正当忙碌时节,皇帝一连数日谁也不见,倒是贵姬的侍女在政殿来来去去,发回来的奏章虽是皇帝口吻,却尽是贵姬笔迹,又闻得两宫金吾卫已三日未换班,众臣大惊失色,三省长官齐至宣政殿前,执意面圣:“臣等死罪,请见天颜!”
御前女官只说:“陛下不见。”
“臣请问,正是繁忙时候,陛下因何不见臣等?”
陈玉芝也说:“臣闻得陛下说臣有罪,今日亲来请罪,请当面责罚。”
女官们只得来回晴翠:“娘娘,怎么办?”
晴翠正焦急时候,太后也来了,一来便问她:“皇帝究竟怎么了?”
晴翠倒也不瞒她:“陛下病了。”
太后惊道:“这么大的事,你如何敢私自瞒下?”
晴翠解释道:“是陛下说不要外传,免得人心浮动。”
太后微有发怒:“两宫金吾卫排班乱了套,三日来只进不出,人心岂能不乱?”
凌清辉声音在里间响起,还有些虚弱:“母亲,是我不想让人知道的。”
太后忙推门进去:“我的儿,你究竟怎么了?”
凌清辉躺在床上,额头仍有些汗:“母亲,我无事,就是又晕了一次。”
太后大惊,忙坐到床边:“好些年不发作了,怎么又晕了?”
凌清辉说:“就赶巧了嘛!”
太后皱眉道:“你又不好好吃饭休息,是不是?现在前头大臣们也来了,嚷着要见你,你待如何?”
凌清辉说:“不见。我头重脚软的,出去叫他们见到了像什么样子?”
晴翠说:“那我出去见他们。”
太后忙说:“你去不合适,他们本就在质疑你,你这一露面,他们更该集火于你了。倒不如我去跟他们说,叫他们先退下。”
凌清辉阻止道:“群臣无状,哪有使母后出去受顶撞的道理呢?”又对晴翠说:“子煦,你传朕口谕:朕略有不适,休养几日,众卿暂且不宜面见。”
晴翠依言照做。只是众臣本就不安,如今不见皇帝,连话也是贵姬娘娘出来传的,谁不害怕?陈玉芝率先骂道:“天子寝宫,岂容你一个妇人进入?”
晴翠不解:“这话说得奇怪,天子寝宫不让我一个女人进,难道让你个老头进?”
陈玉芝怒视着她,朝天拱了拱手:“宣政殿乃是陛下起居、召见大臣之所在,最庄严不过的地方,我等乃国之重臣,自然可以进,你一个妇道人家怎么敢进来?”
“说得多么不得了似的,我敢在此留宿,天子睡哪儿我睡哪儿,还敢把腿压在他肚子上,你敢吗?”
陈玉芝气得脸色通红:“乡野村妇,安敢胡言乱语调戏君父!”
凌清辉在内间听着,没忍住笑出了声。
太后也是哭笑不得:“这孩子,真是有趣。”
中书令崔正对于陈玉芝偏题颇为不满,上前一步,对晴翠行了个臣礼:“贵姬娘娘万安。娘娘时常陪伴陛下,兴许也知道近来朝中事务繁杂,桩桩件件都需要陛下亲自决断。臣等委实不敢自专,不得已才执意求见,望娘娘准臣等面圣,备陈要务,以救民生。”
尚书令卢建也说:“三日前陛下还一一召见臣下,详论条陈,这三日却突然一个不见,臣等岂能不忧心?还望娘娘准许面圣,以慰臣等焦灼之心。”
晴翠说:“子方,敬植,此事非我一意孤行阻拦你们,是陛下劳累多日,身体不适,因而要休息几天。不愿见臣下亦是圣谕,病中之人,岂愿频繁见客?”
崔正又道:“臣斗胆请问,陛下是何病症,发生得如此突然?”
晴翠摇头道:“未得旨意,本宫不能泄露脉案。”
崔正忙说:“臣等自不敢窥伺,只是娘娘总该拿出个能令臣等信服的证据,只要确认陛下安稳无事,臣等即刻离开。”
晴翠说:“那你们在此稍候,本宫去请旨。”
陈玉芝与晴翠吵架时声音大,凌清辉听得还算清楚,到崔正卢建开口,三人有问有答,不曾大呼小叫,在内殿便听不真切。凌清辉悬着一颗心,看晴翠回来忙说:“好了?”
晴翠便把崔正卢建的话说了:“我瞧着他两个态度还行,所以回来问问你。”
凌清辉说:“拿镜子给我。”
镜中人脸色枯黄,形容消瘦,凌清辉看了一眼就撇过头去:“不见。”
太后叹道:“你这不是为难她吗?算了,我去见大臣,叫他们退了吧。”
凌清辉忙说:“儿子本就是不想母亲受累担忧才瞒着内宫,如今岂能再叫老母亲操心外事?说不得只能见一见了。”又对晴翠说:“只叫中书令与尚书令进来便是。旁人止步,尤其是陈玉芝,绝对不许进来。”
众臣听了传话,有的忍笑,有的担忧,陈玉芝大叫不服:“此地有你金吾卫,焉知不会把三省重臣骗进去杀了?”
晴翠一脸无语地看着他,伸手拽过崔瑾:“这是我的金吾卫。”又一指崔正:“他要是死了,子瑜还得服小功呢!”又拉着卢恒过来:“这也是我的金吾卫。季常,你自个儿跟你爷爷说,敢不敢对他有半分无礼?”
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