是日大晴 约定了今日要一起做新衣，秦巧与崔三一并出门，却要早些归家。 “也不知牛家管不管饭食，若是不给吃喝，你寻空出门。我瞧着他家那铺子往里头走不远有一家猪红饭馆。” 见他点头，眼神不舍，秦巧也羞，人来人往不便拉扯，只是伸手提提他项帕，借着动作在他颈侧贴贴。 脱手走了一步，又撤回来，低声叮嘱：“不必省钱，饿着做活并不划算。” 崔三温顺地点头。 今日还是昨日那件短褐，内衬兜子是她新缝好的，里边沉坠，十来个铜子很有分量。 牛家铺子门口的小厮看了半晌，直等他转身，上来进礼。 天地君亲师，牛家家主收他做徒弟，伺候的杂役便要当他是半半个主子。 大清早的，牛家铺子并不热火。不过木铺子的生意讲究吉利时辰，若非搬家动土成亲定姻，少有上门订货的。 牛家铺子连带着后院一并三道门。 门脸很小，常用作迎来送往。 往里第二道门就深了，分左右两边。左边稍微大些，许多做成的木器皿陈列，方便客户上门赏眼。右侧则稍有些窄，空地上陈列冗杂，最多就是刨出的木花卷和木碎屑。 他到的最早，就在二道门的右边空地上等着。左右无事，便随意转着，瞧瞧先前木工匠们打磨到一半的工活。 认得出曲尺、凿子、钻子。还有一柄墨斗，和早前他自己琢磨出的几分像，却不如这个雕刻入木，距离轴承转滑还欠些妥当。 看得入神，一时连身后来了人都不知道。 “你在做什么？” 崔三闻声扭头，就见进门的是个穿着灰褐色袄衣的青年，一脸不耐地倚着洞门边，挑剔地看向自己。 他指指手里的墨斗，见他视线下移，于是妥帖放好，搭手行礼以做问候。 青年上下打量他一番，不在意地摆摆手：“想看就看吧，又不是什么珍奇物件。” 院中一时安静，崔三心里猜测这人是什么身份时，就听对方又开口：“你是我爹新收的徒弟，管家说是个哑巴？” 崔三颔首。 青年脸色好看些，“哑巴还行。我这个人最喜清净，做活就做活，嘴皮子呱嗒起来燥火。” 天色渐明，牛家家主很快到了。 院中又多了两个与崔三差不多岁数的男子，一应都是今冬刚收的弟子。只崔三听他们说自己纳了多少拜师钱，便明白胡老引荐，自己被免收了铜板。 牛师傅说了些客套词，很快搬弄出一套齐全的工具，一一细致地讲着何处用。 崔三听得认真，其实这些寻常都在书本上瞧过，只眼下真拿上了实物，一点点操作起来，发觉木匠也并不是那般容易。 他很感激胡老引荐，学得自然勤谨。 院里四人各自守着专有的台子忙活牛师傅分派的考察任务，顾不得说什么闲话。饭食竟是牛家供应，这还省去自己花钱，崔三寻了角落吃着，然后就见另外两个凑在一块不知叽叽咕咕说什么，而后发出一阵阵意味不明的笑。 行走在外，有人便会分帮结派。 崔三不想与这二人为伍，一偏头，正巧看了牛师傅的儿郎阴森森地瞪着那两人，攥着筷子的手指不停地戳着冒尖白饭的碗底，发出噔噔噔的响声。 也不知是不是早前有结子？ 他匆匆扒拉干净碗底，借口如厕，避开是非地。 ** 秦巧归家时，阮氏已经比量着尺寸裁剪出了料样子。 阮氏：“大的这两件，是小白和丰收的，做成夹衣。冬了，续上层棉料子。开春天一热，又能拆解成两件合身的。” 寻常百姓家，哪里分得出四季分明的衣衫。 日虽然紧巴，寒冬里的穿裹和吃食是不能缺的，若不然苦生生的日子，就嚼不出点奔头。 秦巧从篓子里翻出四颗黄澄澄的柑子，秦丰收眼睛一亮，欢喜地拍手：“妹妹，妹妹，我要吃黄柑。” “哎呦，这东西不便宜呢吧？！” 阮氏也很惊奇。 寒冬时节不是下果子的时候，果皮透着亮光，凑近了能闻到浓郁的果香，未吃便晓得是好果。 “今早上遇上了街面的混子收护费，同我一处有个老丈不愿意给，那些人竟要动手。我瞧不顺眼，偷摸喊了声‘衙役来了’，混子吓得掉头就跑。老丈谢我，低价卖了几个给我。” 阮氏听得心一跳一跳，只不过一瓣柑子送进嘴里，