“咳咳咳……”
华北方面军的司令部里响起一阵又一阵的咳嗽声，司令部里的众人走路时脚步都刻意放轻了许多。
杉山元拖着残躯趴在桌上看华北各地的作战地图，地图上用红蓝两种颜色标注了敌我双方的态势，杉山元把眼睛眯成一条缝，手指哆嗦的指点包头、五原、太原、介休等地。
笠原幸雄拿着一封电报从门外走进来，看到大将阁下悲惨的模样，他心十分酸痛。
“大将阁下，您怎么又起来了？”
他将电报放到桌子上，伸手去搀扶杉山元。
杉山元一把甩开了笠原幸雄伸过来的手，撑着残躯去拿桌上的电报。
笠原幸雄在心中叹了一口气，任凭杉山元的动作。
杉山元使劲地眨了几下眼睛后才看清楚电报上的内容。
电报是平遥北边的独立混成第7旅团发来的。
第七旅团的旅团长在部队的侧翼发现了运动的中国军队，他猜测第41旅团已经全军覆没了，江东和卫俊如腾出手后把目光放到了独立混成第七旅团的身上，第七旅团的旅团长已经带着部队撤离了阵地。
笠原幸雄担心大将阁下会一口气上不来，他在身后随时做好搀扶的准备。
但出乎笠原幸雄预料的是，杉山元看完电报后异常的平静，身体没有发抖、也未咳血。
杉山元把电报扔在桌上，然后把自己摔进了椅子里。
猛吸了几口气后他用极为疲惫的声音问道：
“田边盛武中将有没有发来诀别电报？”
“没有！昨天晚上收到最后一封电报，说的是中将阁下正在带领师团主力向东撤退，准备退入绵山。
随后就一直没能与第41师来联系上，情报机关或许收到了最新的消息，需不需要我打电话去问一问。”
杉山元晃了晃两根手指。
笠原幸雄会意，正准备出门时长喜多诚一已经脚步匆匆的跑进来了。
“司令官阁下、参谋长阁下，第41师团和田边盛武中将……没了！”
长喜多诚一一张口就将杉山元和笠原幸雄心底的那一丝希望击得粉碎。
大将阁下的脸色出现了病态的潮红，笠原幸雄急忙让人去叫医生。
医生紧急给杉山元打了一针，大将阁下脸色稍缓，医生劝诫道：
“将军，您的身体并没有太大的问题，只是单纯积虑成疾，只要回本土安心静养两个月就可恢复如初。如果您继续这般操劳，很可能会损伤脏器。”
杉山元厌烦地挥了挥手，他现在没心情听这些。
回本土养病固然好，但如果带着耻辱回去，那么他这一辈子都将洗刷不干净。
骄傲如杉山元怎会让自己背上一生的污点。
他看向常喜多成一，示意后者详细说说第41师团覆灭的整个过程。
长喜多诚一不敢不从，尽量条理清晰的把战役的经过讲清楚。
“江东的发展速度远比我们想象的要快。”听完详细的战役经过后杉山元费力地说道：
“他只用了两个师的兵力，配合上一些杂牌军，便牵制了我们两个独立混成步兵旅团，全歼了一个主战师团。
在同等兵力的情况下，江东部队的战斗力已经超过了皇军。”
他话语里透出一股不甘和沮丧。
笠原幸雄低下脑袋，以小国伐大国，本就是火中取栗之事。
大国有源源不断的人才与资源，而小国却什么都缺乏，这就是悲哀。
简单的感叹之后，杉山元强打精神，
“马家军和傅作义已经撤出了五原和包头，现在只剩下昔阳了，筱原诚一郎中将能否顶住？”
“昨日的精准炮击让116师团的军官损失惨重，一个旅团长、两个联队长身死，部队军心遭到打击。如果中国军队之第4师第5师继续进攻，夕阳肯定是守不住的。”
笠原幸雄没有任何隐瞒，把实际情况原原本本的说了出来。
一手好牌打的稀烂，杉山元对自己的能力产生了怀疑，他问笠原幸雄，
“如果放弃昔阳县城退守山区，能否将中国部队隔绝在正太铁路之外？”
笠原幸雄摇了摇头，他指着地图说道：
“昔阳县城丢失后，中国的炮兵部队将会沿公路快速向北推进。据了解，江东装备的150毫米榴弹炮的最远射程为13公里。
没了县城为依托，想要将中国人挡在正太铁路的13公里以外，很难做到。”
杉山元感觉手上的兵力严重不足，犹豫许久后他终于下定了决心，
“向大本营求援，请求参谋本部将新组建的师团调来华北支援我们！”
笠原幸雄和长喜多诚一同时神色郑重，他们感觉自己愧对了伟大的天皇陛下。
“命令