪儿领到哪儿，连荣安公主都退了一射之地。晴翠被众人夸得小脸发红，悄悄看荣安，荣安冲她眨眨眼：“母亲拜托给你了哦！”便找相熟的密友一起撒欢去了。
太后无奈笑道：“这个小熊孩子，嘴巴说得甜，到了这里就乱跑。”凌清辉说：“她才多大，叫她玩去吧。我们俩侍奉母亲难道不周到吗？”
晴翠说：“方才太后还说你是调皮捣蛋呢！”
凌清辉不服：“我就算捣蛋，好歹也能彩衣娱亲吧？”
太后乐呵呵看小儿女斗嘴玩闹，时不时与太妃们说笑几句，心情好了胃口也好，夜宵点心挨个尝了一遍：“做得不错，赏。”又招呼晴翠和荣安：“玩了这半天，饿不饿？这咸骨粥和鸡丝腐皮卷做得入味，你俩也来尝尝。”
凌清辉的大头伸了过来：“我也要。”
太后笑道：“你小子，从哪里冒出来的？吓我一跳。”夹了一只水晶蟹粉虾饺塞进他嘴里：“多大的人了，怎么还和媳妇妹妹抢嘴吃呢？”
小山楼上处处张灯结彩，欢声笑语不断，远处护春河两岸灯火辉煌，至子时烟花齐齐燃放，半边天被照得如同白昼，众人俱各欢欣。
太后下午睡了一觉，夜里兴致倒高，众人一心哄太后高兴，这一场热闹便直到寅时方才落幕。凌清辉关切地问：“母亲累了吗？我送您回去吧。”荣安公主早困得不行，对哥哥说：“金轿还在楼下，我陪咱妈回去就行，你和小嫂子也快回去补一觉吧！”
凌清辉答应了，又吩咐周瑞祥：“看着人好生熄了灯盏，莫要走水。东西入库登记，不可忙乱出错。大家也都辛苦了，通宵执勤的侍卫、六尚局宫人，以及这些日子在街市当差的男女宫人，都按双份赏钱。放她们三天假。今日宫中也不必早起，都好好休息去。”
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