元朝至正四年，
此时黄河泛滥，沿岸山东、河南几十万人沦为难民。
虽然元朝统治者并没有把汉人当成人看，
但是为了防止他们造反不得不把修筑河堤的事情提上日程。
元顺帝在宰相脱脱的建议下下诏赈灾，
但是此时的元朝已经是强弩之末，国库之中即便是不能跑老鼠，但也不足以维持一场声势浩大的赈灾活动。
因此羊毛出在羊身上，
各地官员接到朝廷的命令开始挨家挨户收税。
其中濠州钟离东乡之中一名肥头大耳的官员正拿着算盘对着几名衣衫破烂如同乞丐一般的村民冷笑道：
“听着，从至正三年起就积欠佃租二旦三升，积欠税银一两三钱！还有加上历年来没有清算的税银是六两七钱。”
“加上这十几年来的利滚利，税翻税合计是……”
那几名收入柴骨的贫民哆嗦的跪在地上看着对方算盘打的哗哗作响，
不知道多久之后官员摸了摸山羊胡喊出一个数字。
“合计是两千四百零三两！”
年纪最大的那个老汉噗通一声就瘫坐在地上嚎啕大哭：
“大人，你就算把小人刮零碎卖了也卖不出2两银子啊！”
但是官员哪里不知道这些，他只不过是在给自己动手找点借口而已。
“来人呐，给我进屋搜剿！”
官兵一脚将老汉踢开冲进了漏风的泥胚房，一阵叮当作响之后几人一脸嫌弃的拿着一個带着破洞的布袋走了出来。
“大人，就这些了，是谷子。”
老汉的脸色大变，绝望的跪在地上拼命的磕头：
“军爷！军爷！这不是谷子啊，这是稻种啊！这是我们全家人的性命啊，我俩闺女饿死了都没舍得吃它啊！军爷，你要拿走它我们全家人就没命了啊。”
如果连稻种都没有了，他们今年连一丁点活命的希望都没有了。
但是本就没把他们当人的元官兵哪里在乎这些，
他一脚将老汉踹开破口大骂道：
“刁民！这是朝廷为了你们修筑河堤的粮税！你欠了这么多税，才收你这点竟然还不知足？滚！给我把这些谷子拿去喂马。”
官员带着官兵骂骂咧咧的朝着院外走去，
老汉哀嚎着绝望的哭喊：“我的稻种！我的稻种啊！”
他麻木的从地上捡起一颗颗散落的稻种，眼神之中充满了晦暗之色，身心最终承受不住如此绝望的压力双眼一翻晕了过去。
一旁几名面黄肌瘦的青年见状惊恐的大喊：
“爹？爹！”
现场一片混乱，绝望的阴云笼罩在这个本就残破的院子之中。
大一些的青年流着泪捡起自己爹从地上扒拉出来的十三粒稻种对着另一个稚嫩些的面孔说到：
“重八，这些稻种……你熬碗粥喝了吧，你给刘财主家放牛，说不定还有一条活路。”
他说完将那几粒谷子放在朱重八的手中搀扶着昏迷的父亲走进了那间漏风的茅草房。
没了稻种，就算是地主也不会再提前预支给他们粮食，这一家人的命运早就已经注定了。
朱重八张开手，看着手心中那仅剩的13颗种子，眼中满是对未来的绝望。
四月初六，朱重八的父亲饿死了，初九大哥饿死了，十二大哥的长子饿死了，二十二日母亲也饿死了。
除了出嫁的姐姐和倒插门的三哥以外，就只剩一个二哥与自己相依为命。
古人讲究入土为安，
两人用睡觉用的草席裹着父母的尸体想要找一块土地安葬父母，但是他们却悲哀的发现没有一块田地是属于他们的。
朱重八找到了自己放了十二年牛的雇主刘小德地主，
刘小德地主毫不客气的将兄弟二人给撵了出去，
“滚滚滚！晦气的东西，你爹妈死了跟我有什么关系，败坏我好地，给我干活的时候我又不是没给你们饭！还想用我的地埋这俩晦气的东西？呸！”
兄弟俩红着眼，憋屈的拉着草席被撵了出去。
倒是一旁的地主本家刘继祖叹了口气道：
“你们两个，我倒是有块用不到的地，就让给你们安葬吧。”
朱重八一脸悲愤的咬牙道：
“我们不用了！”
一旁的朱重六一脸错愕的看着他急声道：
“重八？！”
朱重八摇了摇头痛苦道：
“二哥，我们根本就没有下葬的棺材。”
原本他是打算卖身换一副棺材的，谁曾想干了十几年的刘地主根本看不上他这个放牛的。
二哥闻言沉默了半天，
兄弟俩默默地拉起草席麻木的朝着远处走去。
刘继祖撇了撇嘴不再搭理兄弟二人，
乱世之下，即便是有善心也不会太多，给一块地已经仁至义尽了，还想要棺材？想屁吃！
不知走了多久，
两人已经来到了一座荒无人烟的野山脚下。
朱重八沙哑的对着一旁的二哥说到：
“二哥，给咱爹娘披件衣服，就在这埋了吧。”
朱重六张