自【狗贩子持枪事件】后，已然过去数日。
今天的克莱茵总部异常喧闹，众人庆祝着又一项任务顺利完工。
为此，马修斯不顾苏西反对，破天荒地买下一大桶饮料，诺雅也拜托伊索送来不少肉类，人们分工明确地处理食材，料理摆满了整张桌子。
“终于把那群嚣张的哥布林狠狠收拾一顿了！真畅快！”
马修斯薅下一块鸡腿，模仿着刚刚教训哥布林时的样子，引起周围一片喝彩。
“别兴奋过头了，马修斯，还要多亏了诺雅呀，有她在这次讨伐才没有人受伤……天哪！女神在上，这个好好吃！”
苏西托住半边脸，沉浸在草莓果塔的奶香当中，表情相当陶醉。
“确实，我武器被打掉的那次，要不是诺雅帮忙就麻烦了。”
“是马修斯自己屁滚尿流跑到她身后的吧？”
“多，多嘴！”
“哈哈哈哈哈哈哈——”
所有人都笑了起来，唯有我们这次讨伐的MVP小姐闷闷不乐。
或许，对其他人来说，哥布林讨伐是场紧张刺激，稍不留神就会死掉的高难任务。
但在诺雅眼中，依旧跟过家家没有区别。
不，比过家家还要无聊。
非要比喻的话应该和下厨房切菜差不多吧，只不过都是些会动、会发出惨叫的【蔬菜】罢了。
而且……少女能明显感觉到自己的食欲越来越差，对咖啡的依赖也跟着愈发增强。
每天光是嚼掉的咖啡就有足足三分之一罐，就更别提算上平时饮用的了。
这样下去不是办法，迟早自己会坏掉的——那个叫山姆的大叔到底什么时候回来？
一股焦躁感油然而生。
这时，她与桌对面的希尔柯克对上了视线。
诺雅勉强挤出一抹微笑，轻轻举起手上的饮料。
“干杯，希尔。”
“嗯，干杯。”
“赞美女神。” “赞美女神。”
不一会，宴会来到了最高潮，尽管饮料里没有一点酒精，可马修斯还是像喝醉了一样，直接站在桌子上展示起才艺。
数个红色小球在空中抛出一道道优美的弧线，被少年轻松接住，再抛出，中途时不时还变换几次手势，人们的掌声如浪潮般不断涌来。
“马修斯连这种都会啊……”诺雅托起下巴打趣道：“他以后真的没考虑过当杂耍演员之类的吗？比如选择【表演】道路里的【小丑】，感觉很有天赋。”
“不，我想他没有这方面打算。”希尔柯克顿了顿。
“而且也没有钱进行【铺路仪式】。”
“喂，别认真回答啊。”
“……抱歉。”
“…………”
不知不觉，二人间产生了股无形的尴尬氛围。
诺雅察觉到希尔柯克每次跟她说话都不是很自然，有时甚至连最基本的对视都做不到。
就像现在一样。
自己有那么吓人吗？
抱着此般疑问，诺雅缓缓开口：“希尔觉得我这次讨伐表现的如何？”
“诶……？”话题突然转变，弄得少年有些不知所措。
“问我怎么样……当然是很帅气了。”
“没有觉得，嗯，我很可怕之类的？”
“怎，怎么会？！天哪，完全没有！”希尔柯克嗓门突然放得很大。
“如苏西所说，讨伐正因为有诺雅在才没有一人受伤，你是大家的英雄，怎么会有人觉得可怕呢！”
“况且……你还救过我两次……”
少年垂下脑袋，声音变得越来越低，最终被嘈杂的喧闹声所埋没。
看他这样，诺雅也不再好说些什么。
“……抱歉，是我想多了。”
“那再换个话题吧，希尔有没有发现最近森林有什么变化？”
“变化？”
说罢，诺雅用手指抵住双唇，做出一副思考的表情。
“比如魔物入侵村子的次数变多了。”
“报纸上确实提到过，具体不太清楚……但这些是冒险者们该管的事情吧，应该波及不到城镇。”
“是啊，是冒险者们该管的事情。”诺雅的表情变得有些严肃。
“就怕他们不去搞清楚森林到底发生了什么，只是治标不治本地清除离开森林的魔物，为了赚那点用来去上女人的臭钱。”
“好露骨的比喻……诺雅是认为森林里发生什么了吗？”
能听出希尔柯克的声音有些不安。
对此，少女只是摇了摇头。
“不清楚，但就刚刚清理的那群哥布林而言，一开始见到它们时的表情，再加上凌乱不堪的队形，比起进攻，更像是逃命。”
“或许森林里存在着某种——”
砰！
未等诺雅说完，厂房的大门轰然敞开，一股强劲的气流席卷四方。
宴会戛然而止。
“看看你们这帮小鬼……嗝，又趁我不在干什么好事了？！”
一名留有络腮胡的大叔骂骂咧咧地来到众人面前。
背心、夹克、工装裤，大概两米多的样子，但身上看不到什