转眼到了九月放榜的日子，乡试放榜之时正是桂花绽放的秋季，所以乡试榜又称桂榜。
放榜前一天，考官们都要先进行草榜填写。
主考官根据名次填写拟录取的“红号”，草榜填写完毕后，所有参与考试的官员集中到内堂，共同检查试卷，核对红号，最后按照录取名次将考生的姓名和籍贯填写在草榜上。
草榜填写完毕后，交给书吏，由他宣读考生的姓名，完成这些手续后，就可以开始填写正式的科举榜单。
这些繁琐的程序都是为了保证科举的公正性。
到了第二日，顺天府会在府署前张挂桂榜。
这天，顺天府署是全城的焦点，大部分考生或者是家人都会来看榜，所以用人山人海来形容也不过分。
酒楼里最好的位置都会被贵人们包场，赌场里也会开出今天谁是解元！
苏家的苏霄也是赌场的热门人选，倒不是他们多了解苏霄，而是相信他父亲清流之首的家学渊源。
二楼的酒楼里，南宫漓坐在临街的位置上，一只腿微微立起，以手撑头，另一只手里拿着一壶月见醉。
刚好是在放榜的对面。
他要看看他未来的小舅子考得怎么样，一副与有荣焉的样子。
苏府一家人都有些紧张，唯有苏霄泰然处之，少年老成。
苏月见本来担心万一没有考好，会不会影响到他的自信，没想到人家丝毫没受影响，一切如常。
其实苏霄的内心紧张的一批，他想考第一，以前的他一直都是第一。
老夫人已经提前准备好了赏钱，只要考试合格，他就是景国开国以来最年轻的举人。
吕氏今天特意打扮地光鲜喜庆，想讨个好彩头，也想压一压不安的心。
苏瑶一副我哥哥就是本朝第一聪明的人，能考上仿佛是天经地义的事情。
就连苏玉正，都不停地在花厅来回踱步。
榜单张挂时，放榜锣鼓一敲，所有人的心神就被立刻吸引。
“ 起开！”
“ 让我看一下！”
“ 踩着我了，长没长眼啊！”
“ 让我看一眼 ！”
“ 怎么没有我，不可能，这不可能……”
人群中来看榜的人，上有七十岁老翁，下有二十来岁的青年。
有人一朝中举，从此改换门楣；有人一朝落榜，疯疯癫癫。
还有人越挫越勇，屡战屡败，三年三年又三年，家里人早已供不起这样只出不进，没有盼头的读书人了。
像苏霄这样年少的压根没有，他也没去看榜，人小，容易被踩踏。
反正名次也不会飞走，在家里等着就好。
这时候二楼的南宫漓，已经得到赵刚的回报，前三甲的名字，苏霄名列第三，是为经魁。
爱屋及乌的南宫漓嘴角上挑，好似这第三名比第一名的解元，第二名的亚元还要风光！
果然还得是我的小舅子厉害，神童之名名副其实！
“ 第一名 刘元息 ”
“ 第二名 张远 ”
“ 第三名 苏霄”
“ 苏霄是谁？”
“ 苏霄你都没听过，是我景国的神童！”
“ 苏霄是钟离郡主的弟弟！”
“ 我知道这个人，是御史中丞家的年满十二岁的嫡子！”
“ 十二岁？！你不是在扯吧！
刘解元今年二十有一，已经算是年轻有为了，这一十二岁的孩子是打娘胎里就在读书了吗？
果真有这样的神人？”
“ 你说什么？第三名才十二岁？”
一个落榜的老者抓住前面那个议论的人的脖前襟。
“ 老天爷啊，十二岁？
老天爷，你待我不公！！！”
落榜老者疯疯癫癫的跑掉了。
“ 这是有史以来最小的举人老爷了吧！ ”
“ 就是！这次我算是押中了，可以大赚一笔！”
一时之间，第三名的苏霄成了大家讨论的热点，风头甚至盖过了第一名的刘解元。
“ 我知道他！
考试的时候他就在我隔壁。
每天他那个号间里都能传来馋哭我的饭食！
这人太特么讨厌了！”
“ 苏霄是我们白鹿学院的同窗，他那好吃的饭食一定是他郡主姐姐做的。
他姐姐做的菜呀，吃一次，终生难忘！”
这时候，苏府也接到了报喜。
报喜的衙役，鼓乐齐鸣，吹吹打打，好不热闹，引得这条街上的人都在看热闹，这是谁家中榜了呀？
“ 快看，进去了，是进了苏府，钟离郡主他们家的！”
“ 他们家就一个读书人，还是个小孩哥呢，不能吧！”
“ 没错，就是他们家，那就是苏家的小孩哥中举了！”
“ 我知道，我知道，我刚才看榜了，中了第三名呢！”
“ 恭喜苏大人，贺喜苏大人，您家的小公子高中第三名！是本次考生中年龄最小的，也是本朝以来最小的举人！”
衙役带领报子，鸣锣报喜，并递上一张白纸条，上面写着苏霄