盛家，外书房中，王重和年不过十三的长柏相互拱手见礼。
“王重见过衙内！”
“子厚兄何须如此见外！小弟草字则诚，子厚兄唤小弟表字即可。”
电视剧中的长柏和原著小说中的长柏虽然有许多相似之处，但性子在细微处也有些许不同。
“子厚兄，请！”长柏虽年纪不大，做派却是一派风光霁月，颇显老成。
二人跪坐在长案两侧，一十四五岁，只中人之资，瞧着颇为老实的女使为二人奉上香茗。
客套几句，王重便直入主题：“素闻则诚天资聪颖，博闻强记，有过目不忘之能，尚未束发，便已学富五车，有青云之志！”
长柏微微一笑，眼中闪过几分自豪，可看着王重，却又忍不住好奇：“听父亲说，子厚兄才是真正的学贯古今，才学过人，若非因家中生了变故，只怕现如今已经登科及第了！”
只是那灼灼的目光中除了好奇之外，还有些许少年人特有的热血和不甘示弱。
也是，纵使再过老持稳重，可年龄摆在那里，不过十三岁的身体，自小锦衣玉食长大的翩翩公子，所见所闻，不过是内宅那一亩三分地的东西，又能有多少阅历。
“登科及第！”说着王重摇了摇头，感慨着道：“哪有那般容易！古来多少才学过人之辈，都卡在了会试之前，欲高中进士，除却才学之外，运道、心态，缺一不可！”
看王重的神情不似作伪，见其如此谦逊，想起父亲曾与之促膝秉烛夜谈，又想起那日在楼船文会之上王重的表现，心中对王重的评价不由得高了几分，好感也提升了不少。
“子厚此言极是！”正是因为踏入了科举之路，才能明白王重说的到底有多正确。
历史上才学过人，留下名篇无数，名传千古，于科举之路上却屡试不中的大有人在。
远的不说，就说本朝那位写出“忍把浮名，换了低斟浅唱！”的杨无端，其才学之高，乃天下士子公认的，世鲜有人及，却恰恰因为这句话，惹恼了官家，让杨无端：“且去低斟浅唱，何要浮名。”
后又在杨无端的试卷上写了一句评语：“且去填词！”。
且金口玉言，让杨无端五十岁以后再去科考。
人至七十古来稀，五十岁再去科考，就算中了，又能在宦海中浮沉几年？况且五十岁之后再去科考，当真就能中吗？
那些个主考官们，再看到杨无端的卷子，会让他高中？只怕会试之时就被刷了下去。
聊了几句，长柏忽然想起前些时日，伯父盛维北上之前来家中和父亲说的那番话，不由得好奇的问：“听伯父说，子厚不但才学过人，武艺也十分精通？”
“不过是些强身健体的庄稼把式而已，谈何精通，不过是盛伯父抬爱而已。”王重仍旧谦虚。
长柏却不是那么容易被敷衍的：“伯父虽只是商人，然走南闯北多年，自身虽不通武艺，但眼力还是有的。”
王重道：“不过是为了强身健体，危急时刻，以求有自保之力罢了！”
长柏显然没有想到，王重说出的习武理由会是这样。
“子厚习武难道为了北击契丹，收复燕云十六州？”
“想要收复燕云十六州，又岂能只凭自身勇武！”王重道。
长柏心中一凛，当即便迫不及待的问道：“子厚有何高见？”
“两国交战，是两个大国之间综合国力的较量，而非一战之功。”
“契丹强横，雄踞漠北，国力并不比我朝弱，且兵甲之强，犹有胜之，若欲收复燕云十六州，需练强兵，增国力，朝野上下，勠力同心，文武群臣，齐心协力，否则的话，收复燕云，不过是空谈大话罢了。”
“强兵且先不提，不知子厚觉得，当下该如何增强国力？”十几岁的少年人，正是热血的时候。
“则诚有何高见呢？”王重没有回答，反而笑着反问起长柏来。
长柏想了想，摇头道：“倒是未曾想过，不过想来，所谓国力，无外乎财赋、百姓，欲增财赋，无外乎开源节流，然后再轻徭薄赋，以吸纳山民、逃户、鼓励百姓多生多育······”
长柏的意思很简单，国力说的就两個方面，一个是钱财，一个是人口，国库钱财的来源，无非便是各种赋税，而人口，是国力的基础，只有人口增多了，赋税才能增加。
王重笑着点头道：“则诚所言，倒是与重不谋二人，所谓国力，无外乎国家财赋的多少以及人口的多寡。”
“欲练强军，首先便要有充足的后勤保障，将士们若是连饭都吃不饱，打仗的时候，又哪来的力气与敌人厮杀，冠军侯曾说过，带兵打仗，无外乎赏罚分明，罚且不论，赏无非便是钱财，官位，正所谓重赏之下，必有勇夫。”
“所以打仗离不开钱财！”长柏总结道：“更离不开人口。”
“不错！”王重道：“方才则诚已然说了，欲增财赋，无外乎开源节流四字。”
“可如何开源、如何节流，则诚可有想过？”
“还请赐教？”长柏拱手道。
“当今官家仁厚，多行仁政，深得臣民爱戴，此乃王道，然世上除却君子