布鲁克单薄的身体似乎无法承受老约瑟夫的身体重量，手掌在墙壁上支撑了一下。
路上，布鲁克正给老约瑟夫吐槽：“那该死的店铺主人，居然吞没了我三天的工钱……”
这才将十分悲伤的老约瑟拉回现实：“可怜的孩子，等你的身份办下来，就不用再担忧这些问题。”
布鲁克：“……”
当真是一个淳朴得以为世间一片美好的老人。
即便维吉亚的法令禁止吞没合法工人的工钱，但克扣从未停止。
老约瑟居住的地方是一所老修道院，除了老约瑟夫还有另外九人，布鲁克现在也住在这里。
古老的修道院，虽然看上去破败了一些，但空间还不错，甚至有一个院子，院子中养殖的一些树木花卉都已经在旱情中枯黄，不过从它们的布局上也能看出以前没少花费时间精心打理。
这一路上老约瑟夫的伤痛好了很多，庆幸只是一些皮外伤。
进了修道院，老约瑟夫在大厅的长凳上坐下，在圣父的雕塑下念着赞美的经文，同时祈祷和祷告，恳请仁慈的圣父解答他心中的疑惑。
布鲁克看了一会，确认老约瑟夫无碍后，又看了看那圣父的雕像，半响嘀咕了一句：“若圣父的仁慈普照，就该让邪恶伏诛。”
不知道为何，布鲁克在圣父的雕塑面前有些自惭形秽，嘀咕完就回到自己的房间。
布鲁克的房间在二楼，沿着大厅旁旋转的阶梯向上的第一间。
房间内，朴实无华，墙壁上老旧的机械钟表和燃气计时器已经无法使用，连接的壁管锈迹斑斑，但也能看出这间名叫圣明威的修道院曾经辉煌过。
将兜里那只无毛小鸟摆放在桌子上。
“非但没有拿到工钱，还多了一张嘴。”
“这秃子看上去有些傻，个头也不大，应该吃不了多少吧”
无毛鸟眨巴着眼睛，然后踮起爪子，翘起光秃秃的屁股，伸开小翅膀。
这人一定在赞美它，看它摆个优美的姿势。
……
此时，维吉亚大山脉。
一个高大英俊的骑士，一个礼官，带着数十人的队伍站在一具四分五裂的人类尸体前。
尸体的身上挂着一拳头大小的金属球，球体上布满了野兽撕咬的痕迹。
球体已经破成两半，似有什么东西从球体中离开。
那位礼官上前探查了一番，然后对骑士行了一个标准的贵族礼：“路易斯冕下，这具尸体正是帝国叛将阿弗莱将军。”
“他携带的虫国圣器已经被野兽撕碎，里面那只传说中保存着最伟大的时代先行者艾维克·弗朗西斯知识的智慧鸟……不知所踪。”
当然“智慧鸟”也可能仅仅是一个代号，未必就真的是一只鸟。
毕竟从未有人见过它的真面目，若不是帝国偶然得到了开创了一个时代的先行者艾维克·弗朗西斯的手记，根本就不会有人知道它的存在。
那位名叫路易斯的英俊骑士沉思着，千年前的虫国时代曾经出现过一位划时代的崇高者，他名艾维克·弗朗西斯。
他有很多称谓，最强大的虫国术士，最伟大的炼金师，最具智慧的博学者，左右命运的先知……
那些代表着他巅峰作品的蒸汽列车，火枪，魔网，留影机，差分机，琉璃等等，至今还广泛的被使用着，由他开创的物理学家，工程师，机械师开创了一个新的时代。
这样一个无法想象的人物真实地存在于那个年代，在法兰斯帝国的图书馆，还保留着他亲手所著的一些文学作品，《茶花女》《三个火枪手》《红与黑》《基督山伯爵》……
当然在关于《艾维克·弗朗西斯白皮书》中，他仅仅自称是一位留学生，物理学家，C语言的推广者，文学的搬运工……
而这样的一位时代的先行者，崇高者，却在他留下的手记中称，他很懊悔将这个时代带到世上。
当然这并不重要，重要的是，在他的手记中，记录着一个秘密，一个能和他开创的工业时代相媲美的秘密，并将这个秘密保存在了一件名叫“智慧鸟”的器具中，收藏于虫国圣器内。
那位礼官看了看无垠的维吉亚山脉，然后道：“路易斯冕下，我们接下来该如何”
名叫路易斯的英俊骑士看向远方，那里似乎有一座建立在高山之上的城市，答道：“去那里，维吉亚城。”
第一，维吉亚城是时代的先行者，崇高者艾维克·弗朗西斯的故乡，若那只承载着可以堪比一个时代的秘密的器具“智慧鸟”真的有智慧的话，它或许会重返故里。
第二，艾维克·弗朗西斯的手记由虫国时代的虫文书写，千年前工业时代到来，虫国时代结束，虫术士也陆续退出历史的舞台，导致认识虫文的人越来越少。
而唯一还保留着大量虫术士传统的地方，整个大陆也只有偏远之地的维吉亚城了。
或许在维吉亚，能通过解读这本古老的手记获得更多的信息。
第三，也是最重要的一点，叛将阿弗莱将军尸体周围还有一些陌生的脚印，“智慧鸟”若是被人取走，取走的人极有可能来自维吉亚城。
第2章 玛