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方腊原来只是歙县七贤村漆园主方有常家里的佣工，出身不高。
但方腊性情豪爽，喜欢结交朋友，其家族里又人才辈出，因此在江湖上本就有一定的地位。
有一天，方腊去溪边净手，水中照见自己头戴平天冠，身穿衮龙袍，便以此向人说自家有天子福分。
这让人觉得方腊很不凡，进而更愿意跟方腊结交，就是原来的摩尼教教主汪公老佛都很看重方腊，经常邀请方腊去听他讲经说法。
后来，汪公老佛无意之间看到了相传是唐朝贞观年间，唐太宗李世民命天文学家李淳风、相士袁天罡推算大唐气运而作的《推背图》。
那《推背图》中有一句谶言：十千加一点，冬尽始称尊。纵横过浙水，显迹在吴兴！
十千加一点正是“方”字。
冬尽则是“腊月”。
方腊正中《推背图》。
所以，这前两句就是说，方腊称帝。
后两句“纵横过浙水，显迹在吴兴”，这个就比较简单了，是指方腊的势力范围，在浙水地区，也就是大概三国时期的东吴。
世人皆知，《推背图》堪称一部奇书，能入《推背图》者，皆非寻常之辈，其造化自然非同寻常。
汪公老佛因此认为方腊是一位非常有造化的人，便毅然决然地将他的摩尼教教主之位传给了方腊。
方腊自从成为摩尼教的教主了之后，四处招揽英雄好汉壮大摩尼教，遵循摩尼教的教义，为起义做着准备。
经过方腊及摩尼教的人多年的努力，他们终于准备好了起义的所有事项，只差找个黄道吉日，方腊登高一呼，就正式起义。
可就在这個关键时刻，却出了两个变故！
第一个变故就是，方百花竟然先一步起义了！
听到这个消息后，方腊及摩尼教的人都呆住了！
他们想不通，方百花怎么能先一步起义呢？！！！
难道是水泊梁山想要抢占东南这块地盘？
方腊赶紧派人去江州，询问方百花，你这死丫头到底想要干什么？
不等方腊派的人离开，方百花（其实是江鸿飞）就派戴宗来到睦洲清溪县，跟方腊他们解释，方百花是奉江鸿飞的命令来夺取江州的，可是因为赵佶君臣贪得无厌地压榨东南人民，赋役繁重，人不堪命，又因朱勔在吴中徵取花石纲，百姓大怨，人人思乱，皆有心起义造反，就将方百花给架了起来，奉方百花为圣女，方百花被动起义成功。
“方百花”着重强调，她并没有打出水泊梁山的旗号，只说她是圣公方腊的亲妹妹。
这对方腊等人来说，算是不幸中的万幸——好歹，这也能算是他们起义。
但老实说，方腊等人还是不免有些腻味！
——第一个起义的人，对名望有着极大的加成，偏偏这个成就没落到方腊的头上，这对方腊的名声肯定有所影响。
可事已至此，方腊等人又实在是说不出来什么。
毕竟，江鸿飞派方百花率领梁山军来夺取江州，其实是在帮方腊。
关键，水泊梁山的人没用自家的名义起义，表明了是不想跟他们摩尼教争。
所以，闹出这个大乌龙，也怨不得水泊梁山的人，真要怨，也怨方腊他们行事太墨迹了。
不过，方腊等人心里有些腻味的同时，也看清楚了，起义的形势真是大好，水泊梁山的人不想起义，都被逼着起义了。
偏偏在这个时候又发生了第二件事。
这件事就是，方腊原来的雇主方有常一家将方腊给告了。
方有常见方腊整日游手好闲不用心工作，净结交那些泼皮无赖，还跟摩尼教这种被赵宋朝廷定为魔教的秘密组织来往，关键方腊还总说自己命中注定当皇帝。
傻子都能看得出来，方腊这是准备造反了。
而造反可是要诛九族的。
方有常一家和方腊还没出五服，如果方腊造反，他们一家肯定也得受到牵连。
于是，方有常就让他的二儿子方熊向青溪县的知县陈光报告，说方腊要造反。
青溪县就这么屁大的地方，摩尼教在这里又根深蒂固。
很快，方有常一家的举动，就被方腊得知了。
事已至此，方腊除了立即起义，也没有别的办法了。
于是，方腊召集教众，诛杀方有常一家，率众在歙县七贤村起义，以讨伐朱勔为号召，见到官吏及其爪牙全都杀掉。
百姓正苦于官吏掠夺勒索，果然到处响应。
不旬日，方腊也聚众数万，从者如云……
……
厢军和禁军是赵宋王朝的主要军队。
除了这两种军队以外，赵宋王朝还有一种乡军。
——虽然赵宋王朝一直想要乡军向唐朝的府兵看齐，但终究只是半农半兵，总体战力依旧为零，不堪大用，所以可以不记在正规部队当中。
禁军就不多说了，其是赵宋王朝的绝对正规军，除了西、北边防重镇较多以外，大多都屯驻在京畿地区守卫东京汴梁城。
东南这里，根本就没有几支禁军，这里最多的其实是厢军。
厢军是诸地