，孙坚猛攻东恒将近半年，奈何曹仁、程昱二人互补，孙坚却是无计可施。
等到曹操大破陶谦，而且领兵返回兖州的消息传来以后，郑泰却是劝说袁术：“我等苦战半年，而未拔东垣，军士已疲，粮草已尽。”
“今曹操大破陶谦，其势正盛，若彼引兵驰援东垣，恐怕于我军不利。”
“不如尽早撤兵，命孙坚守平丘以控制陈留全境。日后若寻得机会，再攻曹操不迟！”
袁术心中不甘，可是考虑到军粮已经不多，只得采纳郑泰之言，领兵撤退。
至此，北方诸侯之间的混战全都告一段落，修生养息之余，也都在寻找机会击破自己的敌人。
花开两朵，各表一枝。
却说徐晃大破刘磐，随后兵分三路，一路守长沙郡治临湘，一路前去奔袭兵力空虚的下隽，准备打通长沙郡和豫章郡之间的道路，引豫章、会稽二郡兵马入长沙。
他自己却是亲率一万五千人，沿途追杀刘磐，最终围困荆州州治汉寿。
徐晃一战而天下惊。
汉寿兵马并不算多。
此前为了防备周琦，刘表已经派出了许多兵马，分别囤于襄阳以及华容。
当他得知临湘失守的消息以后，更是派出了城中的五千兵马，与刘磐合兵一处，却为徐晃所破。
就算刘磐率领两千余残兵逃回汉寿，城中兵马也只有四千余。
此时被徐晃率领一万五千人围困汉寿，刘表以及州牧府麾下文武，全都惶恐不安。
州牧府。
刘表看着麾下略带惊慌之色的文武，强压住心中的惊惧，喝道：“慌什么慌？”
“徐晃麾下虽有一万五千人，却基本都是自长沙征招而来的乌合之众，不过仰仗重赏激起他们匹夫之勇罢了。”
“这些人并未经受过军事训练，而且性格散漫，难以驯服。”
“若战事顺利，这些人还能一拥而上，一旦攻城受挫，必然军心涣散，后继乏力。”
他环顾众人，厉声喝道：“汉寿城郭高大，粮草充足，易守难攻，城中尚有三千兵马。”
“且城中皆为百姓皆为荆州之民，随时可征万余青壮，以编伍成军，协同守城。”
“莫说只是徐晃麾下区区万余乌合之众，纵然周琦那厮倾尽扬州兵马亲至，又能奈我何？”
“且据我所知，长沙郡粮草所剩无几，徐晃穷兵黩武，征召两万士卒，又能支撑几日？”
“待黄汉升领兵回援，我等内外夹击，必可大破徐晃，夺回长沙。”
众人没有想到，值此危机此刻，刘表态度却如此强硬。
他的言语，也极大安抚住了众人之心。
刘表当即开始调兵遣将，一面命人加固城墙，死守城池，一面在城中许以重金，征调青壮入伍。
却说徐晃围困汉寿以后，只是带人巡视了一下城墙，就知道凭借自己手中兵马，必然难以攻克此城。
他并没有强攻城池浪费兵马，反而命人在城东三十里位置，于沅水河畔依山傍水安营扎寨，营寨修建的十分牢固。
与此同时，他又写了三封战报并且分别附上书信，命人快马加鞭，送给豫章郡守周异、横江校尉周瑾，以及车骑将军周琦，向他们求援。
却说豫章郡守周异，之所以能在扬州最大的郡担任郡守之职，还没有郡都尉分走兵权，除了其出身庐江周氏的原因以外，还因为对方乃周瑜之父亲。
起初。
徐晃秘密抵达豫章，拿出了周琦的随身佩剑以及虎符，告诉周异自己要翻越岳麓山，顺着湘水而下奇袭长沙郡治临湘之时，周异却是持反对意见。
周异认为，岳麓山人迹罕至，根本无路可走，徐晃想要翻山越岭通过此地，必然九死一生，没有任何成功的可能。
就算侥幸能够翻越岳麓山，可是徐晃麾下只有三千兵马，中途还不知会折损多少人，稍有不慎都会全军覆没。
若折损了三千兵马，对于扬州而言，也是不小的打击。
要知道，哪怕地域广袤、人口众多如豫章郡，境内也只有区区三千郡兵而已。
奈何徐晃心意已决，而且拿出了周琦的书信、虎符以及佩剑。
周异无奈，只得任由徐晃擅作主张。
他左右不了徐晃的决定，却是暗中写了一封书信，命人快马加鞭送往周琦那里，将此间所发生的事情尽数告知。
徐晃与周异约定，若自己侥幸能够攻取长沙郡，希望周异可以自豫章调拨钱粮兵马，前往长沙进行支援。
不仅如此。
徐晃在离开会稽郡的时候，已经说服了会稽郡守陆骏，让其留下两千北方精锐，并且再征召三千郡兵，继续完成此前所制定的围困山越之策。
另外剩下的两千五百北方精锐，却是已经早早奔赴豫章郡，等待着长沙郡的消息。
这两千五百人都是周琦嫡系，而且跟随徐晃已久，无论忠诚还是战斗力都值得信任。
豫章郡，郡守府。
自从徐晃领兵翻越岳麓山以后，周异就每日差人探听长沙郡的消息。
奈何刘磐早就派人堵塞了交通，周琦根本探听不到任何消息。