理念比克莱蒙斯更激进，但正因如此，他一旦上台就不会需要性格同样强硬的克莱蒙斯。
至于政治立场的问题，并不是所有的候选人都是一尘不变的。哪怕是政党的立场也会根据选民的需求变化，更何况一个政党内部大多数时候意见都不会完全统一。克莱蒙斯更在意的是自己能对新总统施加多大的影响，四十一岁的他需要积累足够的属于自己的政治资产，因为他的目标是墨菲斯的权力顶峰。
“明白了。”塞涅尔小口吃着前菜，眼皮都不抬，“第二件事呢？”
克莱蒙斯的视线也落在自己的餐盘，没有和弟弟对视：“替我稳住迈克·索兰。”
“他怎么了？”塞涅尔依旧没抬起眼。
“你最近的心思都花在什么地方了？”克莱蒙斯反倒停下了动作，有些不满地看向他，“他儿子的事你不知道吗？”
塞涅尔刚刚确实有些分神，一时半会儿没反应过来。
目前执政党控制了联邦的众议院，迈克·索兰就是众议院的多数派领袖。他唯一的Alpha儿子在前线的一次行动中不幸受到燃烧弹的攻击，毁掉了接近半张脸。
“他指责你了？”塞涅尔大概猜到了。
克莱蒙斯有些无所谓地耸了耸肩：“他认为如果不是我怂恿总统增兵，他的儿子就不会被派驻去前线，当然也不需要经历这些。不过既然参军了，他早该做好这样的心理准备。子弹可不会因为那是老议员的儿子就不飞过去。”
“你觉得他的个人情绪会影响到竞选获胜后的任命？”塞涅尔淡定地问。
其中的关系其实很好想明白，迈克曾经是十三区知名的社会活动家，而他的后辈罗宾作为一个民权律师，对他有着天然的亲近和尊崇。罗宾能够顺利步入政坛，迈克在背后给予了不少支持。他们之间的关系并不是纯粹的利益捆绑，而是一种超脱利益的、基于共同责任感和同理心的相互认可。
毋庸置疑，迈克必然会为罗宾的竞选背书，同时他也可能影响到罗宾对内阁组成的考量。众议院并没有权力干涉总统的人事任免，但既然他们都听到了迈克对克莱蒙斯的不满，那么罗宾也能听到。一边是出身墨菲斯政治世家的冷血精英，另一边是因原则性和资历备受尊崇的老牌议员，非常注重维护自己名声和亲民形象的罗宾极有可能倾向后者。
这不代表克莱蒙斯就无法做事了。但他或许会从台前走向幕后，这对于一心想要政治曝光度和影响力的克莱蒙斯来说是不能接受的。
“以他那个脾气，这是必然。”克莱蒙斯的眼神看上去对此不屑一顾，“所以，塞涅尔，帮我搞定他。”
塞涅尔点了下头示意自己知道了。这时他们的前菜也吃得差不多了，服务生来上了第二道菜，并为他们添加了红酒。
等包厢里的闲杂人等都出去之后，克莱蒙斯才又开口。
“最后一件事，关于退伍军人的问题，最近马库斯的那个社会活动组织……该死的我根本不记得那个名字。”克莱蒙斯有些头疼地摁了摁自己的眉心，“他们天天因为一项福利法案在政府街抗议，人越来越多，多数都是左翼团体和那些反战人士。”
“一项扩大退伍军人医疗保障的提案。”塞涅尔不动声色地咽下口中的生鱼肉，“参议院没有通过，你想利用这件事攻击帕特·瓦纳？”
克莱蒙斯笑了起来：“我时常觉得身边愚蠢的人太多，和他们打交道令我感到疲惫。不过和我亲爱的弟弟说话还是一件很愉快的事。其实我也赞同帕特的想法，福利这种不劳而获的东西太令人上瘾了，那些从战场下来的人早就忘了战场的准则，想要活下去只能靠自己。不过谁让他非要当一块绊脚石呢？虽然我对罗宾很有信心，但让那个臭脾气的家伙越早出局越好。”
塞涅尔顿了顿，脸上没有什么表情：“那项提案对我们是有利的。”
“我知道。”克莱蒙斯漫不经心地喝了一口酒，“让那项提案在新总统上任后通过。罗宾的竞选核心政策之一是通过加大工业投资和扩军增加就业，但同时他要告诉民众，政府会为我们的战士提供回归正常生活的安全网。毕竟战争还会继续下去，他们需要一些看上去可靠的承诺。”
“只有战争有能力塑造一个全新的世界。”克莱蒙斯将酒杯中的猩红液体一饮而尽，痛快地感叹道。
咀嚼着口中的生鱼肉，塞涅尔觉得自己正在咀嚼着毫无还手之力的生命。
这是一个牲畜横行的时代，战争把他们都变得不是人。
联邦诞生于战争的创伤之上，人们用了五十年的时间在战火纷飞的土地上终于建立起了联合政府，但很快又不可避免地继续走向战争。
最初针对南北交界地区动乱的军事介入获得了社会各界一致的赞成，人人都认为所做之事是基于人类的道义和对生命的共同责任。但只要是战争就一定会有战败方，而只要是战败方都逃不开陷入愤怒、不甘和强烈的复仇意愿中。战败者只能在下一次战争中获得补偿，那就意味着必然会产生下一次战争和下一个会渴求补偿的战败方。何时才会有真正的尽头？
飞溅出来的红酒液染在了克莱蒙斯的白衬衫上，他有些