王御医开了一堆阿胶枸杞红糖，晴翠苦着脸抱着茶杯一口一口地抿，然而身子越发酸软，至除夕当日，连起身都不想起了。
凌清辉见她疼得厉害，便说：“今日你就不出门了吧，想吃就吃想睡就睡，身子要紧。”
晴翠已知道宫里守岁有多折腾，便没推辞：“好，那我回去就躺着。”
“还回去什么？”
“这里毕竟紫宸宫，你去受朝贺，我还留着不像话吧？”
“什么像话不像话，让你忍着疼冒着雪回去才不像话，怎么咱们熟了你反而客气了？”凌清辉把她塞回被窝，“我寝宫就是你寝宫，好生歇着，晚上别等我，恐怕明天到卯时我才得回来。”
晴翠应了，凌清辉又吩咐兰香蕙香：“今天尚食局要忙大宴，这里厨房空着，去昭阳宫叫蔡司膳她们过来，就在这里给娘子做饮食。先做些汤粥预备着，别叫她吃了冷的。馄饨莫做辣汤，她想吃辣的用姜和胡椒调味。你们留下照顾娘子。”
晴翠说：“我嬷嬷宫女都在呢，做什么又烦劳兰香蕙香二位姐姐？”
凌清辉说：“我不在家，何妈妈又告假去陪她母亲了，万一有什么不长眼的来冲撞怎么办？有兰香在，行事便宜些。”
晴翠嘟嘟囔囔道：“谁来紫宸宫冲撞啊！”只是拗不过他，肚子又疼得连带肋下也疼，不想多开口，点了点头，迷迷糊糊又睡过去了。
今日后宫妃嫔俱是天未亮便起身梳妆。
卯初时分，皇城宫门开启，外命妇们俱着礼服，或携幼女，逶迤入宫，至凤仪宫外等候，各家仆妇在广场西侧静候，不得随从。
辰初，仪仗齐奏，皇后着翟衣，戴金冠，于凤仪宫正殿升座。内外命妇列队入殿，行大礼，三呼千岁，齐拜中宫。而后妃嫔、宗室及诰命分作三班，进贺笺，再次参拜。
皇后受礼毕，降座还宫，众命妇退出大殿静候。
巳初，皇后出，起凤驾，率内外命妇至寿康宫，于右侧静候。
巳正，仪仗齐奏，太后于寿康宫正殿升座，皇后率众分班列队入殿，行大礼，三呼千岁，愿圣母永享福寿。
礼毕，众人起身，这便开始在宫中过新年。
太后先问了劳苦功高的成安大长公主，又说：“驸马近来可好？”
“劳动太后关心，臣不胜惶恐，”凌治隆笑道，“陛下所赐太医很是有用，驸马这几日甚好，此时正该在含元殿朝贺陛下呢！”
太后含笑点头，目光扫过宫嫔中并排坐在下手的棠梨宫三侍巾，笑问道：“怎么不见昭阳那孩子？”
皇后忙答道：“回禀母后，今早杨才人身子不适，已遣人告假了。”
晴翠入冬以来经常一时畏寒一时又燥热，都是女人，太后少年时也经历过这些苦楚，并未责怪她：“便叫她安心休养。待会儿做了点心给她送一盘，也是一起过年了。”
皇后想到紫貂披风就不自在，觉得今日这般贵妇齐聚的场合，黄毛怪不来抢她风头最好，明日大朝会不来更好，心中高兴，说话也和气了三分：“母后放心，点心与席面都会遣妥当人送去。”
前些日子蔡国公夫妇被太后严厉申饬一通，收回封地管理权，并命他们三年内将欠账补齐，凌清辉更是降了他们待遇，罚了五年俸禄，令蔡国公闭门思过，除夕与元日也不许来。太后见经了这么一场事，皇后长进不少，也觉欣慰，便说：“皇后，今日你带大家做点心，备茶饭，我们吃什么也由你定。”
皇后原本看着诰命夫人们，心里正难过母亲不能进宫，听见太后将中馈礼全权交给她，又高兴了一些，抖擞精神给各人安排活计，一心要让太后满意了，她好再给母亲把脸面挣回来。
虽说亲自下厨以不忘妇德，然而众人谁肯做这个？荣安长公主陪着凌治隆说话，又问她些治理紫塞城的细务；郡主县主并诸王妃们上下联络尚嫌只有一张嘴，更懒得操心菜色；诰命们多是世家小姐嫁入另一世家，婆婆太婆婆兴许还是本家的姑姑、舅家的姨祖，也用不着她们真正洗手作羹汤。因此推来推去，这些活计最终都摊派给了侍巾们。
何太秀一边碾糯米粉一边小声抱怨：“她们都是大小姐，就咱们是烧火丫头！”
方启航也不高兴：“咱们位份虽低，论起来也是天子宫嫔，四品官的老婆就敢吩咐我做活，呸！”将手里的小竹筐丢在案桌上：“我是不做，谁爱做谁做！”
宋静怡进来笑道：“你小点声，当心被人听见。”
方启航轻哼一声：“怕什么？皇后她们早借口逛园子看冰雕去了，剩下的都在正殿奉承太后呢。姐姐听听，那帮子公啊侯的，家里什么嫡庶堂表的小姐们都来了，满殿里吵吵杂杂，哪里听得到咱们说什么？”
宋静怡笑而不言，只把眼睛往西边木窗户看了看。那边隔间里是穆芙蓉等人。
何太秀撇嘴：“她们是嘉州人，与咱们太平州本来就不是一路的。敢多嘴多舌，狗脑子给她打出来！”
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