市分公司的监控点项目，我们再三争取，汇报信建公司，让设计院搞一个设计施工一体化承包，就是通常所说的epc。可是信建公司非要搞招标。这一招标，把我们彻底搞掉了。我们价格是高一点，可稳当啊，原来同你们在一起的，相互知根知底，价格高点有什么关系呢？我们没有中标不要紧，可你看看，监控点项目搞出了职务犯罪案，让我们去做，肯定不会发生这样的情况。算了，不提了，招标的事，说起来全是泪。哎呀，没有单子，我这个院长的帽子戴不稳，今天睡下去，明天起床来，说不定就被取掉了！我现在是泥菩萨过河，自身难保——实话告诉你，我已经准备请辞职了。你家李芳芳是去是留，恐怕不经我手上办理了。对不起，爱莫能助！”
志成说党国的事情，怎么离得开苏院长这样的精英。电话那边就称有事，急急忙忙掐断了。
八月份，盘算了两次，志成同芳芳通了气，看样子分流名单中八成有芳芳，一旦公布，更不可能挽回。必须防患于未然，于是筹划一番，鼓足了勇气，踩着下班时间点，跑到设计院去拦两位副院长，邀请到旁边饭店吃个便饭。拦人前，志成先打了电话又发了短信，均受拒绝，警告志成不要行动。见到志成来了，如避瘟疫。不到下班时间，洪升消失得无影无踪，不理会志成的追击电话；苏烽火加班迟走，让志成干等了一阵，夹着公文包自顾自走了，志成在身后怎么叫也不应承，志成觉得再多叫两声，会让设计院里的人误认为是来催账的了。志成同他们两位过从很浅，不好拉拉扯扯的上强度，只得放任自流，毫无办法。
志成去请副院长时，芳芳在饭馆那边接应，见志成一个人疲沓地走来会合，明白事情不顺，赶紧退了订的座位和下的菜单，故作轻松地来拉他胳膊，“算了，不吃饭，我们还省钱呐。”饭馆方面不满，说几个菜已经备下食材了，不能退，退掉有赔偿，芳芳大着嗓门争吵。吵了几句，芳芳眼眶有点湿润了，脸色一片灰黑。志成拦路请人不成，自尊心上过不去，本有些火气要向芳芳发，像埋在火山口住了脾气，和颜悦色地说：“我们俩自己吃，吃不完打包回家。”心里不由心痛起芳芳来。这几个月自己忙着手上的事，对她的事情，终究用心不够，工作以来自己顺顺当当，夫人相反，境遇不好，恐怕很难真正体会她的心境。
小饭馆扔出几个饭盒的时候，芳芳的眼泪流了下来。志成说：“你不是说，我们比一般人好些吗？流眼泪干嘛。”
“你的工作稳定就好。我真怕没有工作。”芳芳擦着眼角说。
今天去见设计院的一把手蒋俊杰，志成估摸不会吃闭门羹，心里稍稍安稳。这是黄蓄英出面的结果。九月份，芳芳对自己态度越来越好，但心情越来越坏显而易见；对自己说话字斟句酌，对女儿狂风暴雨。志成终于想到，让黄蓄英出面给设计院打个招呼，代表财务部的“官方”意见，给些压力。前天上班，志成跑到黄蓄英在办公室，吞吞吐吐讲完情况，黄蓄英着急地说：“为什么不早说？工作这样的大事，耽误不得。真定了名单才麻烦哩！”当着志成的面，黄蓄英抓起座机就打，好像在处理自己亲属的工作一般，志成霎时非常感动。
黄蓄英在电话里，对蒋俊杰粗声粗气：“蒋总，怎么搞的？财务部副总的家属不能照顾？普通的员工家属，我就不说了，可志成是我的左右两臂啊。我就不相信，你设计院非要动芳芳，不动她，或者少动一个，对设计院有多大影响？哪怕你现在归北京直管了，我们还是一如既往的支持你们，签合同、付资金，哪次跑慢了？就拿志成来说，去年搞共享中心给了一个五十万的咨询项目，你们忘了，还是嫌小了？我知道，上市以后，你们对信建的工程、维护、it部门有意见，说他们不念旧情，曾经在一个战壕里摸爬滚打全记不起了，我且不说对不对，就算你们说得对，这账也不要算到我们财务头上啊，冤有头债有主……”
志成听黄蓄英在电话里吼叫，印象里从来没有见过。黄蓄英变得亲切起来，变成了可以信赖的大姐，她松驰的脖颈肉，变成慈祥与和善的象征。
黄蓄英放了电话对志成说：“蒋俊杰说他不清楚情况。我不知真话还是假话。他说马上去了解一下。我想，这事打了电话还不够，要办妥帖，尽快当面找将俊杰再说说，如果他没有松口，我替你去找徐度总干涉干涉。”
志成带了礼物，将就昨天钱进给的野山参，又掏钱买了月饼和茶叶，准备了三份放在后备箱里。终于到了设计院门口，芳芳跑出来接管了车子。设计院的停车场太小，不提前安排接应，车子停不下。设计院每三个月抓一次阄，官兵平等，抓到停车位的，可以到院子里停车九十天，没有抓到的，哪怕你是设计院的正职院长，车子来了照样被拦在院外。芳芳坐地铁上下班，其实别无选择，钱进说要给个电动车开，分明没有做足功课，而且芳芳当务之急是保住工作，开车这档子事遥远得很。
交钥匙的时候，志成指指后备箱，芳芳会意说：“我先搬到工位上，找机会送到领导的手上。”
黄蓄英打了电话，待遇果然不同，洪升和苏烽火迎到楼下，财务经理小李在两人背后，怯生生地叫