中秋之后,很快便是九九重阳节。
这一天,民间登高望远,祭祀祖先。
朝中,皇帝也要率领文武百官,前往天坛祭飨天帝,感恩上天给人间带来的丰收。
然而,谁也没想到,庄严盛大的祭天仪式,会出现如此重大的变故。
当所有人跟随永安帝一起跪拜时,突然不知道何人声嘶力竭地大喊了一声:
“昏君无道,退位让贤!”
当人们抬起头来,便见青天白日之下,天坛前方的宫殿上方,突然升起熊熊烈火。
众人正在惊愕中,便见宫殿瞬间被大火包围。
“护驾!”
“快救火!”
井然有序的祭天仪式顿时乱成一团。
虽说禁军还算训练有素,大约一刻就扑灭了宫殿里的大火,但整座宫殿还是被烧得面目全非损失惨重。
毫无疑问,这是有人在趁机作乱。
永安帝大怒,立刻下令封口并且严查此事。
然而,真正与此事相关的宫女太监,在事发后直接自尽,线索完全断绝。
两天过去,大理寺依旧没找到起火的原因。
更糟糕的是,尽管永安帝下令封口,此事还是一夜之间就在京城传得沸沸扬扬。
京城的传言说,永安帝昏聩无道,毒杀孝文太后,因此才会被上天在祭天时降下异火以示不满。
要知道,九月初九,不仅是重阳节,还是孝文太后的忌日。
先前,民间就一直对孝文太后的暴毙持怀疑态度。
毕竟,孝文太后的身体一直很健旺,说是突发疾病而亡,本身就很蹊跷。
再加上其薨逝后,永安帝就对太后所支持的革新党进行了严苛而残酷的清算,种种事迹加在一起,很难让人不怀疑,孝文太后的死,是永安帝一手策划。
如今,太后忌日天坛宫殿降下异火,说这是上天对永安帝的不满,完全合情合理。
“先前不是就有人说么,当今陛下之所以没有子嗣,就是因为毒杀太后,残杀革新党太过缺德,遭了报应!”
“可他后来不是有子嗣了吗?如今还有了大皇子。”
“谁知道这子嗣是不是用什么有伤天和的办法弄来的。没见自从皇帝开始有子嗣站住脚后,各地就开始有这样那样的天灾了吗?”
“这么一说,还真是啊。尤其是大皇子出生后,不到一年时间,各地雪灾旱灾地动,连绵不绝。只怕是因为皇帝本该接受天罚,却偏要逆天而为,这才连累天下人跟着一起遭灾!”
“所以,如今的天火,无疑是上天更加明确的示警啊!”
“听说那异火降下之前,有声音在喊,昏君无道,退位让贤。你们说,是不是只要当今陛下退位,让贤于有德之君,天下百姓就不用再跟着遭受无妄之灾了?”
这样的传言,经由锦衣卫的奏报传入永安帝耳中,直接把永安帝气得砸了一整个御书房的瓷器。
“乱臣贼子,居心叵测!”
所谓天降异火,再加上这些突然就快速传播开来的流言,目的都是动摇他的皇位,不是乱臣贼子所为,又是什么!
类似的传言,从太后过世就有了,但大多是民间自发行为。
如今传言内容越发明目张胆,传播速度也肆无忌惮,很可能意味着,这些一直居心叵测的乱臣贼子,很快就会有大动作了。
第一嫌疑人,自然是各地的藩王。
他们是除他之外的正统皇位继承人,如果他没有大皇子,便会在这些人的子嗣里挑一个作为皇储。
秦省的乱军还没被剿灭,北方边境的胡族也一直虎视眈眈,如今若再来一个藩王作乱,只怕有亡国之险。
想到这里,永安帝坐立难安。
他立即派了最心腹的锦衣卫,在京营挑选可信之人,秘密前去各地监视藩王们的动静。
先前倒也不是没派人。
只是,若某些藩王真有异心,又这么多年都未被他抓到首尾,只怕早就收买了当地锦衣卫和官员,根本不可能传给他有用的消息。
可他的心情并没有随着派出了锦衣卫就好转。
因为他很清楚,若藩王有心作乱,此时既然如此明目张胆地在天坛火烧宫殿,放出让他“退位让贤”的大逆不道之言,恐怕早就兵肥马壮,只等一个造反契机了。
即使他重新派了人监视,也无法阻止这场叛乱。
“陛下,皇贵妃宫里的人来传话说,大皇子会叫父皇了,皇贵妃请您去看呢!”
大皇子才十个月多一些,能发出父皇这样复杂的发音,绝对算是天资聪颖的表现。
若是往日,永安帝不知有多高兴。
可如今,他却是一点去看的心情都没有,只觉得烦闷不已。
他冷声道:
“告诉皇贵妃,朕政务繁忙,改日再去看他们。”
一句话,便将人打发走了。
而庞尚书这边,派去济州核实消息的人也正好回来了。
“大人,那渡厄尊者显灵一事,在济州的济远县人人皆知。都是船上人亲眼所见,亲口所言。”
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